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刑賞黜陟，全不與眾人參懷。師知由是忌之，謂仲舉曰：「安成不出，少主恐無自安之理。」仲舉亦以為然。乃密結右丞王暹、舍人殷不佞、右衛將軍陳子高，相為黨援。原來子高自文帝繼統，以舊寵歷任要職，拜為右衛將軍，統領軍府，在諸將中士馬最盛。因感舊君之恩，欲為新主報效，故與仲舉相結，共謀出頊于外。然眾尚猶豫，未敢即發。獨殷不佞以為機不可緩。一日不告眾人，馳詣省中，矯敕謂頊曰：「今四方無事，王可且還東府，經理州務。」頊聞之愕然，命駕將發。記室毛喜人見頊曰：「陳有天下日淺，國禍繼臻，中外危懼。太后深惟至計，令王入省，共康庶績。今日之言，必非太后之意。宗社之重，願王三思。須更聞奏，無使奸人得肆其謀。今出外即受制於人，譬如曹爽，願作富家翁，其可得耶？」頊即遣喜與吳明徹籌之。明徹曰：「嗣君諒暗，萬機多闕。殿下親實周、召，當輔安宗社，願留中勿疑。」頊乃稱疾，召劉師知至府，留之與語，使毛喜入言于太后。太后曰：「今伯宗幼弱，政事並委二郎，此非我意。」因召帝問之，帝曰：「此自師知等所為，朕不知也。」喜出報頊，頊乃囚師知于室，親自入朝，面奏二宮，極陳師知之罪。帝曰：「此等人，任叔父治之。」頊出，即以師知付廷尉，夜于獄中踢死。收王逼、殷不佞並付獄。不佞少有孝行，頊雅重之，故僅免官而誅王暹，餘人皆置不問。
一日，毛喜清簡人馬配子高，並賜器甲。頊驚曰：「子高謀反，方欲收執，何為授以人馬器甲？」喜曰：「山陵始畢，邊寇尚多。子高受委前朝，權力正盛，若收之，恐不時授首，或為國患。宜推心安慰，使不自疑，伺間圖之，一壯士之力耳。」頊深然之。
再講仲舉自師知死後，心益不安，乃使其子到都，乘小車，蒙婦衣，來子高家，謀誅安成。往返數次，蹤跡漸露。頊欲誘二人入朝而殺之，因託言議立皇太子，悉召文武，共集尚書剩二人隨眾入，乃使壯士執之，付獄賜死。先是前一夜，子高夢見紅霞以手招之曰：「郎今可以共往矣。」覺惡其不祥。俄而聞召，謂家人曰：「此行吉凶難保也。」乃入，果賜死。
再說子高既誅，其黨皆懼，湘州刺史華皎亦子高黨，懼禍及己，以湘州叛歸後樑，又乞師北周，勾連兩國之兵，來犯建康，軍勢甚盛。頊欲討之，而恐不克，因問計于吳明徹。明徹曰：「王自秉國以來，未嘗立大功。皎雖外結強援，軍心不一，勢易摧敚王自引大兵擊之，蕩定可必。如是則大功立，民心之戴王益堅矣。」頊然其言，乃親引大軍三萬禦之。庚辰，戰于沌口，大破華皎，周、梁之師亦潰。皎奔關中，湘州遂平。
奏凱後，群臣爭表安成之功，進位太傅，加殊禮。於是安成之權愈重，國中但知有安成，不知有帝矣。帝弟始安王伯茂，心懷不平，屢肆惡言，頊惡之，乃黜為溫麻侯，置諸別館，使人邀于道殺之，詐言為盜所殺，大索國中三日。帝聞之怒，遂不與安成相見。於是近臣毛喜等，勸頊早正大位，以一人心。頊從之。甲寅，乃乙太皇太后令，誣帝與師知、華皎通謀，上違太后，下害宗賢，無人君之度，且曰：「文皇知子之鑒，事等帝堯，傳弟之懷，又符太伯。今可申曩志，崇立賢君。」遂廢帝為臨海王，以安成王入篡大統。正月甲午，群臣上璽綬，安成即皇帝位，是為宣帝。改元大建，復太皇太后為皇太后，皇太后為文皇后。立妃柳氏為皇后，世子叔寶為皇太子。封皇子叔陵為始興王，群臣悉以本位，供職如故。帝幼有智慧，及長，美容儀，身長八尺三寸，手垂過膝，與文帝友愛甚篤。以地處嫌逼，遂篡天位，有負文帝。然少歷艱難，深悉民隱，故踐祚之後，勤勞庶政，不動干戈，江南之民，遂得少安。
話分兩頭，王琳自奔齊之後，齊主命出合肥，召募倆楚，更圖進齲既而以琳為揚州刺史史、大行台，鎮壽陽，屢次上表，乞師南侵。尚書盧潛以為時事未可，且謂與陳和親。齊王從之，乃遣散騎常侍崔瞻來聘，且歸南康湣王曇郎之喪。琳遂與潛有隙，更相表奏，齊主召琳赴鄴，以潛為揚州刺史代之。
由是二國聘問往來，信使不絶者數載。然是時，齊政日壞，國勢憑衰，後主信任權幸，屏黜忠良。周人乘齊之亂，日肆憑陵，汾、晉之間，幾無寧日。消息傳入建康，陳主大喜，以為江淮舊境，乘此可復，乃集群臣于內殿，商議伐齊。群臣各有異同，獨吳明初決策請行。帝曰：「此事朕意已決，但元帥至重，諸卿以為孰可？」眾議以淳于量歷有大功，位望隆重，共署推之。
左仆射徐陵獨曰：「吳明徹家在淮左，悉彼風俗，將略人才，當今亦無過者。臣以為元帥之任，非明徹不可。」尚書裴忌曰：「臣同徐仆射。」陵應聲曰：「非但明徹良帥，裴忌亦良副也。」帝從之，乃拜明徹為元帥，裴忌監軍事，統眾十萬伐齊。先取秦郡、歷陽兩路，刻日並發。齊人聞陳師來侵，共議出兵禦之。儀同王肱曰：「官軍此屢失利，人情騷動，若復出頓江、淮，恐北狄西寇，乘弊而來，則世事去矣。莫若遣使江南，暫圖和好。然後薄賦省徭，息民養土，使朝廷協睦，遐邇歸心。天下皆當肅清，豈直陳氏而已？」齊主不從，遣大將尉破胡率兵救泰州，長孫洪略出兵救歷陽。
