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且說章宗祥逃入醫院，經醫生調治始痊。有友人來探，遂將被毆情形，請呈報總統。曹亦因逾牆受傷，移居日本醫院調治。亦將學生抄家毀物，敘一大篇，分呈總統及國務院。總統下一道令，把過統推在警察長吳炳湘身上，深斥一番。吳受斥不甘，將被捕學生送法庭懲辦。校長蔡元培往警廳交涉，吳令擋駕。惹蔡大憤，呈請辭職。教育總長傅增湘因職任關係，亦請辭職。曹、章聞知，以傅、蔡袒護學生，亦提出辭職。陸宗輿為幣制局總裁，與曹、章一氣，亦呈辭職。曹、章本段派，段見學生閙事，即召小徐入京，商議辦法。徐入京，見章已癒，不願出頭。於是上海各團體開國民大會，議論辦法四條。內中有釋放學生、懲辦賣國賊，要求南北代表電京。兩代表照允，
此事不提。且說上海和會，相持月餘，經南代表提出八大條件，通告北方總代表朱啟鈐，作為議和要略。朱閲八條中，皆與北方關礙，不待電政府即復絶，便電呈辭職。南代表亦向廣東辭職。南方還慰留，北方竟照准。原來北方分代表皆是段派人物，探知朱意，即電習匕京本部，報告機密。段派即請錢內閣出席質問，謂朱受命為總代表，居然在上海，議及國會問題，想必是給他特權。錢無言回答，只敷衍數句，退報總統。徐聞南方條件很嚴，諒難統一，只得召朱回京，再作後議。
且說日本代表牧野見中國學生人士排日迭起，恐權利上受損，遂發表「山東主權歸還」。日代表雖有此語，終不肯加入和約，陸專使亦不簽字，由國務院通電各省，各省亦反對簽約。
惟段氏派人，還要為曹、章出氣，迫政府懲辦學生。學生於是公議罷課，到處發佈意見書，分作三層：一要爭回青島；二要懲辦國賊；三要日本釋放逮捕學生，向政府請求照辦，故先罷課候令，不達到目的，不得上課。哪知政府下令，反為曹、章、陸隱愆，與民情反背。這令一下，國民更是不服，學生照常罷課，又加商界對學生表同情，于六月四日，各商家全體罷市。
惟上海更烈，連吃食皆買不出。此時段派也無法，只好隨政府自己辦理。但是未閙事洋人，怎肯受此損失，遂電達政府辦理。
政府此時無可如何，遂下令將曹、章、陸一體免職，並將學生釋放。又由駐京英公使證明免職令，遂勸告商、學兩界開市上課，外省大埠亦相繼開市上課。徐總統恐國民為青島問題再來要求，又怕得罪段系，遂提出辭職，咨交兩院。一面通電各省，各省通電輓留，也不再另議。錢內閣遂辭職而去，徐總統即令財政總長龔心湛代國務總理。且說駐京英、美、法、意、日本五國公使，見內外風潮已靜，正當把上海和會進行，遂聯名向徐政府提出說帖。徐見說帖，反加嘆息，一來南方條件狠，二來段派作梗。此回即命段派人去試試，免生枝節，徐正在簡委，忽眾議院長王揖唐請任此職，徐即派聲下。小徐亦因南北停戰，又恐失職，遂上條陳，自請防邊。徐恐小徐在內生事，將他使開，遂準請，特令為西北籌邊使。小徐心猶未足，又呈請為邊防總司令。徐總統也就下一命令。小徐得此兩職，竟往塞外去了。又任段祺瑞為督辦邊防鞘。此次小徐出任邊防，無非邀功起見，所有邊防事務，均歸小徐主張，他人毫無權力，言他不着。
且說龔代總理因財政支絀，上書辭職。徐總統遂任靳雲鵬代總理。靳一到任，曹錕、張作霖皆有電力保，並雲國家政治，須內閣負責，即請靳總理正式組閣。徐總統接電，即正式受任。
靳接任後，亦因財政窘迫，呈報總統。總統道：「國家銀錢，皆被這些武夫消耗。」靳道：「非裁兵截餉不可。」總統道：“裁兵非出自軍倡議，否則又要反對。曹、張謂君大才，請白辦理。
先告曹、張，請他發起，以後易辦呢。”靳退出，果電曹、張。
曹、張真為靳幫忙，遂分電各省督軍，裁軍額二成。各省聞曹、張發起，亦皆贊成，推曹、張為首，聯電進呈，大綱就是「裁兵節餉」四字。徐總統見電大喜，遂下令一道，其中皖系、直系、奉系，皆表面虛掩，其實誰肯實行裁兵。
且說王揖唐自請為北方總代表，南下議和。滬上人士，不待他到來，即群起登報反對。哪知王若不聞，道經江寧，入見江督李純。李自然為東道主，招待甚殷。揖唐談及和議，請為疏通，李終不答。王急道：「君向主和，為柯不答一言？」李督道：「鳳凰已鳴，我何妨且作寒蟬。」原來王出京時，熊希齡已編一篇《排優詞》，隱譏揖唐。熊是鳳凰人，故李純亦援此以譏之。遂直言道：「熊鳳凰已說過了，君尚來聞耶？」李又言道：「和議不難，如北方諸公果無賣國心，推誠布公，就容易了。」王道：「君處南方，不知北方苦衷。」李純憤道：「純一武夫，只知純正，他不敢問。公奉命南來，必有成竹，但望和議早成，純得享和平幸福，這就感激呢！」揖唐遂去。及至滬，滬上煌煌揭帖，非是不聞不見，心想小徐允為暗助，於是仍用包辦國會的故智，到處運動，揮金如土。小徐亦派人運動孫中山及代表唐少川，陽為說合，陰謀反間，叫孫與岑、陸諸人各立一幟，免為牽掣。果然粵、滇、桂三派各存黨見，唐代表被小徐浸潤，也就與王代表言行。會晤後，南代表向唐質問，說與王包辦言和，未免失價了。唐不好違眾意，乃向廣東政府電請辭職，如此和議又停頓了。
