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曹曰：「余老矣，無能為也，請子玉、孝伯兩人攝行大元帥、副乖帥職權，統籌對付，全權辦理。」吳、王兩人謙讓再三，始應允。又聞曹曰：「東北事關係甚大，須專心對付，不能再顧東南。現江浙戰事已有轉機，可由撫萬一人辦理。」吳亦認可。旋出府，赴四照堂辦公，閲看各處電報，凡有來賓，着參謀長接見。及閲到蘇齊請援之電，吳遂復一電云：東北軍事亦急，請齊直接電商皖閩贛各省，抽調軍隊，全權籌劃。此間應付東北，實不能兼顧。但吳此次來京，完全是為東北，其最要問題，是支配軍隊與措籌軍餉兩項，迨軍隊支配好了，遂一致對奉。至籌餉問題，諒政府不能獨籌。其在洛陽時，已電各省，請代協籌，以外又有數省代籌，一面再催中央力籌。吳計算，此次非預備兩千萬元不敷支配，亦不能有把握。此次戰事，倘能戰勝，則直系之幸，不勝則大家犧牲，大有孤注一擲之勢。
不三四日，即出京，其大本營非灤州即在唐山，現尚未定。據某機關調查，奉軍現在約有十八萬人，直軍之數只有七與五之比。奉軍槍械又堅利，直軍是雜湊，觀此兩樣，識者早知五勝負之有在矣。
十七日，吳又謁曹，陳說對奉作戰態度，已有把握，請將討伐令頒發。哪知吳未至京，曹已將討伐令擬好，及吳來京，遂與馮玉祥、王承斌、王懷慶等正式交換意見。至夜間，府中又有秘密之討論，至三時余方交印鑄局。至早晨六時，才將公佈命令發出。本日下午六時，公府懷仁堂召集聯席會議，列席者吳、馮、顏及三王等，會議一切軍事。正論間，忽熱河都統朱振標、朝陽鎮守使龔漢治等來電報告，說奉軍節節前進。張作霖支日通電，破壞大局，請中央大加撻伐。列席各要人相繼發言，皆謂國家維持紀綱起見，應即明令討伐，當將國務院秘書廳所擬之稿，略加修飾，交印鑄局發表，並飭印鑄局火速鑄就討逆軍關防。
至十八日，始申印鑄局正式發表。總司令辦公處設于四照堂，或設大本營中，總司令部內分九處，皆是參謀副官等名目，副司令部則不另設，吳此時心滿意足，說道：十一年間，直奉決裂，直軍不及奉軍之半，尚能取勝，今直軍一呼數十萬，又有大總統明令討伐，何患不勝。
且說蘇督齊燮元接吳電後，遂約皖、贛、鄂四省出兵攻浙，原訂戰略，約于一月內可的士浙盧掃除，收回上海，在自己掌中，所以自己任為前敵總司令，出兵進駐崑山。浙盧見蘇齊出兵，不敢懈怠，即下動員令，親往上海，與何護軍使會師，出兵兵抵敵雙方在宜興、瀏河、黃渡、嘉定、青浦一帶，鏖戰四十餘日，不分勝負。浙盧見蘇齊用全力前來攻擊，不得不向奉張求援。誰知作霖正籌對洛吳計劃，忽接到東南戰事報告，又不忍輕易開釁，仍然坐鎮東三省，派偵探進關，偵探曹、吳舉動如何。哪知吳佩孚欲達到武力統一目的，靜候東南戰事開始，再定進止，忽見東南開戰，他即調重兵開往關外佈防，暗中下動員令，專等東南戰事弗束後，他即率兵攻打奉天，以便實行武力統一計劃。偵探得此信息，徑回奉天報告。
誰知張作霖接到關內密電，皆言吳使計劃，先平東南，後掃東北。閲電後，仍然按兵不動。後偵探回來，所言皆是一樣。
作霖聞知，甚為驚惶。遂低頭沉吟，心想子玉欲謀統一，實行武力計劃，我向來力主和平，今日被他逼近出兵，但是我兵雖然單薄，尚堪一戰。若守，他率兵來攻，豈不是被他看輕嗎？
我想不如用個先發制人。主意已定，遂發電召集三省軍官，到署會議。先將吳氏武力計劃宣告，然後發表意見出兵。眾官長聽得霖如此說話，遂說道：「吳氏今行武力計劃，大帥何不就調全軍，與他共決雌雄。前日在關內損失，此仇尚未得報，咱等正要尋他。他今無端開釁，妄起禍端，請大帥趕快傳令，調集三省士兵，即日進兵，與吳佩孚決一死戰。此番若不得勝，誓不回兵。」張作霖見各官長個個奮勇，一致主戰，均以報復為念，諒此次進關，可操必勝之券，遂歡慰不已。隨即函電紛馳，限定二十四小時齊集奉天省城署內。於是三省官長接到雨帥急電，果然于二十四小時內，齊集省城。張大帥見此情形，格外歡喜，遂將三省之兵，編成六軍，分道出發，要知後事如何，且聽下回分解。
第60回 吳佩孚失機退駐鷄公山
詩曰：
平生志氣與天高，莫把文章結富豪。
膽大鋸龍頭上角，心雄拔虎嘴邊毛。
卻說張作霖將三省之兵，編成六軍。第一軍軍長姜登選，第二軍軍長李景林，第三軍軍長張學良，第四軍軍長張作相，第五軍軍長吳興權，第六軍軍長許蘭洲。編製完全，即發命令。
一、三兩軍由北大營乘火車出發，直達萬家屯前線，以第四軍張作相作援軍。又令第五軍吳興權出發開魯，吳即率部前往，不敢延遲。因第二軍李景林素通戰術，令他作先鋒，攻打北票。
總共六軍，一齊奉令出發，號稱三十萬，浩浩蕩蕩，各奔地點開拔。沿途遇到敵軍，即時開火相攻，暫且不表。
