從一方面看，這是絶妙的同義反覆，因為既然工人為自己的資本家生產了
20％的剩餘價值，利潤和工人工資總額之比自然是
20:
100。但另一方面，說利潤「總是
20％」卻是完全錯誤的。它必然總是小於
20％，因為利潤要按預付資本的總額來計算。例如，假設資本家預付了
500鎊，其中
400鎊預付在生產資料上，
100鎊預付在工資上。
假定剩餘價值率照上面所說是
20％，那末利潤率則是
20:
500，即
4％，而不是
20％。
接下去又有一個光輝的例證，說明穆勒是怎樣對待社會生產的各種歷史形式的：
「我到處假定，除少數例外，事物的現狀到處都占統治地位，這就是說，資本家預付全部費用，包括工人的報酬在內」。
把地球上迄今只是作為例外而占統治地位的一種狀態看作到處存在的狀態，這真是奇怪的錯覺！我們再往下看。穆勒很樂於承認，「資本家這樣做也沒有絶對的必要」。事情正好相反。
565「如果工人在他完成全部工作以前已有維持這段時間生活所必需的資料，他就可以在完工後再去領他的工資，甚至他的全部工資。但在這種情況下，他在某種程度上成了資本家了，因為他把資本投入企業，提供了經營企業所需的一部分基金。」
穆勒同樣可以說，一個不僅為自己預付生活資料，而且為自己預付勞動資料的工人實際上是他自己的僱傭工人。或者說，只為自己服勞役而不為主人服勞役的美國農民是他自己的奴隷。現代庸俗經濟學則將這個美國農民的產品(實際上是新增產值)分為三個部分：他自己預付勞動資料的利息，他自己做奴隷的報酬和他自己做奴隷主的經營所得。
穆勒在這樣清楚地論證了資本主義生產甚至在它不存在的時候也總是存在的以後，又完全合乎邏輯地證明，資本主義生產在它存在的時候也是不存在的。他說：
「甚至在前一場合，我們也可以用同一觀點來考察工人或者按現代庸俗經濟學的術語是消極資本家>。」「因為他是在市場價格以下提供他的勞動的，所以他好象是把其中的差額預付給他的企業主……」
實際上工人是在一周或其他一段時間內把自己的勞動無償地預付給資本家，然後在一周之末或其他一段時間結束時才取得他的勞動的市場價格；在穆勒看來，這就使工人成了資本家！平地上的一堆土，看起來也象座小山；現代資產階級的平庸，從它的「大思想家」的水平上就可以測量出來。現代資產階級未必平庸，但它的「大思想家」或現代庸俗經濟學家的水平卻必須是平庸的。
566第十五章 勞動力價格和剩餘價值的量的變化
勞動力價值是由平均工人通常必需的生活資料的價值決定的。這些生活資料在形式上雖然可能有變化，但是在一定社會的一定時代，它們的量是一定的，所以應該看作是一個不變數。變化的是這個量的價值。還有兩個因素決定勞動力的價值。
一個是勞動力的發展費用，這種費用是隨生產方式的變化而變化的；另一個是勞動力的自然差別，男勞動力和女勞動力，成年勞動力和未成年勞動力的自然差別。這些不同勞動力的使用
這又是由生產方式決定的在工人家庭的再生產費用上和在成年男工的價值上都造成很大的差別。但是在下面的研究中，是撇開這兩個因素的。
我們假定：
1、商品是按照它的價值出售的；
2、勞動力的價格有時可能比它的價值高，但從不比它的價值低。
在這種假定下，我們看到，勞動力價格和剩餘價值的相對量取決於三種情況：
1、工作日的長度，或勞動的外延量；
2、正常的勞動強度，或勞動的內含量，即一定時間內耗費一定量的勞動；
3、最後，
567勞動生產力，即由於生產條件發展程度的不同，等量的勞動在同樣時間內會提供較多或較少的產品量。顯然，這三個因素可以有各種各樣的組合：或者是其中一個因素不變，其他兩個因素可變；或者兩個因素不變，一個因素可變；最後，或者三個因素同時變化。這些因素同時變化時，又因為變化的大小和方向可以不同，組合也就更加多種多樣了。下面只談談幾種最主要的組合。
I、工作日的長度和勞動強度不變(已定)，勞動生產力可變
在這個假定下，勞動力的價值和剩餘價值是由三個規律決定的：
第一，不論勞動生產率如何變化，從而不論產品量和單個商品的價格如何變化，一定長度的工作日總表現為相同的價值產品。
一個十二小時工作日的價值產品例如為
6先令，雖然所生產的使用價值量隨勞動生產力的變化而變化，以致
6先令的價值會分配在較多或較少的商品上面。
第二，勞動力的價值和剩餘價值按照相反的方向變化。勞動生產力的變化，它的提高或降低，按照相反的方向影響勞動力的價值，按照相同的方向影響剩餘價值。
一個十二小時工作日的價值產品是一個不變數，例如
6先令。這個不變數等於剩餘價值加勞動力價值(這個價值由工人以等價來補償)之和。不言而喻，在一個不變數的兩個部分當中，一個部分不減少，另一個部分就不能增加。剩餘價值不由
3先令降低到
5682先令，勞動力的價值就不可能由
3先令提高到
4先令，反過來，勞動力的價值不由
3先令降低到
2先令，剩餘價值就不可能由
3先令提高到
4先令。
因而，在這種情況下，勞動力價值或剩餘價值的絶對量，如果沒有它們的相對量或比例量的同時變化，是不可能變化的。勞動力價值和剩餘價值不可能同時提高或同時降低。
