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凌波，形容女子的步態輕盈；生塵，是說走過的水面如有微塵揚起。「彩鴛」指代綉鞋，同時又借指女性。這裡的「彩鴛」自然是湘女的歸魂了。她在池邊帶著愁容，以舞蹈發精神抒積怨。
「江空月墮，凌波塵起，彩鴛愁舞」，很成功地描繪了一個怨女憂魂的精神形象，但由詞題又使人們聯想到荷花在風中搖舞的形象，緊扣題面。
詞的下闋擬托湘女的語氣抒情。過變的「還暗憶」是轉折，引起對當初情事的追溯。「鈿合」是鑲嵌金花的盒子，為古代男女定情信物：「定情之夕，授金釵鈿合以固之」（《長恨歌傳》）。「蘭橈」借指木蘭舟。
「絲牽瓊腕」，謂以紅絲或紅紗系于女子手腕上，亦為古代男女定情的標誌。「的」為古代婦女一種面飾，即以紅色點飾在面頰上。「見的更憐心苦」，為雙關，乃樂府民歌的一種表現手法。「的」，也是蓮子，又寫作「菂」。
「憐心苦」即「蓮心苦」。以此切合題面。這幾句回憶舊事，意為在舟上定情，結為同心，見到她之「的」飾而更生憐愛，同時也留下難言的遺憾。
當初便在「玲瓏翠屋」留住，記得那時她還身着「輕薄冰綃」。這此情景都是難忘的。詠物須不離物性，詞中的「絲牽」與藕絲、「心苦」與蓮心、「翠屋」與荷葉都極切合詞題。她的情事始終籠罩着不幸的陰雲，耽心好景不長，秋風一到，便紅衰翠減，「啼珠零露」。
北宋詞人賀鑄詠荷的《踏莎行》有「當年不肯嫁東風，無端卻被西風誤」。吳文英反用賀鑄詞句之意結尾，「能西風老盡，羞趁東風嫁與」，表現了湘女高傲忠貞的品格。「能」字下原註雲「去聲」，意即「寧可」之「寧」。寧願在西風中老去，羞於像桃李那樣趁逐春光、嫁與東風，這又恰似荷花的命運了。
全詞處處不離荷花的物性，同時又處處在寫人。讀後真難辨作者是在狀物還是寫人。顯然作者是借詠荷寓寄個人情懷，否則難以寫得如此情辭懇切、哀怨動人。
這首《過秦樓》恰體現夢窗詞的語言華麗、富於雕飾的特色。詞語具有鮮明色彩感，一首中用了表示色彩的「麴」、「粉」、「藍」、「紅」、「彩」、「翠」、「錦」等字，着色瑰麗，真如七寶樓台。華美的詞語都是經過詞人精心雕琢的，如「藻國」、「麴瀾」、「麝水」、「彩鴛」、「瓊腕」、「翠屋」、「秋被」、「零露」等。詞語處處可見雕飾痕跡，加上着色濃重，因而有雕繢滿眼之感。
夢窗詞的語言最有個性，如果以「天然去雕飾」的審美原則來評價夢窗詞，自會採取否定的態度，但藝術給人的美感總是豐富多樣的。夢窗詞華美穠麗的形式蘊藏着真摯深厚的激情，形成了獨特的藝術風格，故為詞苑不可缺少的一株奇葩。
●定風波 吳文英
密約偷香□踏青，小車隨馬過南屏。
迴首東風銷鬢影，重省，十年心事夜船燈。
離骨漸塵橋下水，到頭難滅景中情。
兩岸落花殘酒醒，煙冷，人家垂柳未清明。
吳文英詞作鑒賞
吳文英中年時客寓杭州，在一個春日乘馬郊遊，行至西陵，偶遇某貴家歌姬，由婢女傳送書信，即與定情。此後，他們曾同宿春江，共游南屏，往來西陵、六橋，沉浸在愛情的幸福之中。這種愛情注定以悲劇收場。最後一次分別，雙方都預感到不幸陰影的跟隨，分離甚是悲傷。
待到吳文英重訪六橋時，那位貴家歌姬已含恨死去。從此，這段刻骨銘心的愛情就成為夢窗一生無法排遣的「情結」。重到西湖總難免徹骨地悲痛。這首小令便是吳文英晚年在杭州留下的悼念之作。
詞人最難忘的一段情景是：「密約偷香□踏青，小車隨馬過南屏」。「踏青」前缺失一字，但無礙對詞意的理解。自清末以來，詞家們考證吳文英的詞事，都認為杭州情詞都是為他的「亡妾」而作。從此兩句和《鶯啼序》的「溯紅漸、抬入仙溪，錦兒偷寄幽素」看，可推翻其為夢窗「姬妾」的假說。
南宋和北宋都很重視清明節。正值暮春之初，江南草長鶯飛，城中士庶都到郊外踏青。周密記述南宋杭州清明盛況云：「南北兩山這間，車馬紛然。……若玉津、富景禦園，包家山之桃關，東青門之菜市，東西馬塍，尼庵道院，尋芳討勝，極意縱游，隨處各有買賣趕趁等人，野果山花，別有幽趣。
」（《武林舊事》卷三）吳文英是以抒情方式敘寫往事的。他們是借踏青的機會「密約」，達到「偷香」目的。「密約」為雙方秘密的約會：「偷香」是指男女非法結合的偷情。「密約偷香」表明他們不是正當的戀愛關係，而雙方卻又情感熾烈，只得採取為封建禮法所不容的秘密行為來實現對愛情的追求。
如果吳文英這位踏青的女伴是其妾，就不必如此秘密了。「南屏」為杭州城西諸山之一，因位於西湖之南，故又稱南山，「南屏晚鐘」為南宋西湖十景之一。
山「在興教寺後，怪石秀聳，松生森茂，間以亭榭。中穿一洞，崎嶇直上，石壁高崖，若屏障然，故謂之南屏」（《淳祐臨安志》卷八）。人們常到此處踏青，而且距貴家歌姬住處甚遠，一北一南，西湖橫隔，不易被發覺。「小車隨馬」也是較隱密的辦法。
