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太宗復領兵攻陷遷安、灤州，進至昌黎。復聞明主起用孫承宗，代袁崇煥之眾，守山海關。恐他領兵前來斷他歸路，遂急急收兵回國。既至國都，百官出迎，紛紛上表稱賀。次日，太宗早朝，論功行賞，推範文程為第一。太宗終是不樂，眾貝勁前來問安。太宗道：「我想袁崇煥雖下獄，倘明廷悔誤，將他釋出，豈不枉費一番苦衷。」忽探報道：「明經略袁崇煥已經磔死。」太宗喜道：「崇煥已死，咱們攻取明朝天下，可無阻礙了。」文程道：「崇煥雖死，孫承宗亦是深謀遠慮，山海關亦不易得手。」太宗道：「待來年再圖進兵。」此時孫承宗恐滿兵復來犯界，遂簡閲兵馬，以備抵禦。不料遼東巡撫邱禾嘉與承宗不合，做事皆是相謬。天聰五年八月，太宗帶領精兵，到了大凌河，四面合攻，令貝勒阿濟格領兵往錦州，堵截山海關援兵，滿兵連戰皆捷。且說大凌城守將，就是祖大壽、何可綱，因明帝磔死崇煥，已是懷恨，礙承宗面上，只得堅守。大壽有一兄弟，名叫大弼，于夜分率敢死兵士，縋城而下，來襲滿營。太宗在帳中年看文書，見大弼首先入帳，忙在身邊把佩劍拔下，將大弼擋住。太宗力不及，正在着忙，幸眾貝勒前來護駕，將大弼擊退。大弼回城，不折一人，只有數名受點小傷，真勇將也。次早太宗遂下令猛攻，大壽、可綱極力抵禦，滿軍稍退。
第39回 天付與大清朝昇平萬歲
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數日後，滿兵由國運來紅衣大炮，將大凌城轟壞數處，大壽等仍抵死堅守，直待冬後，大凌城中糧盡。又兼援兵不至，—滿主又數次射書招降，大壽無奈，與可綱密議，可綱不從。大壽只得一人縋城，至滿營獻降。可綱聞知，即來邀截。被大壽一箭射倒，由滿兵擒去。此時城中大亂；可綱勸降不允，當即就刑。大弼亦不服兄意，率一軍往他處去了。大壽見了太宗，格外優遇。太宗命大壽仍住大凌城。夢寐間，見可綱前來索命，及醒，心覺不安，自己懺悔一回。
次日太宗升帳，議取錦州。大壽道：「臣的家小現在錦州，錦州守將此時並未知臣降，臣作奔潰狀，賺開錦州，臣為內應，取錦州直易事耳。」太宗從之，遂陷錦州，仍令大壽固守。次年，明兵攻登萊，孔有律馳書向滿洲告急，太宗令其回歸滿洲，直到瀋陽，見太宗說道：「遼東旅順，乃是要塞，現在空虛，徑可襲取。」太宗令孔、耿二人往襲，數日報捷，副將尚可喜納降，仍留可喜守旅順，孔、耿二人皆隨太宗班師回國。又歷一年，太宗賓精糧足，分兵四蹄，將內蒙古各部落統已收服。
一日，有察哈爾部來降。又林丹汗被太宗征討，逃奔青海，一病身亡。其子額哲勢孤力竭，只得率領家屬，向滿洲乞降。太親令開城放入，額哲叩見畢，獻上一顆元朝歷代的傳國玉璽。
太宗得了寶璽，遂焚香告天，群臣上表慶賀，並請太宗尊號，各國紛紛遣使納降，太宗令添造宮室殿陛，命範文程監工。
不數月，建築告成，擇了吉日，設壇祭天，尊太宗為寬溫仁聖皇帝，國號大清。改天聰十年為崇德元年，上列代帝祖尊號，謚努爾哈赤為承天廣運聖德神功肇紀立極仁孝武皇帝，廟號太祖。追封功臣，配享太廟，封貝勒親王及各大臣官爵。太宗意猶不樂，因朝鮮使臣梗塞，不肯照行，因此逆了太宗意，當遣回國，另差官遣書詰貴，差官回奏朝鮮國接書不閲，語多不遜。太宗即召群臣會議。睿親王多爾袞、豫親王多鐸均請旨出兵。太宗道：「朝鮮本非我國對手，諒必受明廷蠱惑，欲征朝鮮，必先攻明，免得明兵出來掣肘。」眾臣道：「主上所見甚是，就先請旨攻明。」太宗遂命多爾袞、多鐸為征東統帥，諭道：「現在攻明，但擾他一番，即可回來，只令阿濟格等前去便了。」即召阿濟格為前部先鋒，帶兵二萬，前往征明。當面授他方略，教他得手即回。阿濟格領命前去，不到一月，阿濟格克明都十六城，並獲人畜等物十八萬，遣人報捷前來，太宗即令阿濟格班師。此次清兵攻明，不過威嚇，着令班師者，好趁此征討朝鮮。
明值冬寒，太宗祭告天地太廟，率領貝勒親王及蒙旗漢軍，分前後征進，一路浩浩蕩蕩，直搗朝鮮國都。這朝鮮國兵不曾戰過陣，一聽清兵到來，早已望風奔潰，所有要塞，俱被清兵攻入，直到朝鮮都城。朝鮮國王李倧慌得無法，急遣使迎降，奉書請罪。太宗把書擲還，喝退來使。李倧聞此消息，嚇得魂不在身，親率文武，獻上子女玉帛，迎降馬首。太宗有心懷遠，禁止兵士Y掠，入城三日，犒賞三軍，已是殘冬。太宗就在朝鮮國都大開筵宴，祝賀新年。過了數天，太宗復率大兵渡漢江，擬攻南漢山。朝鮮國內全羅、忠清二道，各發援兵到南漢城。
太宗令軍士駐江東，負水立寨，命先鋒多鐸率兵迎敵。朝鮮援兵，不數合陣角已亂。李倧聞援兵又敗，再遣臣到滿營乞和。
太宗命英俄爾岱、馬福塔二人，賫敕往諭，令李驚出城覲見，並縛獻首魁前來。李倧答書稱臣，乞免覲見並縛獻首魁二事。
