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且說衛州籲如何弒君。原來衛莊公之夫人，乃齊東宮得臣之妹，名曰莊姜，貌美而無子；次妃乃陳國之女，名曰厲媯，亦不生育；厲媯之妹，名曰戴媯，隨姊嫁衛，生子曰完，曰晉。莊姜性不嫉妒，育完為己子，又進宮女于莊公，莊公嬖倖之，生子州籲。州籲性暴戾好武，喜于談兵。莊公溺愛州籲，任其所為。大夫石碏嘗諫莊公曰：「臣聞愛子者，教以義方，弗納于邪。夫寵過必驕，驕必生亂。主公若欲傳位於籲，便當立為世子，如其不然，當稍裁抑之，庶無驕奢淫佚之禍！」莊公不聽。石碏之子石厚，與州籲交好，時嘗並車出獵，騷擾民居，石碏將厚鞭責五十，鎖禁空房，不許出入。厚逾牆而出，遂住州籲府中，一飯必同，竟不回家，石碏無可奈何。後莊公薨，公子完嗣位，是為桓公。桓公生性懦弱，石碏知其不能有為，告老在家，不與朝政。州籲益無忌憚，日夜與石厚商量篡奪之計。其時平王崩訃適至，桓王林新立，衛桓公欲如周弔賀。石厚謂州籲曰：「大事可成矣。明日主公往周，公子可設餞于西門，預伏甲士五百于門外，酒至數巡，袖出短劍而刺之，手下有不從者，即時斬首，諸侯之位，唾手可得！」州籲大悅。預命石厚領壯士五百，埋伏西門之外。州籲自駕車，迎桓公至於行館，早已排下筵席。州籲躬身進酒曰：「兄侯遠行，薄酒奉餞。」桓公曰：「又教賢弟費心。我此行不過月餘便回，煩賢弟暫攝朝政，小心在意。」州籲曰：「兄侯放心。」酒至半巡，州籲起身滿斟金盞，進于桓公。桓公一飲而盡，亦斟滿杯回敬州籲。州籲雙手去接，詐為失手，墜盞于地，慌忙拾取，親自洗滌。桓公不知其詐，命取盞更斟，欲再送州籲。州籲乘此機會，急騰步閃至桓公背後，抽出短劍，從後刺之，刃透于胸，即時傷重而薨，時周桓王元年春三月戊申也。從駕諸臣，素知州籲武力勝眾，石厚又引五百名甲士圍住公館，眾人自度氣力不加，只得降順。以空車載屍殯殮，託言暴疾，州籲遂代立為君，拜石厚為上大夫。桓公之弟晉，逃奔邢國去了。史臣有詩嘆衛莊公寵籲致亂，詩云：
教子須知有義方，養成驕佚必生殃。鄭莊克段天倫薄，猶勝桓侯束手亡。
州籲即位三日，聞外邊沸沸揚揚，盡傳說弒兄之事，乃召上大夫石厚商議曰：「欲立威鄰國，以脅制國人，問何國當伐？」石厚奏：「鄰國俱無嫌隙，惟鄭國昔年討公孫滑之亂，曾來攻伐，先君莊公服罪求免，此乃吾國之恥，主公若用兵，非鄭不可。」州籲曰：「齊、鄭有石門之盟，二國結連為黨，衛若伐鄭，齊必救之，一衛豈能敵二國？」石厚奏曰：「當今異姓之國，惟宋稱公為大；同姓之國，惟魯稱叔父為尊；主公欲伐鄭，必須遣使于宋、魯，求其出兵相助，併合陳、蔡之師，五國同事，何憂不勝？」州籲曰：「陳、蔡小國，素順周王，鄭與周新隙，陳、蔡必知之，呼使伐鄭，不愁不來。若宋、魯大邦，焉能強乎？」石厚又奏曰：「主公但知其一，不知其二。昔宋穆公受位於其兄宣公，穆公將死，思報兄之德，乃舍其子馮，而傳位於兄之子與夷。馮怨父而嫉與夷，出奔于鄭。鄭伯納之，常欲為馮起兵伐宋，奪取與夷之位。今日勾連伐鄭，正中其懷；若魯之國事，乃公子翬秉之。翬兵權在手，覷魯君如無物，如以重賂結公子翬，魯兵必動無疑矣。」州籲大悅，即日遣使往魯、陳、蔡三處去訖，獨難使宋之人，石厚薦一人姓寧，名翊，乃中牟人也！「此人甚有口辨，可以遣之！」州籲依言，命寧翊如宋請兵。宋殤公問曰：「伐鄭何意？」寧翊曰：「鄭伯無道，誅弟囚母。公孫滑亡命敝邑，又不能容，興兵來討，先君畏其強力，腆顏謝服。今寡君欲雪先君之恥，以大國同仇，是以借助。」殤公曰：「寡人與鄭素無嫌隙，子曰同仇，得無過乎？」寧翊曰：「請屏左右，翊得畢其說。」殤公即麾去左右，側席問曰：「何以教之？」寧翊曰：「君侯之位，受之誰乎？」殤公曰：「傳之吾叔穆公也！」寧翊曰：「父死子繼，古之常理。穆公雖有堯舜之心，奈公子馮每以失位為恨，身居鄰國，其心須臾未嘗忘宋也。鄭納公子馮，其交已固，一旦擁馮興師，國人感穆公之恩，不忘其子，內外生變，君侯之位危矣！今日之舉，名曰伐鄭，實為君侯除心腹之患也。君侯若主其事，敝邑悉起師徒，連魯、陳、蔡三國之兵一齊效勞，鄭之滅亡可待矣！」宋殤公原有忌公子馮之心，這一席話，正投其意，遂許興師。大司馬孔父嘉乃殷湯王之後裔，為人正直無私，聞殤公聽衛起兵，諫曰：「衛使不可聽也。若以鄭伯弒弟囚母為罪，則州籲弒兄篡位，獨非罪乎？願主公思之！」殤公已許下寧翊，遂不聽孔父嘉之諫，刻日興師。
