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「紅纓翠帶，談笑跋馬水西頭。」兩句承前「結客」句來，寫朋儕相與之歡，並騎馳縱之遠，筆墨極簡省，而郊次春遊時那歡暢自恣的場面連同遊人的神情卻表現得淋漓盡致。接下來是歸途中的一個小插曲：薄暮時分，詞人和他的友伴們頭戴鮮花，打馬朝城裡走來，經過桃葉渡時，酒肆的美人上前相邀。句中「桃葉」是「桃葉渡」的省稱，地今江蘇南京市秦淮河畔，這裡是借指遊冶的場所。
「不管插花歸去，小袖輓人留」，用倒裝句式。「不管」的主語「小袖」置後，以突出人物。「不管」二字寫出女子輓留之真誠與執着，是着力之筆，為下片抒寫自己的戀情設下伏綫。
上片第一層極寫其豪俊氣概，第二層則表現其兒女柔情，亦豪曠，亦纏綿，一位風流少年的形象活脫脫如目前。「換酒春壺碧，脫帽醉青樓」二句又起一層，筆墨酣暢淋漓。上句之「春壺碧」，暗寫紅粉情意，有「吳姬壓酒勸客嘗」的意境。結句有力突現了詞人自家醉臥青樓的形象：開懷豪飲，至酒酣耳熱之際，竟至脫帽露頂，可見暢快之至，亦不覊之至了。
到了此處，一天的游春之樂達到高潮，作者的豪興也盡情寫出。整個上片選取最能表現早年生活風貌的驟馬游春一幕來敘說，筆調歡快明朗，化前人意境于不知不覺間，妙合無限。
過片三句，詞意陡轉，由昔入今，以精煉的語言概括出突如其來的家國變故。「楚雲」詩詞裡常與女子相關，如張謂詩句：「紅粉青娥映楚雲」（《贈趙使君美人》）。「隴水散」用梁鼓角橫吹曲《隴頭流水歌》「隴頭流水，流離四下」句意。《古今樂錄》引《辛氏三秦記》曰：「隴渭西關，其陂九迥，上有清水，四注流下。
」此中含隱着對那位青樓女的依依別情。語調沉重，悲思噴湧，「驚」、「散」二字帶出作者受到震動、無限哀愁的神態，是很醒目的。
以下兩句，不假外物，直抒胸臆，充滿哀極痛極的勃鬱之氣。「如今憔悴，天涯何處可銷憂。」這近乎絶望的哀號，情感特強，因為是緊接前面力度很高的三句而來，故沒有直白淺露之感，是感情凝聚、充積以至于傾瀉的自然過程。「何處」二字已見出愁懷難遣，欲告無人的苦楚。
於是詞人矚目于「飛鴻舊月」。飛鴻可捎來故人的音訊？明月曾是往日生活的見證人，如今可願傳去心中的思念？它們把人的心緒帶向遙遠的故國，又觸發物是人非之慨。此刻，作者想到的不僅僅是個人私情，他由個人的不幸遭遇聯想到同懷國破家亡之恨的大眾。所以說，「不知今夕煙水，都照幾人愁」兩句表明他多少意識到自己的命運始終連接着民族的興亡，面前經歷的是一場悲劇。
這樣，詞的意境有了拓展。
結句收縮全篇的悲愁思緒，顯出「無垂不縮」的功夫。「有淚看芳草，無路認西州。」西州，當是用羊曇事。《晉書。
謝安傳》載，羊曇為謝安所重，謝安扶病還都時曾過西州門，「安薨後，（羊曇）輟樂彌年，行不由西州路。嘗大醉，不覺至州門，痛哭而去。」詞用此事，當有懷想謝安之類賢相、慨嘆當世無人之意。南渡以來，朱敦儒無日不思念金人的統治下的故土，牽掛天各一方的親朋。
可是，淚眼所見，只有遠接天際的芳草牽惹人的情思，而西州路遙不可接。
這一結句亦景亦情，以沉痛之筆點活全篇，並使整體意境蒼勁高起，讀來似覺其千鈞之力。
●念奴嬌 朱敦儒
晚涼可愛，是黃昏人靜，風生蘋葉。
誰做秋聲穿細柳？
初聽寒蟬淒切。
旋采芙蓉，重熏沉水，暗裡香交徹。
拂開冰簟，小床獨臥明月。
老來應免多情，還因風景好，愁腸重結。
可惜良宵人不見，角枕爛衾虛設。
宛轉無眠，起來閒步，露草時明滅。
銀河西去，畫樓殘角嗚咽。
朱敦儒詞作鑒賞
這首悼亡詞，寫得深曲婉轉，語淡而情深，是見作者之詞品頗高。
開頭「晚涼可愛」一句領起了上片詞意。經過炎熱的夏天，到了初秋夜晚，有些涼意，頗為喜人「是黃昏人靜，風生蘋葉。」夜深人靜之際，習習的涼風吹來，使人鬱悶之感全消，就是這個可愛的晚涼之夜，勾引起詞人對往事的回憶。「風生蘋葉」本於宋玉《風賦》「夫風生於地，起於青蘋之末」的文句。
「誰做秋聲穿細柳？」這個反詰句式，顯出了詞情的波瀾，表現出傾聽的神情，穿過細柳傳入耳鼓的是寒蟬鳴叫的淒切之聲。「寒蟬淒切」原為柳永著名詞篇《雨霖鈴》的首句，此句斷斷續續的蟬聲，引起了詞人的「淒切」之感，似乎更深切地反映出他藴蓄內心深處的悲涼情緒。「旋采芙蓉，重熏沉水，暗裡香交徹。」是虛寫，重化用古代詩句抒發情懷。
《古詩十九首》中有一首《涉江采芙蓉》：「涉江采芙蓉，蘭澤多芳草。采之慾遺誰？所思遠道。還顧望舊鄉，長路漫浩浩。同心而離居，憂傷以終老。
」末兩句尤切合詞人的境遇，不同的是彼為生離，此為死別。南朝劉宋時期的樂府民歌中有一首是：「暫出白門前，楊柳可藏烏。歡作沉水香，儂作博山爐。」這首詩是用香和爐的密切關係來比喻男女情愛的。
此處詞人偏寫沉香猶存，山爐已杳。接着道「拂開冰簟，小床獨臥明月。」「獨臥」一詞裡隱含着酸楚，透露出悼亡的詞旨。
過片「老來應免多情，還因風景好，愁腸重結。」先盪開一筆，說自己已經老了，本該不再多情了吧。
