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且說湖口既克，下游六十里，就是彭澤縣。彭澤縣南有小孤山，也是挺立江中，長毛據高為壘，就南北兩岸，修築石城，環以深濠，密排樁木，藉此守彭澤縣，作為九江聲援。長毛酋賴漢英，踞城扼守，已歷四年，楊載福合軍進取，到彭澤縣南岸，飭兵士登陸，佯修營壘，作長圍狀。長毛出城猛撲，築營的兵士，都紛紛逃走。那時長毛爭先追趕，直到急水溝，只聽得一聲號炮，萬馬奔騰，楊載福親統大軍，于長毛背後殺到。長毛知勢不妙，連忙回軍，已是不及，沒奈何與楊軍接戰，無如後面又有兵至，把長毛沖作數截。長毛心慌意亂，只得人人自顧性命，各尋生路，奔回城中。這長毛後面的敵兵，看官不必細問，就可曉得是築營佯敗的兵士了。楊載福率眾掩殺，擒斬無算，立即圍住彭澤城，四面攻打了一日。次日撤去兩隅，單從西南兩面猛攻，賴長毛漢英，亦令長毛併力抵禦，自辰至暮，兩造軍士，都有些睏乏起來。攻城的兵士，漸漸懈手，守城的兵士，亦漸漸放鬆。賴酋也總道無虞，不防城東突有清軍登陴，拔去賴字的長毛旗，換了李字的清軍旗，嚇得賴酋手足失措，只好招呼部眾，開了北門，一齊逃走。看官記着！楊軍單攻西南，已是明明有意，留出東北兩面，一面約李續賓夜襲，一面放賴漢英出逃，這有勇無謀的賴長毛，正中了楊提督的妙計。名為漢英，實是漢愚，不敗何待？賴漢英出了彭澤城，擬逃往小孤山，到了江邊，張目一望，只叫得一聲苦，正思拍馬回走，沿江已有清兵殺來，一片喊殺的聲音，震動江流，不知有多少清兵。幸漢英忙中有智，急脫去軍裝，除下紅巾，一溜煙的逃脫，所遺部眾，被清兵殺得一個不留。閲至此處，方知楊載福放走賴酋，亦自有計，只賴酋尚不該死耳。後人有詩詠這事道：「彭郎奪得小姑回。」小孤山亦稱小姑山，彭郎就指玉麟。
楊載福攻城時，彭玉麟已分兵攻小孤山，奪山破城，可巧是同一日，只相隔了幾小時。賴酋逃至江岸，上山下水，已統懸彭字大旗，此時除微服潛逃外，還有何法？楊、彭、李既連拔要害，掃清九江上下游敵壘，遂專力攻九江。
這時候，和春、張國梁自丹陽合兵，復進攻江寧屬縣，攻克句容、溧水等城，仍逼鎮江。鎮江是金陵犄角，前次余、吉二人，圍久無功，都因金陵屢次出援，所以失利。這番張國梁來攻鎮江，仍用吉爾杭阿舊法，自率兵營高資，扼敵糧道，長毛屢次來爭，國梁竭力抵拒。長毛戰一仗，敗一仗，連敗四次，方不敢來敵國梁，只扼守運河北岸，築壘相拒。可見吉撫之計，未嘗不是，但兵力不逮國梁，故成敗異勢。國梁亦不去硬奪，但蓄養了數天，密約總兵虎嵩林、劉季三、余萬青、李若珠等，合力攻城。鎮江長毛，狃于前勝，不甚措意，至四總兵殺到，如狂風驟雨一般，震撼城垣，氣騰貔虎，鋒剸蛇虺，草木皆兵，風雲變色，長毛見了這般軍容，不覺大驚，急率眾堵禦，開炮擲石，忙個不了。怎奈顧了東管不到西，顧了西管不到東，方在走投無路，那赫赫威靈的張軍門大旗，亦乘風飄到。長毛望見旗號，越加股慄，城外的清兵，偏格外起勁，城牆也似駭他的威望，竟一塊一塊的墜將下來。清兵即潰垣而入，破了城，搜殺數千人，只尋不着長毛酋吳知孝，追到江邊，也沒有蹤跡，料是逸圍而去。
國梁收復鎮江城，德興阿也克複瓜洲。原來德興阿駐節揚州，聞鎮江長毛，與清軍相持，料知江南的長毛，無暇兼顧江北，遂益勒兵攻瓜洲，四面兜裹，突將土城攻破；長毛無路可逃，多被清兵殺斃。有幾十百個長毛竄出城外，又由清水師截擊，溺斃無遺。敘德興阿克瓜洲，與張國梁事，簡略不同，已可見兩人之優劣。
南北捷書相望，和春、張國梁仍進規江寧，又組成一個江南大營。事有湊巧，江西的臨江府，也由湖南遣來的援軍，一鼓攻入，劉長佑積勞成病，乞假暫歸，代以知府劉坤一，與蕭啟江軍同向撫州，江西已大半平定，眼見得九江一帶，亦不日可平了。暫作一束。
誰想內亂方有轉機，外患又復相逼，廣東省中，又閙出極大的風波來。廣東的禍胎，始自和事老耆英。英商入城一案，經粵督徐廣縉單舸退敵，英使文翰，才不復言入城事，接五十六回。廣東安靜了幾年。長毛倡亂，廣東亦不被兵革，只徐廣縉調任湖廣後，巡撫葉名琛，就升為總督，會英政府召回文翰，改派包冷來華。包冷復請英商入城，名琛不許，包冷屢次相嬲，名琛竟不答覆。有時連咨請別事，他也束諸高閣，清廷因廣東數年無事，總道他坐鎮雍容，定有絶大才略，授他體仁閣大學士，留任廣東，名琛益大言自負。咸豐六年，英政府復遣巴夏禮為廣東領事，巴夏禮又來請入城，名琛仍用老法子，一字不答。巴夏禮素性負氣，竟日夜尋釁，謀攻廣東。適值東莞縣會黨作亂，按察使沈棣輝，督官紳兵勇，把會黨擊退，棣輝列保兵勇戰功，請名琛疏薦，名琛也擱置不提，兵勇自是懈體，一任黨匪逃去。黨首關巨、梁楫等，遁居海島，投入英籍，獻議巴復禮，請攻廣東。名琛原是糊塗，黨匪亦太喪心。巴復禮遂訓練水手，待時發作。
