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肅順氣的要不得，又與怡、鄭二王，回寓會商，定了一計，擬派怡親王侍衛兵丁，護送后妃，在途中刺殺西太后，聊以泄忿；就擬定九月二十三日，皇太后皇上，奉梓宮回京。到了啟行這一日，由怡、鄭二王扈從皇太后皇上，肅順、穆廕等護送梓宮。照清室禮節，大行皇帝靈櫬啟行，皇帝及后妃等，都行禮奠酒，禮畢，立即先行，以便在京恭迎，此次自然照例辦理，鑾輿在前，梓宮在後。載垣等預定的密計，擬至古北口下手，偏這西太后機警得很，密令侍衛榮祿，帶兵一隊，沿途保護。那拉後才具確是不小。榮祿系西太后親戚，有人說西太后幼時，曾與榮祿訂婚，後因選入宮中，遂罷婚約，這話未免虛誣。但榮祿生平，忠事西太后，西太后得此人保駕，恁你載垣、端華，如何乖巧，竟不敢下手。及至古北口，大雨滂沱，榮祿振起精神，護衛兩宮，自晨至夕，不離兩宮左右，一切供奉，統由榮祿親自檢視。載垣、端華二人，只有瞪着兩目，由他過去。
九月二十九日，皇太后皇上，安抵京城西北門，恭王弈，率同王大臣等，出城迎接，跪伏道旁。當由安太監傳旨，令恭王起來。恭王謝恩起身，隨鑾輿入城，載垣、端華，左右四顧，見城外統是軍營駐紮，兩宮經過時，都俯伏行禮，不由的心中忐忑。只因梓宮尚未到京，想一時沒有變動，便各回原邸安宿一宵。翌晨起來，剛思入朝辦事，忽見恭王弈，大學士桂良、周祖培，帶了侍衛數十名，大着步進來。載垣接着便問何事？弈道：「有旨請怡王解任。」載垣道：「我奉大行皇帝遺命，贊襄皇上，那個令我解任？」弈道：「這是皇太后皇上諭旨，你如何不從？」正在爭論，端華亦走入廳來，約載垣同去入朝，見了弈、載垣兩人相爭，還不知是何故，只見弈對著他道：「鄭王已到，真正湊巧，免得本邸往返。現奉諭旨，着怡、鄭二王解任！」端華嗤的一笑，隨道：「上諭須要我輩擬定，你的諭旨，從哪裡來的？」弈取出諭旨，令二人瞧閲。二人不暇讀旨，先去瞧那鈐印。但見上面鈐着禦寶，末後是「同道堂印」四字。載垣問此印何來？弈道：「這是大行皇帝彌留時，親給兩宮皇太后的。」載垣、端華齊聲道：「兩位太后，不能令我等解任。皇帝沖幼，更不必說。解任不解任，由我等自便，不勞你費心！」弈勃然大憤道：「兩位果不願接旨麼？」兩人連說：「無旨可接。」弈道：「禦寶不算，有先皇帝遺傳的『同道堂印』，也好不算麼？」弈此時，也只知太后了。喝令侍衛將兩人拿下。後人有詩詠同道堂璽印道：
北狩經年蹕路長，鼎湖弓劍望灤陽；
兩宮夜半披封事，玉璽親鈐同道堂。
畢竟兩人被拿後，如何處置，且至下回續敘。
以國士待我，當以國士報之，曾公之意，殆亦猶是。若載垣、端華、肅順輩，以宗室懿親，不務安邦，但思擅政，何其跋扈不臣若此？無莽操才，而有莽操之志，卒之弄巧成拙，反受制於婦人之手，寧非可媿？惟慈禧心性之敏，口給之長，計慮之深，手段之辣，于本回中已嶄然畢露。吳道子摹孔子像，道貌如生，作者殆亦具吳道子之腕力矣乎？
第七十一回 罪輔臣連番下詔 剿劇寇數路進兵
卻說載垣、端華兩人，被弈飭侍衛拿下，載垣端華道：「我兩人無故被譴，究系如何罪名？」弈道：「你聽著！待我宣旨。」遂捧着諭旨朗讀道：
上年海疆不靖，京師戒嚴，總由在事之王大臣等，籌畫乖方所致。載垣等復不能盡心和議，徒誘獲英國使臣，以塞己責，致失信于各國，澱園被擾，我皇考巡幸熱河，實聖心萬不得已之苦衷也。嗣經總理各國事務衙門王大臣等，將各國應辦事宜，妥為經理，都城內外安謐如常，皇考屢召王大臣議迴鑾之旨，而載垣、端華、肅順，朋比為奸，總以外國情形反覆，力排眾論。皇考宵籲焦勞，更兼口外嚴寒，以致聖體違和，竟于本年七月十七日，龍馭上賓，朕搶地呼天，五內如焚，追思載垣等從前矇蔽之罪，非朕一人痛恨，實天下臣民所痛恨者也。朕禦極之初，即欲重治其罪，惟思伊等系顧命之臣，故暫行寬免，以觀後效。孰意八月十一日，朕召見載垣等八人，因御史董元醇敬陳管見一折，內稱請皇太后暫時權理朝政，俟數年後，朕能親裁庶務，再行歸政；又請于親王中簡派一二人，令其輔弼；又請在大臣中，簡派一二人，充朕師傅之任。以上三端，深合朕意。雖我朝向無皇太后垂簾之儀，朕受皇考大行皇帝付託之重，惟以國計民生為念，豈能拘守常例？此所謂事貴從權，特面諭載垣等著照所請傅旨。該王大臣等嘵嘵置辨，已無人臣之禮；擬旨時又陽奉陰違，擅自改寫，作為朕旨頒行，是誠何心？且載垣等每以不敢專擅為詞，此非專擅之實跡乎？縱因朕沖齡，皇太后不能深悉國政，任伊等欺矇，能盡欺天下乎？此皆伊等辜負皇考深恩，若再事姑容，何以仰對在天之靈？又何以服天下公論？載垣、端華、肅順，著即解任！景壽、穆廕、匡源、杜翰、焦祐瀛，着退出軍機處！派恭親王會同大學士六部九卿翰詹科道，將伊等應得之咎，分別輕重，按律秉公具奏！至皇太后應如何垂簾之儀，一併會議具奏！欽此。
