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且說靳總理欲謀統一和平，請徐總統召曹、張入都，商議時局。徐總統下令，將經略使撤銷，任曹錕直魯豫巡閲使，任吳佩孚為副使。張心已有疑忌。看看徐總統代期將滿，曹、張兩人未免皆要存些觀望。兩人雖然親家，但心各不同，表面上很是融洽，暗中卻都不讓。到民國十年間，中央發一道命令，要把新國會解散。奉、直兩派聞有此令，均皆贊成。原來張作霖謂左右道：「新國會解散，將來改組國會，必定重選大總統，我再用銀賄通議員，將老徐推倒，這總統豈能到旁人呢。」故此贊成。曹錕心裡也是如此。張、曹兩人因有親戚關係，卻不現表面，內卻懷疑忌。論曹錕個人，張作霖本不把他放在心上，內中最怕的是吳佩孚。張作霖心想，倘兩下放起難來，我軍隊皆在關外，他軍隊均在近畿，他若堵截，我不得入關，也是無用，不如節節引進，就以保衛京師為名，如曹有齟齬，那時我就不認親戚了。於是將奉軍第一師並第一混成旅分駐在馬廠、軍糧城、廊坊等處，皆是京畿要道，步步逼進。欲知曹、吳如何對待，且聽下回分解。
第58回 為選舉曹吳聯軍敗雨帥
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詩曰：
白日依山盡，黃河入海流。
欲窮千里目，更上一層樓。
卻說張作霖將兵運入關內，分駐馬廠等處，徐總統見此光景，恐直、奉將來必有大衝突，心想就為這選舉事情，要閙得民不聊生。遂說道：「天下人人皆可做得，何必爭竟呢？」哪知卻打動兩派心思，暗中格外起勁。但是，曹錕本無甚大調處，吳佩孚見張行為，極力主張對待。保定會議，聯絡六省同盟，以便抵制奉軍，所有師、旅、團、營名目，一律取消，改為模範軍，均調加洛陽，與馮玉祥日夜訓練，把個模範軍練得加倍純熟。又把軍備佈置停當，且看張作霖如何，再為對待。
且說張作霖將吳佩孚消息打聽清清楚楚，心中也打算設法對待。頭一步就聯絡趙倜，請趙倜暗察吳佩孚舉動。第二就聯絡張文生、齊燮元，說佩孚領銜，密保張勛。第三就親自帶兵入京，借大總統威名，壓服佩孚。所有心腹的人，皆替他安定位置，佈置妥當。先令那蘭州往保定見曹錕，商議約法，再令張作相赴保定，要求三種條件。哪知曹錕見了三種條件，一概不允。作相回稟，作霖大怒，遂派人赴京，請靳總理解散保定會議。靳總理知曹、吳是一氣，與佩孚又有師生之誼，兩下勢力皆不弱，若說不允，張必動怒，反為難起來。遂想特別法子，在自己私囊取出五十萬元，寫一份書信，送到曹前，請他保定會議緩行。原來靳總理怕直、奉決裂，弄得不太平。曹得了銀子，落得賣些人情，況這會總統虛懸，新國會解散，若改組國會，必改選總統，不如先派人探問張親家意思，再為磋商。張作霖一見曹錕來人，心想曹親家想辦新選舉，便故意問來人道：「你家巡使辦新選舉，想推何人呢？」來人驚慌，似答不出來樣子。作霖笑道：「仲帥莫非欲推黎黃坡嗎？如其推黎黃坡，不如推段合肥。」原來作霖本沒有推段心，明知曹錕為己，不過拿此話作說，對待來人。來人回稟，曹錕心想：「張作霖不肯助己，居然要推段出山，這明是與我為難。」遂憤恨異常。
徐總統聞此消息，暗暗擔心，心想兩派勢力倒也相敵，況吳佩孚當皖直戰爭時候，原說過戰勝之後，一定實行裁兵。及至戰勝，不但不裁，反添了若干。但佩孚添兵，亦是因為防奉。若論曹錕這人，本不放在張心，張所懼的，也就佩孚一人。
此時張作霖聽得直軍兵力很足，料必是佩孚所為，況佩孚時刻阻我進行，我總要與他分個強弱。作霖正氣憤不過，忽報湖北第一師師長孫傳芳到來。作霖接進，酒筵相待，席間談起直軍的聲勢如何強悍，傳芳道：「直軍中幸得佩孚為領袖，他的兵訓練有方，甚為整齊。」作霖道：「聽說佩孚現在洛陽練兵，我倒望他來，與我試一試。我雖不算知兵，可也練幾年了，我生平未遇敵手，但望他領隊前來，倘若我軍敗了，我從此退避關中，永不侵犯。請你轉達與他。」傳芳道：「大帥切勿誤會，佩孚並無此心，以大帥威勢，名震環球，佩孚也不敢抗衡。」
作霖道：「我此時不下二百餘營，兼有這些戰具，糧餉足夠十年需用，照我這樣軍隊，可以戰子玉罷。」傳芳聽了，頗為子玉膽寒。次日即告辭回鄂，本擬直回，心想道：「我與子玉知交，不如遷道往告子玉，叫他防備為要。」及至洛陽，見子玉略談情形。子玉並不為然，傳芳怕他未領略其意，遂明言共事，子玉道：「張之舉動，兄早知情，前日保定會議，他就輕視與我，我以國事為重，並不想邀功。他要來尋我，我惟陳兵以待，我並不去尋他。」傳芳聽佩孚之言，知他已有成竹，暗自佩服，遂告辭欲行。忽一人大叫進來，佩孚見是馮玉祥，當請坐下，說道：「孫兄由北而來，雲奉張兵力甚厚，很注視直軍。」並將傳芳之言一說。玉祥不禁大怒，說道：「既奉軍與咱作對，那就不怪咱了，他注視關中，已非一日，看他各處駐紮軍隊，名為保衛，其實是占我們地步。大帥拍一電給曹帥，看他如何再論，咱先將兵隊整好，等他兵入關，再以武力解決未遲。」子玉、傳芳二人聞玉祥之論，甚是贊成，傳芳告辭回鄂，佩孚即照玉祥之言，電達曹帥。曹錕接子玉警電，心想道：「果然親家要與直派爭衡，難得子玉預先防備。」遂覆電子玉，叫他慎重而行，一面電知曹鋭、曹鍈，叫他時刻防備，不准奉軍入關。
