這間牢房的形狀和大小都有些像地窖，只是沒那麼亮，裏邊齷齪得叫人受不了。眼下是星期一上午，打星期六夜裡開始，這裡關過六個醉漢，現在都關到別的地方去了。不過，這不是什麼問題。在我們的警察局裡，每天夜裡都有無數男男女女因為芝麻綠豆大的罪名——這個說法真不算一回事——就給關進了地牢，與此相比，新門監獄那些經過審訊、定罪、宣判死刑的最最凶暴殘忍的在押重罪犯的囚室簡直算得上宮殿了。讓懷疑這一點的人，無論是誰，來比較一下吧。
鑰匙在鎖孔裡發出咔噠一聲響，這時候，老紳士看上去几乎與奧立弗一樣沮喪，他長嘆了一口氣，看了看手裡的書，書是無辜的，然而所有的亂子又都是因它而起。
「那孩子長相上有一種什麼東西，」老紳士若有所思地緩步踱到一邊，用書的封皮敲擊着自己的下顎，自言自語地說，「某種觸動我、吸弓我的東西。他會不會是無辜的呢？他似乎有些像——這個，這個，」老紳士驟然停住了，兩眼凝視着天空，緊接着又高聲說道，「天啦——我從前在哪兒見過的，跟他的長相很相似？」
老紳士沉吟了半晌，帶著同樣苦苦思索的神色走進後邊一間面向院子的接待室，默默地走到一個角落，將多年來一直掩藏在沉沉大幕後邊的無數張面孔喚回到心目中。「不，」他搖了搖頭說，「這一定是想像。」
他又一次回顧這些面孔。他已經將它們召喚到了眼前，要把遮擋了它們如此之久的這層幕布重新拉上可不是件容易的事。一張張面孔，有親友的，也有仇敵的，還有許多几乎已經完全不認識的面孔也不期而至地擠在人群中。往昔如花似玉的少女而今已到了風燭殘年。有幾張臉長眠在地下，已經變了樣，可是心靈超越了死亡，使它們依舊像昔日一樣美好，呼喚着當年炯炯的目光，爽朗的笑貌，透過軀殼的靈魂之光彷彿在娓娓低語，黃土底下的美雖然已面目全非，但卻得到了昇華，她超脫塵世，只是為了成為一盞明燈，在通往天國的路途上灑下一道柔和清麗的光輝。
老紳士到底沒有想起誰的相貌與奧立弗有些相像。他長嘆一聲，向自己喚醒過來的往事告別，幸好他只是有些恍榴。老紳士把這一切重新埋進那本書的宇裡行間，那本幫不上什麼忙的書。
有人碰了一下他的肩膀，他頓時醒悟過來，拎鑰匙的漢子要老紳士隨他一道進法庭去。他趕緊合上書，當下便被領去拜見聲威赫赫的范昂先生。
法庭是一間帶有格子牆的前廳。范昂先生坐在上首的一道欄杆後邊，可憐的小奧立弗已經給安頓在門邊的木柵欄裡，叫這副場面嚇得渾身發抖。
范昂先生很瘦，中等身材，腰板細長，脖子不大靈便。他頭髮不多，大都長在後腦勺和頭的兩側。面容嚴厲而又紅得過頭了些。如果他確確實實沒有飲酒無度的習慣，他完全可以起訴自己的長相犯有誹謗罪敲它一大筆損失費。
老紳士畢恭畢敬地鞠了一躬，朝推事的寫字檯走過去，遞上一張名片，說道：「先生，這是我的姓名和住址。」說罷，他退後兩步，又彬彬有禮地點了一下頭，靜候對方提問。
范昂先生那功夫剛好正在研讀當天早報上登載的一篇社論，文章談到了他最近作出的一次裁決，第三百五十次提請內政大臣對他特別加以注意。他火透了，抬起頭來的時候滿臉的不高興。
「你是誰？」范昂先生發話道。
老紳士帶著幾分驚愕，指了指自己的名片。
「警官，」范昂先生傲慢地用報紙把名片挑開，「這傢伙是誰？」
「先生，我的名字麼，」老先生拿出了紳士風度，「我名叫布朗羅，先生。請允許我問一聲長官大名，長官居然倚仗執法者的身份，無緣無故地羞辱一個正派人。」布朗羅先生說著，眼睛在法庭裡掃了一周，好像是在尋找一個能給他以圓滿答覆的人似的。
「警官，」范昂先生把報紙扔到一邊，「這傢伙犯了什麼案？」
「大人，他沒犯案。」警官回答，「是他告這個小孩，大人。」
推事大人明知故問。這一手也太氣人了，又用不着擔風險。
「看來是告這個小孩，是嗎？」范昂先生盛氣凌人，將布朗羅先生從頭到腳打量了一番。「叫他起誓。」
「起誓之前，我必須聲明一句，」布朗羅先生說，「就是說，要不是親身經歷，我的的確確不敢相信——」
「先生，住嘴。」范昂先生專橫地說。
「先生，我非說不可。」老紳士毫不示弱。
「立刻給我住嘴，不然我可要把你趕出法庭。」范昂先生說道，「你這個傲慢無禮的傢伙，你怎麼敢威脅一位推事？」
「什麼！」老紳士漲紅了臉，大叫一聲。
「叫這個人起誓。」范昂朝書記員說道，「別的話我一概不聽。叫他起誓。」
布朗羅先生大為光火，然而，或許是考慮到發泄一通只會傷害到那孩子，便強壓住自己的感情，立刻照辦了。
「噢，」范昂說，「指控這孩子什麼？你有什麼要說的，先生？」
「當時，我正站在一個書攤邊上——」布朗羅先生開始講述。
「先生，停一停。」范昂先生說，「警官。警官在哪兒？喏，叫這位警官起誓。說吧，警官，怎麼回事啊？」
那名警察相當謙恭地講了一遍，他如何抓住奧立弗，如何搜遍全身，結果一無所獲，他所知道的也就是這些了。
「有沒有證人？」范昂先生問。
「大人，沒有。」警官回答。
范昂先生默默地坐了幾分鐘，然後向原告轉過身去，聲色俱厲地說：
