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臣所謂今日可用之謀者，在定出攻之計爾，必用先起制人之術，乃可以取勝也。蓋列兵分地而守，敵得時出而撓于其間，使我處處為備，常如敵至，師老糧匱，我勞彼逸。昔周世宗以此策困李景于淮南，昨元昊亦用此策以困我之西鄙。夫兵分備寡，兵家之大害也，其害常在我。以逸待勞，兵家之大利也，其利常在彼。所以往年賊常得志也。今誠能反其事，而移我所害者予敵，奪敵所利者在我，則我當先為出攻之計，使彼疲于守禦，則我亦得志矣。凡出攻之兵，勿為大舉。我每一出，彼必呼集而來拒，彼集於東，則別出其西。我歸彼散，則我復出，而彼又集。我以五路之兵番休出入，使其一國之眾，聚散奔走，無時暫停，則無不困之虜矣。此臣所謂方今可用之謀也。
蓋往年之失在守，方今之利在攻。昔至道中，亦嘗五路出攻矣。當時將相，為謀不審，蓋欲攻黠虜方強之國，不先以謀困之，而直為一戰必取之計，大舉深入，所以不能成功也。夫用兵，至難事也。故謀既審矣，則其發也必果，故能動而有成功也。若其山川之險易，道里之迂直，蕃漢兵馬之強弱，騎軍、步卒、長兵、短兵之所利，與夫左右前後，一出一入，開闔變化，有正有奇。凡用兵之形勢，有可先知者，有不可先言者。臣願陛下遣一重臣，出而巡撫，遍見諸將，與熟圖之，以先定大計。凡山川、道里、蕃漢、步騎、出入之所宜可先知者，悉圖上方略。其餘不可先言，付之將率，使其見形應變，因敵制勝。至于諒祚之所為，宜少屈意含容而曲就之，既以驕其心，亦少緩其事，以待吾之為備。而且嚴戒五路，訓兵選將，利器甲，蓄積糧，常具軍行之計。待其反書朝奏，則王師暮出，以駭其心，而奪其氣，使其枝梧不暇，則勝勢在我矣。往年議者，亦欲招輯橫山蕃部，謀取山界之地。然臣謂必欲招之，亦須先藉勝捷之威，使知中國之強，則方肯來附也。由是言之，亦以出攻為利矣。凡臣之所言者，大略如此爾。然臣足未嘗踐邊陲，目未嘗識戰陣，以一儒生偏見之言，誠知未可必用。直以方當陛下勞心西事、廣詢眾議之時，思竭愚慮，備芻蕘之一說爾。
【言西邊事宜第二札子〈治平二年〉】
臣近曾上言諒祚為邊患，朝廷宜早圖禦備，及乞遣一重臣親與邊將議定攻守大計等事。至今多日，未蒙降出施行。臣竊見慶歷中元昊作過時，朝廷輕敵玩寇，無素定之謀。每遇邊奏急來，則上下惶恐，倉卒指揮。既多不中事機，所以落賊奸便，敗軍殺將，可為痛心。今者諒祚以萬騎寇秦、渭兩路，焚燒數百里間，掃蕩俱盡，而兩路將帥不敢出一人一騎，則國威固已挫矣。諒祚負恩背德如此，陛下未能發兵誅討，但遣使者賫詔書賜之，又拒而不納，使者羞愧俯首，懷詔而回，則大國不勝其辱矣。當陛下臨禦之初，遭此狂童，威沮國辱，此臣等之罪也。臣謂陛下宜赫然發憤，以邊事切責大臣。至于山川形勢有利有不利，士卒勇怯孰可用孰不可用，何處宜攻，何處宜守，何兵宜屯某地，何將可付某兵，如此等事甚多，皆陛下聖慮所宜及者。臣謂陛下宜因閒時禦便殿，召當職之臣，使按圖指畫，各陳所見。陛下可以不下席而盡在目前，然後製以神機睿略，責將相以成功。而陛下以萬機之繁，既未及此；兩府之臣如臣等日所進呈，又皆常程公事，亦未嘗聚首合謀，講定大計。外則四路邊臣，自賊馬過後，亦不聞別有擘畫。臣恐上下因循，又如慶歷之初矣。近者韓琦曾將慶歷中議山界文字進呈，此邊事百端中一端爾。蓋琦亦患事未講求，假此文字為題目，以牽合眾人之論爾。自進呈後，尋送密院，至今多日，亦未曾擬議。臣以非才，陛下任之政府，便是國之謀臣。若其謀慮淺近，所言狂妄，自可黜去不疑。臣亦昨因目疾，懇求解職，曲蒙聖恩，未許其去。既使在其位，又棄其言而不問，使臣尸祿厚顏，何以自處？所有臣前來所上奏狀，慾望聖慈降付中書、密院，與韓琦山界文字一處商量。若其言果不足取，棄之未晚。今取進止。
【乞補館職札子〈治平三年〉】
