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從所有這些，我認識到，我錯誤的原因既不是意志的能力本身（它是我從上帝那裡接受過來的），因為它本性是非常廣泛、非常完滿的；也不是理解的能力或領會的能力，因為，既然我用上帝所給我的這個能力來領會，那麼毫無疑問，凡是我所領會的，我都是實事求是地去領會，我不可能由於這個原故弄錯。那麼我的錯誤是從哪裡產生的呢？是從這裡產生的，即，既然意志比理智大得多、廣得多，而我卻沒有把意志加以同樣的限制，反而把它擴展到我所理解不到的東西上去，意志對這些東西既然是無所謂的，於是我就很容易陷于迷惘，並且把惡的當成善的，或者把假的當成真的來選取了。①這就使我弄錯並且犯了罪。
①法文第二版：「並且把假的當成真的、把惡的當成善的來選取了。」
舉例來說，過去這幾天我檢查了是否有什麼東西在世界上存在①，並且認識到僅僅由於我檢查了這一問題，因而顯然我自己是存在的，於是我就不得不做這樣的判斷，即我領會得如此清楚的一件事是真的，不是由於什麼外部的原因強迫我這樣做，而僅僅是因為在我的理智裏邊的一個巨大的清楚性，隨之而來的就是在我的意志裏邊有一個強烈的傾向性；並且我越是覺得不那麼無所謂，我就越是自由地去相信。相反，目前我不僅知道由於我是一個在思維的什麼東西因而我存在，而且在我心裡出現某一種關於物體性的本性的觀念，這使我懷疑在我之內的這個在思維着的本性，或者不如說，我之所以為我的那個東西②是否與這個物體性的本性不同，或者是否二者是一個東西。我現在假定我還不認識有任何理由使我相信後一種而不相信前一種。因此對於否認它或肯定它，或者甚至不去加以任何判斷，我都完全無所謂。
①法文第二版：「真地存在」。
②法文第二版：「我是我自己」。
而且這種無所謂不僅擴展到理智絶對認識不到的東西上去，而且一般也擴展到（當意志考慮到這些東西時）理智不能完全清楚地發現所有這些東西的程度。因為，不管使我傾向于當我判斷什麼事情時我改採取的猜測的可能性有多大，單是這一認識的理由（即這些不過是一些猜測，而不是可靠的、無可置疑的），就足以給我機會去做出相反的判斷。這幾天我充份體驗到，當我把我以前當作非常真確的一切事物都假定是假的，光是從這裡我就看出了我們所以對這些事物採取某種懷疑的態度。
可是，如果我對我沒有領會得足夠清楚、明白的事情不去判斷，那麼顯然是我把這一點使用得很好①，而且我沒有弄錯。可是如果我決定去否定它或肯定它，那麼我就不再②是像我應該做的那樣去使用我的自由意志了；如果我肯定了不是真的東西，那麼顯然我是弄錯了。即使我判斷對了，這也不過是碰巧罷了，我仍然難免弄錯，難免不正確地使用我的自由意志。因為，自然的光明告訴我們，理智的認識永遠必須先於意志的決定。構成錯誤的形式就在於不正確地使用自由意志上的這種缺陷上。我說，缺陷在於運用（因為運用是我來運用），而不在於我從上帝接受過來的能力③，也不在於從上帝來的運用。因為，我當然沒有任何理由埋怨上帝沒有給我一個比我從他那裡得來的那個智慧更有才能的④智慧，或比那個自然的光明更大⑤的自然的光明，因為事實上⑥不理解無窮無盡的⑦事物，這是有限的理智的本性，是一個天生就是有限的本性。但是我有一切理由感謝他，因為他從來沒有欠過我什麼，卻在我之中給了我少量的完滿性，我決沒抱不正確的情緒，設想他不該把他所沒有給我的其他完滿性取消了或不給我。我也沒有理由埋怨他給了我一個比理智更廣大的意志，因為意志只在於一件事，並且它的主體就像是不可分似的⑧，它的本性看來是這樣的，不管從它身上拿掉了什麼都會把它毀滅。而且，當然，它擴展得越廣，我就越要感謝把它給了我的那個人的好心。最後，我也不應該埋怨上帝助長我做成這個意志的行為，也就是說我弄錯了的那些判斷，因為這些行為既然是取決於上帝的，所以就是完全真實的、絶對善良的；在某種意義上，我能夠做成這些行為比我不能做成這些行為，在我的本性上有着更多的完滿性。至于缺陷（錯誤和犯罪的形式的理由就在於缺陷），它不需要上帝方面的什麼助長，因為它不是一個東西，也不是一個存在體，而且因為假如把它連繫到上帝上去，把上帝當做它的原因，那麼它就不能叫做缺陷，而應該叫做否定，按照學院所給的這兩個詞的意義來說。
①「顯然是我把這一點使用得很好」，法文第二版是：「顯然我是做對了」。
②「再」，法文第二版缺。
③「能力」，法文第二版是「功能」。
④「更有才能的」，法文第二版是「更廣泛的」。
⑤「更大」，法文第二版是：「更完滿」。
⑥「事實上」，法文第二版缺。
⑦「無窮無盡的」，法文第二版是「許多」。
⑧法文第二版：「並且就像在於一個不可分割的東西一樣」。
因為事實上，假如說上帝並沒有給我自由讓我對於在他沒有在我的理智裡放進一種清楚、明白的認識的某些事物上去下判斷或者不去下判斷，這也不是在上帝方面的一種不完滿，而無疑地是在我方面的不完滿，是我沒有使用好這個自由，因為是我在我領會得不清楚和糊里糊塗的一些事物上鹵莽地下了判斷。
