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興宗往見慶之，因說之曰：「主上比者所行，人倫道盡；率德改行，無可復望。今所忌憚，唯在於公；百姓喁喁，所瞻賴者，亦在公一人而已。公威名素著，天下所服。今舉朝遑遑，人懷危怖。指麾之日，誰不響應！如猶豫不斷，欲坐觀成敗，豈推旦暮及禍，四海重責將有所歸！仆蒙眷異常，故敢盡言，願公詳思其計。」慶之曰：「仆誠知今日憂危，不復自保，但盡忠奉國，始終以之，當委任天命耳。加老退私門，兵力頓闕，雖欲為之，事亦無成。」興宗曰：「當今懷謀思奮者，非欲邀功賞富貴，正求脫朝夕之死耳！殿中將帥，唯聽外間消息，若一人唱首，則俯仰可定。況公統戎累朝，舊日部曲，布在宮省，受恩者多，沈修之輩皆公家子弟耳，何患不從！且公門徒、義附，並三吳勇士。殿中將軍陸攸之，公之鄉人，今入東討賊，大有鎧仗，在青溪未發。公取其器仗以配衣麾下，使陸攸之帥以前驅，仆在尚書中，自當帥百僚按前代故事，更簡賢明以奉社稷，天下之事立定矣。又，朝廷諸所施為，民間傳言公悉豫之。公今不決，當有先公起事者，公亦不免附從之禍。聞車駕屢幸貴第，酣醉淹留；又聞屏左右，獨入閣內；此萬世一時，不可失也！」慶之曰：「感君至言。然此大事，非仆所能行；事至，固當抱忠以沒耳。」
青州刺史沈文秀，慶之弟子也，將之鎮，帥部曲出屯白下，亦說慶之曰：「主上狂暴如此，禍亂不久，而一門受其寵任，萬物皆謂與之同心。且若人愛憎無常，猜忍特甚，不測之禍，進退難免。今因此眾力，圖之易於反掌。機會難值，不可失也。」再三言之，至于流涕，慶之終不從。文秀遂行。
及帝誅何邁，量慶之必當入諫，先閉青溪諸橋以絶之。慶之聞之，果往，不得進而還。帝乃使慶之從父兄子直閣將軍攸之賜慶之藥。慶之不肯飲，攸之以被掩殺之，時年八十。慶之子侍中文叔欲亡。恐如太宰義恭被支解，謂其弟中書郎文季曰：「我能死，爾能報。」遂飲慶之之藥而死。弟秘書郎昭明亦自經死。文季揮刀馳馬而去。追者不敢逼，遂得免。帝詐言慶之病薨，贈侍中、太尉，謚曰忠武公，葬禮甚厚。
領軍將軍王玄謨數流涕諫帝以刑殺過差，帝大怒。玄謨宿將，有威名，道路訛言玄謨已見誅。蔡興宗嘗為東陽太守，玄謨典簽包法榮家在東陽，玄謨使法榮至興宗所。興宗謂法榮曰：「領軍殊當憂懼。」法榮曰：「領軍比日殆不復食，夜亦不眠，恆言收己在門，不保俄頃。」興宗曰：「領軍憂懼，當為方略，那得坐待禍至！」因使法榮勸玄謨舉事。玄謨使法榮謝曰：「此亦未易可行，期當不泄君言。」
右衛將軍劉道隆，為帝所寵任，專典禁兵。興宗嘗與之俱從帝夜出，道隆過興宗車後，興宗曰：「劉君！比日思一閒寫。」道隆解其意，掐興宗手曰：「蔡公勿多言！」
壬寅，立皇后路氏，太皇太后弟道慶之女也。
帝畏忌諸父，恐其在外為患，皆聚之建康，拘于殿內，毆捶陵曳，無復人理。湘東王彧、建安王休仁、山陽王休祐，皆肥壯，帝為竹籠，盛而稱之，以彧尤肥，謂之「豬王」，謂休仁為「殺王」，休祐為「賊王」。以三王年長，尤惡之，常錄以自隨，不離左右。東海王禕性凡劣，謂之「驢王」；桂陽王休范、巴陵王休若年尚少，故並得從容。嘗以木槽盛飯，並雜食攪之，掘地為坑，實以泥水，裸彧內坑中，使以口就槽食之，用為歡笑。前後欲殺三王以十數；休仁多智數，每以談笑佞諛說之，故得推遷。
少府劉曚妾孕臨月，帝迎入後宮，俟其生男，欲立為太子。彧嘗忤旨，帝裸之，縛其手足，貫之以杖，使人提付太官，曰：「今日屠豬！」休仁笑曰：「豬未應死。」帝問其故，休仁曰：「待皇太子生，殺豬取其肝肺。」帝怒乃解，曰：「且付廷尉。」一宿，釋之。丁未，曚妾生子，名曰皇子，為之大赦，賜為父後者爵一級。
