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因為，現實生活中，主人公回不到北方，更找不到親人的蹤跡，而這一切，他都借助夢境加以實現，實際是對現實的一種變相抗爭。再者，「魂斷」的描寫也有着很深的涵義。作為凝聚度很高的抒情詞，作者不可能對主人公所牽掛的情事作詳細的交待，但是，他卻暗示了主人公對親人處境的深深憂慮。
詞上片寫離別的痛苦，下片則寫對重逢的嚮往。
過片「月解重圓星解聚，如何不見人歸？」承上啟下這裡的星，顯然是指牽牛和織女。那傳說中的牛郎、織女的一年一度的天河會，雖然算不得美滿，可比起自己，卻是強過百倍。對比之下，主人公當然會更加體會到這漫長的十四年，是多麼堅固，多麼難以消磨。盼來盼去，望穿雙眼，仍是「不見人歸」。
那麼，「人歸」二字，究竟屬誰？是指親人來到自己身邊呢，還是指自己歸回北方，與親人團聚？顯然是後者。因為主人公明白，大河有水，小河不幹，只有收復了失地，彼此才能結束流離生活，回到故鄉，重新團聚。而以「如何」領起的這一問句，浸透着他個人的失望，也浸透着一個民族的失望。
「今春還聽杜鵑啼」一句飽含着他十三年來，年年希望又年年失望的無限辛酸。新的一年，籠罩他心頭的陰影仍是那樣沉重。那杜鵑啼聲，以其中國古典詩詞的傳統意象中所特有的淒切悲苦的含義，宣告了主人公所遭受的又一次打擊。一個「還」字，貫穿了過去與現，交織着年年期望中的等待和等待中的失望，又對以後的狀況作了一定的暗示。
這句看似覺平常，實則出筆極為沉重，有千鈞不敵之力。
作者最後寫下了「年年看塞雁，一十四番回」二句作為全詞的結尾，也作為對作品整體感情的概括。「塞」字，承上遼海和玉關。「塞雁」可以是眼前之景，作者對此觸物起興。作為一種年年準時經過的候鳥，寒雁能克服一切大自然的障礙，勇敢地向目的地進發，相形之下，主人公由衷地感到人不如雁。
而中國古代傳統上有着魚雁傳書的傳說，因此，雁就又帶有雙關意味，暗承前「天涯海角信音稀」一句。十四年來，他一次次地關注着那邊塞飛來的大雁，焦急地等待着親人的消息，而時光不斷地飛逝過去，結果仍是「信音稀」。寫到這裡，連「魚雁傳書」這樣美麗的幻想也不復存了，可見現實是何等的殘酷。詞人看來，人的重逢固然最好，即便能夠「信音」相通也聊可慰藉，而現，二者都成了泡影，那麼，主人公的心情不得不較之過去任何時候更為沉重了。
這首詞的妙處于將十四年間國破家亡，到處流浪的種種切身經歷濃縮于一瞬，集中筆墨描寫戰亂時最富表現力的一段。此詞不僅拓展詞這種文學樣式的表現範圍，而且小中見大，反映了一個時代的大悲劇，其意義不可等閒視之。
●水龍吟 朱敦儒
放船千里凌波去，略為吳山留顧。
雲屯水府，濤隨神女，九江東注。
北客翩然，壯心偏感，年華將暮。
念伊、嵩舊隱，巢、由故友，南柯夢，遽如許！
迴首妖氛未掃，問人間、英雄何處？
奇謀報國，可憐無用，塵昏白羽。
鐵鎖橫江，錦帆衝浪，孫郎良苦。
但愁敲桂棹，悲吟《梁父》，淚流如雨。
朱敦儒詞作鑒賞
這首詞為作者三卷《樵歌》之一，作於金兵南下，詞人初離洛陽時。境界深遠，詞句間有報國不得之悲慨，不以閒適為之調，是《樵歌》中獨樹一幟的作品。
上片寫船上所見，進而抒發身世感慨。放船千里，凌波踏浪，並不是為了登山臨水，放浪形骸。「放船」本身，意味着詞人心嚮往之的閒適生活的被迫結束，心情之沉重不難想見，因而即便是嫵媚的江南青山也難以使他心馳神往，而只是稍稍流眄顧盼而已。「雲屯」三句進一步寫天上與江中的情景。
「水府」，古代星名，主水之官。所謂「雲屯水府」，是說雲層聚集水府星附近，是天將下雨的徵兆。再看滔滔江水，如隨水神奔走，與眾水一起東注入海。天空高遠，卻雲垂垂而欲雨；江面空闊，而波翻浪湧，逝者如斯。
詞人的心旌不禁為之曳，不覺生出了一種鬱悶之情與茫然之感，上片抒寫的重點也就隨着轉到了對自己身世的感念上。現實的動亂打破了詞人的好夢，迴首往事，自不免有南柯夢短的傷感。但他主要的感受卻于嘆惋時光的流逝，有烈士暮年之悲。「壯心偏感，年華將暮」的感情深處，暗藏著故國難返的深沉悲愴。
過片以「迴首」領起，這已不再是站個人立場上回望逝去的歲月，而是站民族立場的高處北望硝煙瀰漫的中原，正面發出了對於救國英雄的呼喚。「問人間、英雄何處」的疑問中，既有着對於英雄的渴求，也有着對於造成英雄失志時代的詰問，意味十分深遠。以下引用三國故事，說諸葛亮奇謀報國，仍不免齎志以沒，隱喻自己雖有長才也難有機會施展。
又說到東吳敗亡的歷史教訓：吳主孫晧憑藉長江天險，且有「鐵鎖橫江」，但還是未能擋住西晉王濬衝浪而來的戰艦，落了個可悲下場。這裡可以隱約看出詞人對南宋小朝廷的擔憂。寫諸葛亮，寫孫晧，是以歷史為鏡子，從對面映照現實，這就使詞人的憂憤更具有歷史的縱深感。結尾寫自己「愁敲桂棹，悲吟《梁父》，淚流如雨」，正是融合了家國不幸之後悲痛難已的表現。
