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初，褚淵為衛將軍，遭母憂去職，朝廷敦迫，不起。粲素有重名，自往譬說，淵乃從之。及粲為尚書令，遭母憂，淵譬說懇至，粲遂不起，淵由是恨之。及沈攸之事起，道成與淵議之。淵曰：「西夏釁難，事必無成，公當先備其內耳。」粲謀既定，將以告淵；眾謂淵與道成素善，不可告。粲曰：「淵與彼雖善，豈容大作同異！今若不告，事定便應除之。」乃以謀告淵，淵即以告道成。
道成亦先聞其謀，遣軍主蘇烈、薛淵、太原王天生將兵助粲守石頭。薛淵固辭，道成強之，淵不得已，涕泣拜辭，道成曰：「卿近在石頭，日夕去來，何悲如是，且又何辭？」淵曰：「不審公能保袁公共為一家否？今淵往，與之同則負公，不同則立受禍，何得不悲！」道成曰：「所以遣卿，正為能盡臨事之宜，使我無西顧之憂耳。但當努力，無所多言。」淵，安都之從子也。道成又以驍騎將軍王敬則為直閣，與伯興共總禁兵。
粲謀矯太后令，使韞、伯興帥宿衛兵攻道成於朝堂，回等帥所領為應。劉秉、任候伯等並赴石頭，本期壬申夜發，秉恇擾不知所為，晡後即束裝；臨去，啜羹，寫胸上，手振不自禁。未暗，載婦女，盡室奔石頭，部曲數百，赫奕滿道。既至，見粲，粲驚曰：「何事遽來？今敗矣！」秉曰：「得見公，萬死何恨！」孫曇瓘聞之，亦奔石頭。丹陽丞王遜等走告道成，事乃大露。遜，僧綽之子也。
道成密使人告王敬則。時閣已閉，敬則欲開閣出，卜伯興嚴兵為備，敬則乃鋸所止屋壁，得出，至中書省收韞。韞已成嚴，列燭自照。見敬則猝至，驚起迎之，曰：「兄何能夜顧？」敬則呵之曰：「小子那敢作賊！」韞抱敬則，敬則拳毆其頰仆地而殺之，又殺伯興。蘇烈等據倉城拒粲。王藴聞秉已走，嘆曰：「事不成矣！」狼狽帥部曲數百向石頭。本期開南門，時暗夜，薛淵據門射之。藴謂粲已敗，即散走。
道成遣軍主會稽戴僧靜帥數百人向石頭助烈等，自倉門得入，與之併力攻粲。孫曇瓘驍勇善戰，台軍死者百餘人。王天生殊死戰，故得相持，自亥至醜，戴僧靜分兵攻府西門，焚之，粲與秉在城東門，見火起，欲還赴府。秉與二子俁、陔逾城走。粲下城，烈燭自照，謂其子最曰：「本知一木不能止大廈之崩，但以名義至此耳。」僧靜乘暗逾城獨進，最覺有異人，以身衛粲，僧靜直前斫之。粲謂最曰：「我不失忠臣，汝不失孝子！」遂父子俱死。百姓哀之，為之謡曰：「可憐石頭城，寧為袁粲死，不作褚淵生！」劉秉父子走至額檐湖，追執，斬之。任候伯等並乘船赴石頭，既至，台軍已集，不得入，乃馳還。
黃回嚴兵，期詰旦帥所領從禦道直向台門攻道成。聞事泄，不敢發。道成撫之如舊。王藴、孫曇瓘皆逃竄，先捕得藴，斬之，其餘粲黨皆無所問。
粲典簽莫嗣祖為粲、秉宣通密謀，道成召詰之曰：「袁粲謀反，何不啟聞？」嗣祖曰：「小人無識，但知報恩，何敢泄其大事！今袁公已死，義不求生。」藴嬖人張承伯藏匿藴，道成並赦而用之。
粲簡淡平素，而無經世之才；好飲酒，喜吟諷，身居劇任，不肯當事；主事每往咨決，或高詠對之。閒居高臥，門無雜賓，物情不接，故及于敗。
裴子野論曰：袁景倩，民望國華，受付託之重；智不足以除奸，權不足以處變，蕭條散落，危而不扶。及九鼎既輕，三才將換，區區鬥城之裡，出萬死而不辭，蓋蹈匹夫之節，而無棟樑之具矣！
甲戌，大赦。
乙亥，以尚書仆射王僧虔為左仆射，新除中書令王延之為右仆射，度支尚書張岱為吏部尚書，吏部尚書王奐為丹陽尹。延之，裕之孫也。
劉秉弟遐為吳郡太守。司徒右長史張瑰，永之子也，遭父喪在吳，家素豪盛，蕭道成使瑰伺間取遐。會遐召瑰詣府，瑰帥部曲十餘人直入齋中，執遐，斬之，郡中莫敢動。道成聞之，以告瑰從父領軍沖，沖曰：「瑰以百口一擲，出手得盧矣。」道成即以瑰為吳郡太守。
道成移屯閲武堂，猶以重兵付黃回使西上，而配以腹心。回素與王宜興不協，恐宜興反告其謀，閏月，辛巳，因事收宜興，斬之。諸將皆言回握強兵必反，寧朔將軍桓康請獨往刺之，道成曰：「卿等何疑！彼無能為也。」
