據安娜說：「那情景真是令人生畏，當你站在一棵樅樹旁邊，看著它突然起火，聽見燃燒時發出噼噼啪啪的響聲，這時心裡覺得駭人。」到了下午，火勢終於被控制住了。羅斯福後來回憶道：「我們的眼睛都給煙熏模糊了，渾身沾滿了煙灰，精疲力竭。」他建議去游泳，帶著大家慢跑了兩英里路，穿過坎波貝洛，到了格倫塞文湖，這是一個淡水湖。
到了那裡，大家都下水了，痛痛快快地一頭紮進海灣冰涼的水裡去游了一陣。每次這樣游泳後，他都會覺得精神煥發。可是這次羅斯福大吃一驚，他「並沒有像所預料的那樣得到平時游泳時的樂趣」。
回到家裡，郵件已經送來了。他穿著一件濕漉漉的游泳衣坐在門廊裡看了起來。過了一會，他覺得發冷，太勞累了。他後來說：「我以前從來沒有這樣的感覺”，他覺得發冷，又渾身疼痛，很早就上床了，以為是腰部有點風濕痛。
夜間他起來上廁所，埃莉諾發現他是爬着去的。第二天清晨，安娜用托盤送來了早點，他對她高興地笑笑，還說了句俏皮話。當他刮臉時，他的左腿軟弱無力。他說：“我相信，我腿上的毛病是肌肉過分疲勞，運動運動就會好的。
可是這條腿不聽使喚了，後來另一條也不行了。」
幾天以後，羅斯福一次又一次喃喃地對豪說：「路易斯，我不知道我這是怎麼回事。我真不知道。」他臉上露出了疼痛和絶望的表情。埃莉諾憂心忡忡，請來了鄉村醫生。
E·H·貝內特醫生診斷後說他患了重感冒。可是他的病情急劇地惡化，把醫生也弄得摸不着頭腦了。劇烈的疼痛擴散到他的背部和兩腿。不久他胸部以下的肌肉就都麻木了。
甚至床單蓋在腿上他也會覺得疼痛。他的體溫一下子升到華氏
102°，暫時失去了對身體機能的控制。
孩子和別的客人都給打發出去了，家裡就留下埃莉諾和豪侍候他。
有兩個星期，埃莉諾就睡在他丈夫房裡的帆布床上，不分晝夜地護理他。
她給他洗澡，給他喂飯，還要想辦法使他打起精神來。而她自己卻因為大夫甚至不能診斷出他的疾病而日益焦慮。她能求助的惟一的人就是路易斯·豪。
豪不分晝夜地守在朋友的身旁。埃莉諾說他「從那時起他便把整個心獻給我丈夫的未來事業了」。他們遵照基恩大夫誤人的建議，一連幾個小時地為躺在床上的這個病人按摩四肢，後來卻發現這種按摩不僅會增加病人的痛苦，而且會使他已經瘦弱的肌肉進一步受到損害。
羅斯福病倒後過了兩個禮拜，他的舅舅弗裡德里克·德拉諾把波士頓小兒麻痹症專家羅伯特·W·洛維特大夫請到坎波貝洛來。根據羅斯福向他敘述的病情，他懷疑羅斯福患了小兒麻痹症。在經過檢查之後，他的診斷得到證實了。但是醫生認為病並不嚴重。
他告訴埃莉諾說，她的丈夫有可能完全康復。
洛維特命令立即停止使病人痛苦的按摩，但又說，除了幫助睡眠的溴化物藥劑外，其他藥物沒有什麼用途。他建議用熱水沐浴，「因為熱水沐浴能使病人得到鼓舞，因為在水裡病人的兩腿可以自由地活動”。他特彆強調要使病人打起精神，因為精神萎靡不振有時會使人煩躁不安……”因此，每人都為了使他高興而裝得非常樂觀，他的母親也是這樣。在
8月月底結束了每年一次的歐洲旅行之後，她是這樣描述她第一次走到病榻旁邊去看他的情況：“我知道，為了富蘭克林，我得裝出一副樂觀的樣子，他大概也是為了我才裝得滿不在乎。
因此這次見面還是很使人高興的。」
羅斯福的病給豪帶來了交際上的危機。豪清楚地意識到，「小兒麻痹症」和「癱瘓」會對他的朋友的政治前途帶來可怕的影響。他想避免在羅斯福的病情好轉之前在報端登載有關羅斯福患病的消息。在坎波貝洛流傳的各種謡言很快傳到了外界。
豪以一向對新聞記者開誠佈公而聞名于世。但是這次他沒有向來自東港的新聞記者透露任何實質性的情況。直到
8月
27日才首次出現關於羅斯福病情的報道。新聞報道說這位前副總統候選人在害了一場重病以後「漸漸康復」，沒有提到小兒麻痹症。
9月月中，豪巧妙地把羅斯福轉移到紐約市的長老會醫院。弗裡德舅舅安排了一節專用火車車廂，把他從東港接上火車，一直開到紐約市。這樣就不用在波士頓換車了。在老朋友富蘭克林·考爾德上尉的指導下，羅斯福被放在一張臨時改裝的擔架上從樓上病房抬了下來，又抬過一個陡坡到達羅斯福碼頭。
他被抬進一艘汽艇的底層，經過海灣，到達東港。擔架每走一步都引起他一陣劇痛。但當羅斯福看見七歲的小富蘭克林時，他揮了揮手，「臉上露出令人愉快的笑容”。為了不讓記者們看見他這樣可憐地躺在擔架上，豪騙他們說，汽艇要在鎮那頭很遠的碼頭停靠，然後卻悄悄地在近處的碼頭把他抬上岸了。
人們把擔架從車窗抬進了火車車廂裡。之後不久《紐約世界報》記者前來採訪時，“羅斯福先生正在抽菸，並說他胃口滿好。儘管他還不能坐起來，但他說他覺得舒服多了。」
以後的幾個星期對於羅斯福說來是極陰暗的，因為他面臨疾病的危機。
他的視力暫時減退，右膝僵硬收縮，右腿彎曲，為使左右腿伸直，不得不上了石膏。每天羅斯福都好像在中世紀酷刑架上一樣，要把兩腿關節處的楔子打進去一點，以使肌肉鬆弛。但在富蘭克林身上蘊藏着極大的勇氣。不多久，就出現了病情好轉的跡象。
他手臂和背部的肌肉強壯起來了。最後他能夠坐起來了。
