第1頁
一. 愛的語言之一：肯定的言詞
馬可吐溫曾經說：「一句稱讚的話，可以讓我活兩個月。」如果，我們從字面上來解釋，一年中有六句稱讚的話，就能使馬可吐溫的愛箱一直保持在水平線上。但你的配偶恐怕還需要更多一點。
感性地表達愛地方式之一，是用讚揚地字句。所羅門，這位古希伯來智慧的作者，寫到：「生死在舌頭的權下。」(注一)許多夫婦從不知道以言語彼此肯定的那種驚人力量。所羅門更進一步提到：「人心憂慮，屈而不伸；一句良言，使心歡樂。」(注二)
口頭的讚揚或欣賞式的話語，乃是「愛」的有力溝通工具；而這些最好以簡單、坦率的肯定字句來表達。例如：
「你穿那套西裝，看起來很帥！」
「哇！你穿這件洋裝，好看極了！」
「你一定是全世界最好的馬鈴薯廚師，我真喜歡這些馬鈴薯。」
「我真感謝你今天晚上幫忙洗碗。」
「謝謝你今晚安排了看孩子的保姆，我要你知道，我很感動。」
「我很感謝你把垃圾袋拿出去。」
如果，丈夫和妻子經常聽到這樣肯定的言詞，婚姻的氣氛會有什麼變化呢？
幾年前的一天，我坐在辦公室裡，門開着。一位女士從走道過來，說：「你現在有空嗎？」
「有，請說吧！」
她坐了下來說：「查普曼博士，我有一個問題。我沒辦法叫我先生粉刷我們的臥房。我要求了他幾個月，試過了所有的方法，還是叫不動他。」
我第一個念頭是，女士，你走錯地方了。我不是粉刷承包商。可是我說：「告訴我，事情的始末是怎麼一回事。」
她說：「唔，上星期六就是個好例子。你記得天氣有多好？你知道我先生一整天我先生做了些什麼？他就是洗車、幫車子打蠟。」
「那你都做了什麼？」
「我到外面跟他說：『巴勃，我真不瞭解你。今天是粉刷臥房最理想的日子，而你卻在這兒洗車、打蠟。』」
「他粉刷了臥房嗎？」我問。
「沒有，臥房還是沒粉刷。我真不知道該怎麼辦！」
「讓我問一個問題，」我說：「你反對洗車、給車子打蠟嗎？」
「不反對，可是我要他把臥房也粉刷好。」
「你確定你先生知道，你要他粉刷臥房嗎？」
「我確定他知道，」她說：「我央求他九個月了。」
「讓我再問你一個問題，你先生做過任何好的事嗎？」
「你指什麼？」
「哦，像是把垃圾袋拿出去，清理你車窗上的小蟲子，給車子加油，付電費，或者把他的外衣掛好？」
「有啊，」她說：「他做過一些。」
「那麼，我有兩個建議。第一，再也不要提粉刷臥房的事了。」我再次強調：「再也不要提了。」
「我不懂那有什麼用？」她說。
愛的目的，不是得到你想要的，而是為了你所愛之人的福祉，去做些什麼。無論如何，這是事實；當我們聽到肯定的言詞，我們就會被激勵，願意回報。
「聽著，你剛纔告訴過我，他知道你要他粉刷好臥房：你不必再跟他多說，他已經知道了。我的第二個建議是，下回你先生做事的時候，在口頭上讚美他一下。例如，當他把垃圾袋拿出去時，你要說：『巴勃，我要你知道，我真的很感謝你把垃圾袋拿出去。』而不要說：『該是你拿垃圾袋出去的時候了，否則蒼蠅要替你拿出去了。」如果你看他付電費，把手放在他肩頭上說：『巴勃，我真感謝你去付電費。我聽說有的先生不做這些事，我要你知道，我有多麼感激。」每一次他做什麼好事的時候，在口頭上讚賞他幾句。」
「我不懂，那和粉刷臥房有什麼關係？」
我說：「你要的忠告，我給你了，而且是免費的。」
她走的時候，不是很高興。可是，三個禮拜以後，她回到我的辦公室，說：「它真有效。」她學會了：口頭的讚賞比嘮叨、挑剔的話更能激勵人。
我並非建議你，用口頭的讚美來使你的配偶替你做事。愛的目的，不是得到你想要的，而是為了你所愛之人的福祉，去做些什麼。無論如何，這是事實；當我們聽到肯定的言詞，就會得到激勵，願意回報，做一些我們配偶喜歡的事。
鼓勵的話語
給予口頭的讚賞，是向你配偶表達肯定言詞的一種方式。另外一種用語就是鼓勵的話。鼓勵這個字表示「激起某人的勇氣」，我們所有的人都有一些缺乏安全感的地方。缺乏勇氣，常阻礙我們去成就一些積極想去做的事。可能在你配偶缺乏安全感的地方，有潛在之能力，正等着你以鼓劻的話語來激發。
艾麗珊以前總是喜歡寫東西。在大學的後期，她修了幾門有關新聞的課程。然而很快地，她瞭解寫作帶給她的興奮，遠超過她的豐修學科：歷史。但那時候已經來不及轉繫了。大學以後，尤其是第一個孩子出生前，她寫了好幾篇文章，並投了其中一篇稿子到雜誌社，結果卻遭到退稿，從此，她再也沒有投過稿。現在孩子大了些，比較有時間沉思，於是她又開始寫寫東西了。
