為要獲得這一閃光的稱呼，羅斯福首先得設法確保威爾遜在紐約州獲勝並使自己獲得競選州參議員的提名，繼而重新當選。全國代表大會閉幕後不出數週，羅斯福和奧斯本就將威爾遜聯合會改組為紐約州民主黨人組織，並要使它成為進步人士的永久性組織。路易斯·豪繼續主持宣傳事宜，奧斯本仍然主持財務，而羅斯福則在州裡四處奔走，為威爾遜尋求支持者，並設法確保進步的候選人被提名擔任地方政府中的職位。有人提到羅斯福可能當州長，而他剛滿
30歲，政治上經驗不足，連自己也覺得這種說法為時過早，雖然聽起來心裡倒滿舒服。
然而，因為奧斯本資金不足，羅斯福患上了嚴重的傷寒，紐約州民主黨人組織沒有過多久也就宣告解散了。
羅斯福害病以前業已獲得競選州參議員的重新提名。羅斯福在會見自己選區內的民主黨「親信”以後，給坎波貝洛的「寶貝」寫了一封信，信中說：「坦慕尼廳與『利益集團』確在設法阻止我的重新提名。」它們又翻出希恩事件的老賬，著重指出富蘭克林在紐約州民主黨人組織中的作用，斥責他散佈「不和」。但在民主黨的普通成員中，羅斯福卻是挺受歡迎的。
甚至波基普西的《鷹報》也揭示：“看來當地的民主黨領導人也不大可能摒斥羅斯福。」
8月
24日，羅斯福獲得一致的支持，被再次提名為州參議員候選人。連當地的民主黨領導人也真誠地希望羅斯福能在選舉日得到他應得的獎賞。
有人曾把豪稱為「中世紀的守護神”，而他也以這一綽號為榮。他身高不足五英呎，瘦骨嶙峋，滿面皺紋，看上去儼像魔鬼而不像聖·喬治。然而就是他輓救了富蘭克林·羅斯福的政治生涯。這時候年輕的候選人患了傷寒，豪匆忙趕到他的病榻前，迫不及待地談了在候選人不能露面的情況下怎樣開展競選活動的策略。
許多年來豪一直在尋找一位需要自己的經驗與專長的人物。他與羅斯福在奧爾巴尼初次會面後沒多久就感到這個儀表堂堂、雄心勃勃的年輕參議員就是自己要找的人物。許多年以後，豪對詹姆斯·羅斯福說他早就為使自己的友人當上美國總統擬就了一個詳盡的計劃了。他說：“我們準確地按計划行事。
羅斯福並不曉得計劃的詳情，別人也不知曉，因為我從未向外人吐露過。但我心裡早就想好了何時是採取行動的有利時機，時機一成熟，我們就行動，而且成功了。」
西奧多·羅斯福的毅力贏得了廣泛的稱讚，然而人們的讚揚並不能代替選票。這位上校雖然在競選活動上搞得有聲有色，並贏得了大多數共和黨進步人士的支持，但沒能和支持威爾遜的民主黨的改革派結成聯盟。威爾遜在選舉中獲得
6301254票，西奧多·羅斯福獲得
4127788票，塔夫脫只得了
3485831票。選舉結果表明全國絶大多數選民擁護進步主義。
富蘭克林·羅斯福隨時準備應召去華盛頓任職，于
1913年
1月回到奧爾巴尼，出席州議會會議。這時民主黨又控制了州議會的參眾兩院。羅斯福被任命為農業委員會主席，這就使得他有機會去為通過豪在競選中代表他許諾的那項農業法案而努力。但當這一法案獲得通過時，羅斯福已離開州參議院，開始了新的政治歷程。
羅斯福到華盛頓參加威爾遜
3月
4日舉行的就職典禮。
在去華盛頓的途中他遇見已被提名為財政部長的威廉·麥卡杜。麥卡杜提出由羅斯福擔任助理財政部長或者紐約港港監。港監的權力很大，可以用來擴大自己的政治組織，因而這一職位特別具有吸引力。但是在就職典禮的那天 ① 意指「我參與競選」。
早上，羅斯福在威拉德飯店的休息廳裡碰到了內定要擔任海軍部長的約瑟夫斯·丹尼爾斯。
「到華盛頓來當助理海軍部長，你覺得如何？」丹尼爾斯問道。
「我很願意擔任這個職司”，羅斯福答道。據丹尼爾斯後來回憶，羅斯福聽了這句話以後高興得笑逐顏開。羅斯福又說：“這個職務棒極了，我很喜歡在新政府裡任職。我從小就愛上輪船了，又是研究海軍的人。
我最愛擔任助理海軍部長這個職務。」
兩天之後，丹尼爾斯和威爾遜談起了助理海軍部長的人選問題。威爾遜總統說自己還沒有想過由誰來擔任這個職務。這時丹尼爾斯建議由羅斯福出任此職。
據丹尼爾斯回憶，威爾遜問他：「你很瞭解羅斯福先生嗎？他擔任這個職務合適嗎？」「在巴爾的摩代表大會以前我未曾和他見過面」，這位海軍部長答道，“但在那次代表大會上他引起了我的注意。後來我到紐約又遇見他了。那時候正在競選，更覺得他很能幹。自從他在紐約州參院進行英勇的鬥爭，使一個在巴爾的摩支持你的提名的自由派當選以來，我對他非常欽佩。
此外，我知道他從小就對海軍很感興趣。
「好吧，將他就任助理海軍部長的事向上呈報吧」，威爾遜說。
丹尼爾斯非常器重羅斯福，相信自己和這個年輕人可以相互取長補短。
丹尼爾斯在海軍、艦艇、海洋方面的知識很少，而羅斯福卻一直對海洋事物很感興趣；丹尼爾斯來自南方，而羅斯福來自北方，此外，羅斯福這個姓很有名，丹尼爾斯可能因為羅斯福在他部下任職而感到滿意。
羅斯福被任命為助理海軍部長。
1913年
3月
17日——羅斯福與埃莉諾結婚
8周年紀念日——富蘭克林·羅斯福進入海軍部，擔任了西奧多·羅斯福曾擔任的助理海軍部長的職務。此時他在政治舞台上只獃了三年左右。
