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秦宓字子敕，廣漢綿竹人也。少有才學，州郡闢命，輒稱疾不往。奏記州牧劉焉，薦儒士任定祖曰：「昔百里、蹇叔以耆艾而定策，甘羅、子奇以童冠而立功，故《書》美黃髮，而《易》稱顏淵，固知選士用能，不拘長幼，明矣。乃者以來，海內察舉，率多英俊而遺舊齒，眾論不齊，異同相伴，此乃承平之翔步，非亂世之急務也。夫欲救危撫亂，修己以安人，則宜卓犖超倫，與時殊趣，震驚鄰國，駭動四方，上當天心，下合人意；天人既和，內省不疚，雖遭凶亂，何憂何懼！昔楚葉公好龍，神龍下之，好偽徹天，何況于真？今處士任安，仁義直道，流名四遠；如今見察，則一州斯服。昔湯舉伊尹，不仁者遠，何武貢二龔，雙名竹帛，故貪尋常之高而忽萬仞之嵩，樂面前之飾而忘天下之譽，斯誠往古之所重慎也。甫欲鑿石索玉，剖蚌求珠，今乃隨、和炳然，有如皎日，復何疑哉！誠知晝不操燭，日有餘光，但愚情區區，貪陳所見。」
劉璋時，宓同郡王商為治中從事，與宓書曰：「貧賤困苦，亦何時可以終身！卞和炫玉以耀世，宜一來 ，與州尊相見。」宓答書曰：「昔堯優許由，非不弘也，洗其兩耳；楚聘莊周，非不廣也，執竿不顧。《易》曰『確乎其不可拔』，夫何炫之有？且以國君之賢，子為良輔，不以是時建蕭、張之策，未足為智也。仆得曝背乎隴畝之中，誦顏氏之簞瓢，詠原憲之蓬戶，時翱翔于林澤，與沮、溺等儔，聽玄猿之悲吟，察鶴鳴于九皋，安身為樂，無憂為福，處空虛之名，居不靈之龜，知我者希，則我貴矣。斯乃仆得志之秋也，何困苦之戚焉！」後商為嚴君平、李弘立祠，宓與書曰：「疾病伏匿，甫知足下為嚴、李立祠，可謂厚黨勤類者也。觀嚴文章，冠冒天下，由、夷逸操，山嶽不移，使揚子不嘆，固自昭明。如李仲元不遭《法言》，令名必淪，其無虎豹之文故也，可謂攀龍附鳳者矣。如揚子云潛心著述，有補于世，泥幡不滓，行參聖師，于今海內，談詠厥辭。邦有斯人，以耀四遠，怪子替茲，不立祠堂。蜀本無學士，文翁遣相如東受七經，還教吏民，於是蜀學比于齊、魯。故《地裡志》曰：『文翁倡其教，相如為之師。』漢家得士，盛于其世；仲舒之徒，不達封禪，相如制其禮。夫能制禮造樂，移風易俗，非禮所秩有益於世者乎！雖有王孫之累，猶孔子大齊桓之霸，公羊賢叔術之讓。仆亦善長卿之化，宜立祠堂，速定其銘。」
先是，李權從宓借《戰國策》，宓曰：「戰國從橫，用之何為？」權曰：「仲尼、嚴平，會聚眾書，以成《春秋》、《指歸》之文，故海以合流為大，君子以博識為弘。」宓報曰：「書非史記周圖，仲尼不採，道非虛無自然，嚴平不演。海以受淤，歲一蕩清；君子博識，非禮不視。今戰國反覆儀、秦之術，殺人自生，亡人自存，經之所疾。故孔子發憤作《春秋》。大乎居正，複製《孝經》，廣陳德行。杜漸防萌，預有所抑，是以老氏絶禍于未萌，豈不信邪！成湯大聖，睹野魚而有獵逐之失，定公賢者，見女樂而棄朝事，若此輩類，焉可勝陳。道家法曰：『不見所欲，使心不亂。』是故天地貞觀，日月貞明，其直如矢，君子所覆。《洪範》記災，發於言貌，何戰國之譎權乎哉！」
或謂宓曰：「足下欲自比于巢、許、四皓，何故揚文藻見瑰穎乎？」宓答曰：「仆文不能盡言，言不能盡意，何文藻之有揚乎！昔孔子三見哀公，言成七卷，事蓋有不可嘿嘿也。接輿行且歌，論家以光篇；漁父詠滄浪，賢者以耀章。此二人者，非有欲于時者也。夫虎生而文？？，鳳生而五色，豈以五采自飾畫哉？天性自然也。蓋《河》、《洛》由文興，六經由文起，君子懿文德，采藻其何傷！以仆之愚，猶恥革子成之誤，況賢於己者乎！」
先主既定益州，廣漢太守夏侯纂請宓為師友祭酒，領五官掾，稱曰仲父。宓稱疾，臥在第舍 ，纂將功曹古樸，主簿王普，廚膳即宓第宴談，
宓臥如故。纂問樸曰：「至于貴州養生之具，實絶余州矣，不知士人何如余州也？」樸對曰：“乃自先漢以來，其爵位者或不如余州耳，至于著作為世師式，不負于余州也。嚴君平見黃、老作《指歸》，揚雄見
《易》作《太言》，見《論語》作《法言》，司馬相如主武帝制封禪之文，于今天下所共聞也。”
纂曰：「仲父何如？」宓以簿擊頰，曰：“願明府勿以仲父之言假於小草，民請為明府陳其本紀。蜀有汶阜之山，江出其腹，帝以會昌 ，神以建福，故能沃野千里。淮、濟四瀆，江為其首，此其一也。禹生石紐，
今之汶山郡是也。昔堯遭洪水，鯀所不治，禹疏江決河，東注于海，為
民徐害，生民已來功莫先者，此其二也。天帝布治房心，決政參伐，參伐則益州分野，三皇乘祗車出谷口，今之斜谷是也。此便鄙州之阡陌，明府以雅意論之，何若于天下乎？”於是纂逡巡無以復答。
益州闢宓為從事祭酒。先主既稱尊號，將東征吳，宓陳天時必無其利，坐下獄幽閉，然後貸出。建興二年 ，丞相亮領益州牧，選宓迎為別駕，尋拜左中郎將、長水校尉。吳遣使張溫來聘，百官皆往餞焉。眾人皆集而宓未往，亮累遣使促之，溫曰：「彼何人也？」亮曰：「益州學士也。」及至，溫問曰：「君學乎？」宓曰：「五尺童子皆學，何必小人！」溫復問曰：「天有頭乎？」宓曰：「有之。」溫曰：「在何方也？」
