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1922年
2月，他第一次戴上了用皮革和鋼製成的架子，這副架子他以後一直戴着。既很累贅，戴久了還會引起疼痛。借助于這副架子和拐棍，羅斯福就能憑藉身體和手臂的運動來「走路」了。
富蘭克林意識到自己若是一輩子殘廢，政治就成了他惟一的出路。在政治上，需要的是頭腦，而不是身體。豪以羅斯福的名義和全國各地的政治家們保持聯繫，並敦促羅斯福定期發表聲明來表明自己對公共事務的興趣。他也讓埃莉諾走出去，讓公眾團體和個人不忘記羅斯福的名字。
1922年秋天，羅斯福回到信託儲蓄公司工作。開初他每週工作兩天，慢慢增加到三天，最後每週工作四天。范—利爾·布萊克在他的健康恢復期間很大方地付給他工資，並讓豪也進公司工作，當他的助手。羅斯福不僅需要工作以給他的生活帶來活力，也不僅以此來向別人證明他不是個毫無用處的殘廢人，而且考慮到他治病所必需的巨大費用，考慮到為使他一家能按照原來那樣生活所必需的大筆開銷。
但是他對律師事務所的事務卻並不十分積極，主要是因為律師事務所所在地的華爾街的那幢大樓的入口處有一段階梯。如果他要通過這段階梯，就得有人抬着他走才行。他認為這是一件不太光彩的事。他同意豪的看法，如果讓人看見他不能行動自如地通過這一段階梯，那將是個「很大的失策」。
羅斯福是僅次於前州長艾爾·史密斯的頗孚眾望的民主黨人。因此，他被選出來發佈競選呼籲。他在寫給「親愛的艾爾」的信中說，「毋容置疑，廣大的民主黨員希望你參加競選」。史密斯在給「親愛的富蘭克林」的信中接受了這個請求。
於是赫斯特放出的試探氣球就被戳穿了。在民主黨代表大會開幕以前，羅斯福邀請史密斯到海德公園村會面。這一舉動不僅可以使民主黨人見見這位候選人，也可以看看羅斯福在與小兒麻痹症的後遺症搏鬥中取得了巨大進展。在這兩點上，他們都對親眼看到的情況表示滿意。
史密斯請羅斯福出來競選參議員，但是羅斯福沒有同意。埃莉諾當時是首次進入政界。她作為史密斯的擁護者出席了代表大會，並領導達切斯縣的代表為他作宣傳。史密斯易如反掌地贏得了勝利，這使他成為
1924年總統候選人提名的一位主要競爭者。
羅斯福在得病兩年後來到陽光充足的佛羅裡達。他租了一艘遊艇「維奧納
1號」，在那兒愉快地度過了幾周。他泛舟于海灣上，釣魚、用海水沐浴。
深信日光對他的肌肉有益處。他能不憑藉外援站在齊肩深的水中。他寫信給弗吉尼亞的參議員卡特·格拉斯說：「除開這副支架外，眼前正是我一生中感到身體最舒適的時候了。」
兩個月以後，為了消磨時間，羅斯福開始撰寫美國歷史及約翰·保爾·瓊斯的傳記。但在寫作上他並沒有獲得許多成果，儘管他的歷史感很強，可是他缺少寫出長篇巨著所必需的那種毅力。羅斯福那些沒寫完的論著成了他和朋友們笑談的資料。因此當有人約他合寫一篇關於國際事務的文章時，他很敏感地回答說：「在要我動筆寫作這件事上，我總是很樂意地說聲『行』，不管是寫什麼，不管是給某家雜誌寫篇文章還是一部十二卷的海軍史，——只是要在下個禮拜或下下個禮拜寫完它。」
利漢德小姐點點頭說道：「你說對了，說對了！」但是，羅斯福確實寫完了一本書。書中闡述有關實現世界和平的設想。
他想憑藉這本書去參加著名的雜誌發行人愛德華·博克舉辦的有十萬美元獎金的競賽。大體說來，他設想了一個由各國組成的社會，這個社會不會有使美國人民拒絶國際聯盟的缺點。在序言中，他宣稱，「我們不想捲入其他國家的純地區性事務」，美國也不會承擔「沒有得到憲法程序給予的充分自由而要求使用武力的義務」。就羅斯福來說，重要的是使美國人民加入一個能維持國際和平的組織，而不是去關心加入組織所附帶的條件。
羅斯福以前總是坐不住，總是以極大興趣到處收集第一手資料，現在，他病後行動不便，只得獃在一個地方，這就使他能夠集中全部精力去幹手頭的活。有一次路易斯·豪回憶說：「突然，他只能在床上仰臥，除了考慮事情而外什麼也不能幹。……他的思路開闊了，眼界更廣了。他開始瞭解別人的觀點了。
他想到那些患病的人，那些受折磨而又亟需幫助的人。他思考了許多他以前沒有想到的問題。他躺在那裡，一天天地成熟起來。」
羅斯福是個務實主義者，而不是神秘主義者。在他輕鬆的逗樂後面有着使他能在公共生活中追名求利的極大抱負。與小兒麻痹症的搏鬥使他取得了他年輕時所缺少的深沉氣質，使他同情受苦受難的人們，也在他的開朗的性格上增添了陰暗的一面。但是，疾病並沒有使他脫胎換骨，並沒有改變他的觀點和基本哲學，他還保留着他對生活的看法。
第十二章 智勇雙全富蘭克林在身體上的災難使他超然于鬥爭、宗教偏見、互相衝突和宗派主義之上，他能向每一個錯誤和不良行為施以抨擊，使他的對手們膽怯畏縮，以至于屈膝投降，每個聽他講話的人都感到他在政治戰場上不僅是個誠摯的，而且是個正義的勇士……羅斯福乘「勞羅克號」巡遊回來後不久，黨魁墨菲就建議他聯合其他州的代表支持史密斯。史密斯很晚才開始他的競選。伍德羅·威爾遜的女婿（前財政部長）威廉·麥卡杜是他的主要對手。表示支持麥卡杜的代表為數更多。
