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惟有河南省白朗，他與黨人不同，黃興約他討袁，如成事，即以河南都督相酬。哪知革命黨起，各省軍隊皆調去防剿黨人，他更無人阻擋，格外橫行。及黨人失敗，田統領作霖遂獻計張督，三路兜剿，張督不從。任王毓秀為剿匪總司令，又不知兵，反為白朗所敗。河南議員等質問政府。老袁才電飭張督，勒令各軍剿匪。張督無奈，遂親自誓師，向馬店進發。白朗聞張督來，遂集悍黨為三隊，潛伏馬店左右，見汽車到來，眾人各欲爭功，不待快軍至，遂開大炮，響聲動地，張鎮芳已嚇得不得了，令回車疾馳而去。眾人追趕不及。白朗嘆道：「你的太性急了，竟把張鎮芳嚇走。」旋攻破皖省數縣，及聞黃興等失敗，目黃興為無用人，乃返身東行，又入湖北去了。張鎮芳自被白軍一嚇，遂託病入京，豫省一缺，改田文烈署理。袁總統因白朗未平，此時只是料理自己私事。也顧不及他，遂運動國會，提出征伐叛黨議案。院長張繼見黨人失敗，因涉嫌疑，遂辭職而去。國民黨同盟會，亦因贛省肇事，皆紛紛辭職，也有出京，也有回籍，國民黨失勢，進步黨最占優勝。遂由議員提出議案，說臨時政府按照約法組織機關，如有竊據土地，私立名號，反抗政府，就是背叛民國。政府用雷厲方法，以亂黨對待。政府得此議案，更覺輝煌。飭北京檢查廳，傳國民黨議員訊問黃興是否黨魁？黨中人如與聯絡，應由政府取締，或由黨人自行宣佈，將黃興除名。議員無法，遂開會表決。此時也有脫黨的，也有辭職的。正在交迫時候，忽現一種秘事，原來大借款未成立前，政府卻向奧國斯哥打軍器公司借三千二百萬鎊，附有特別條件，雙方已簽過押，至今才露點形跡，傳到議員耳中。議員聞此事，無論甚麼黨，皆說政府違法，遂提出質問。老袁只得承認。議員不好彈劾總統，遂彈國務員，此時國務總理是段祺瑞代理，此事有前，不與他相干。閣員因借款外露，遂就勢辭職，除陸、海軍兩總長一時不好易換，仍舊任段、劉外，余均易去，內閣又算成立。老袁心中，以進步黨既然受用，因借款又來作梗，恐將來怕靠不住，且先將國民黨除去，再來擺佈他。乃通飭各省，如有國民黨機關，全行斥去。一面派探偵緝，如有事涉嫌疑，即拿去處死。
列位，到此也知老袁心了，所有反對的，統把他當匪類。
民黨中人，也就減威了。惟袁氏的人，總想把他抬上位，做個開國功臣，可惜還是臨時充選。於是大家議論，請國會先舉正式總統，倘袁氏當選，慢慢尊他為帝。究竟老袁當選與否，且看下回分解。
第52回 歐事風雲日人乘間要求
詩曰：
世事如棋局，駒光容易過。
勸君休妄想，免嘆奈何多。
卻說袁氏一班爪牙，巴不得一下把老袁抬上台，改共和為專制，自己好做佐命功臣。遂大家議定，請國會先舉正式總統，把袁氏當選，再慢慢圖謀帝制。此時國民黨聲勢已減，兩院議員，哪個不怕老袁聲威，只得隨聲附和。現在大總統選舉法，未曾制定，兩院議員遂急於研究。先將選舉法宣佈，然後才好選正式總統。於是國會開幕，先定憲法，後舉總統。仿西洋各國憲法規定，組織兩個機關，其中草創討論，各有責成。遂於九月五日，由眾議院開會，投票解決，先舉總統問題。至開匭驗看，先舉總統的得多數。再由議院公決，仍是如此。原因憲法未定，先提出舉總統的議案，實是難事，但是既已附和，相應通融，便決定由議院委員會起草，交院議員會議，皆已通過，遂頒佈總統選舉法全案。選舉法既頒，于十月六日，依選舉法例，第一次投票，老袁得票最多，老袁雖多，奈不足數，作為無效。一連二次，皆是如此。此時院長已舉王家襄，遂向眾密語道：「我看此次非舉老袁不可，況老袁左右皆想立功，尊他為帝，不如速舉老袁為正式大總統；他心已足，可以帝制不再見。」名議員只得應允。到了第三次投票，還是老袁占多，再照選舉法第二條說明施行。眾人正在寫票投匭時，忽來百十餘人闖入會場。眾人問明，說我等是公民團，來看選大總統，把議員皆圍住數重。議員見此行為，已見袁總統心腸，遂不及再思，只得草草寫「袁世凱」三字，投入匭中。至開匭時，票票皆是袁世凱，遂當場呼唱，袁世凱當選為中華民國大總統。這聲傳出，公民歡呼，自不必說。
