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「不，太太，因為如果不閙翻的話，那他準會快活得像隻燕雀，活得比您，比庭長先生，比我都長……天有天道，我們不可測！」他又添了一句，以掩飾他那卑鄙的念頭，「您能有什麼法子！我們這些代人辦案子的，只看事情實際的一面。您現在已經明白了，太太，德·瑪維爾庭長先生處在他那個重要的位置上，會什麼都不管的，處在他現在的地位，他也不可能去做什麼。他跟舅舅閙得成了死對頭，你們再也不見邦斯的面，把他從上流社會中驅逐了出去，你們這樣做，自然有十分充分的理由；可那老人病了，他要把財產遺贈給他唯一的朋友。對在這種情況下立的一份手續完備的遺囑，巴黎最高法院的庭長是不能說什麼的。可是，太太，我們之間說說，本來有權獲得七八十萬法郎的遺產……誰知道，也許有一百萬，而且是法定的唯一繼承人，可卻一個子也得不到手，又得陷入卑鄙的陰謀勾當之中；那種勾當很難，很煩，得跟那些下等人，跟那些僕人，下屬打交道，要緊緊地盯着他們，這樣的案子，是巴黎任何一個訴訟代理，任何一個公證人都不能辦好的。這就需要一個像我這樣一個沒有案子的律師，既有真正的、實在的才能，又有耿耿忠心，而且地位又很不穩固，跟那些下等人不相上下……我在區裡專門為小布爾喬亞、工人和平民百姓辦案子……是的，太太，是因為如今在巴黎為代理檢察長的那個檢察官容不得我高人一籌，對我起了惡意，我才落到了這個地步……我瞭解您，太太，我知道您這個靠山有多穩固，我覺得若為您效勞，就有希望不再過苦日子，我的朋友布朗大夫也能有出頭之日了……」
庭長太太在想著心事。這是可怕的一刻，弗萊齊埃如受煎熬。芒特的那位檢察官，一年前被任命為巴黎代理檢察長，他父親叫維納，是中間黨派的代言人之一，已經當了十六年的總檢察長，曾有十次被提名擔任掌璽大臣，是生性好忌恨他人的庭長太太的對頭……傲慢的總檢察長從不掩飾對卡繆佐庭長的蔑視。弗萊齊埃不知道這一情況，而且也不該知道。
「除了您當年接受了當事雙方的訴訟委託之外，難道就沒有別的事讓您良心不安嗎？」她眼睛緊逼着弗萊齊埃，問道。
「庭長太太可以去見勒勃夫先生；勒勃夫先生對我一向很好。」
「您有把握勒勃夫先生一定能對德·瑪維爾先生和博比諾伯爵說您的好話嗎？」
「我保證，何況奧利維埃·維納先生已經不在芒特了；我們私下說說，那個個子矮小瘦乾巴的檢察官讓勒勃夫先生感到害怕。再說，庭長太太，如您同意，我可以去芒特見勒勃夫先生，這不會耽誤事的，因為要在兩三天後我才能知道遺產的確切數目。這件事的各種關節，我不願也不應該告訴庭長太太；不過，我忠心耿耿為您效勞所期望得到的酬報，不是成功的保證嗎？」
「好，那您去安排，沒法讓勒勃夫先生為您說話，如果遺產確實如您說的那麼多，我現在還表示懷疑，那我答應給您那兩個位置，當然要以事成為條件……」
「我保證，太太。只是當我需要您的公證人和訴訟代理人的時候，請您讓他們到這兒來，以庭長先生的名義給我一份委託書，並讓他們按我的指示辦，決不能擅自行動。」
「既然由您負責，」庭長太太鄭重其事地說，「您應該掌握全權。可是，邦斯先生病得真很重嗎？」她微笑着問。
「說真的，太太，他的病是會好的，尤其給他治病的是布朗大夫，那是一個很認真的人；太太，我朋友是無辜的，他只不過聽我調遣，為了您的利益刺探一點內情而已，他是有能力把老音樂家救過來的；不過病人身邊有個女門房，為了得到三萬法郎，她會把病人送進墳墓……她不會暗害他，給他下砒霜，她沒有這麼慈悲；她要邪惡得多，要在精神上把他折磨死，每天變着法子去氣他。可憐的老人，要是在鄉下，有個清靜安寧的環境，有朋友好好照料他，安慰他，那他一定會恢復健康；可是，那個像埃弗拉爾太太一樣的女人整天糾纏着他，那個女人年輕的時候，是巴黎紅極一時的三十個牡蠣美人之一，生性貪婪，饒舌，人又粗野，為了讓病人立遺囑，給她一份豐厚的遺產，她折磨着病人，在這種情況下，病人必定會得肝硬化；說不定現在已經得了結石，得開刀才能取出來，而他肯定經受不住這樣的手術……大夫，是個好人！……他現在的處境真為難。他本該讓病人辭掉那個女人的……」
「那個潑婦可真是個魔鬼！」庭長太太用笛子一般的小嗓門喊叫道。
