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越數月，再令阿桂赴雲南，與總督李侍堯，勘定邊界，嚴守戰備，擬再圖緬甸。緬酋孟炮，聞風知懼，原奉表入貢，獻還俘虜，惟求開關互市。阿桂令先將俘虜釋放，他只放出了一半，阿桂不允，仍移檄詰責。偏這孟炮病歿，嗣子贅角牙繼立，國內大亂，叛臣孟魯，弒了贅角牙，孟魯又被國人殺死，迎立雍藉牙少子孟雲。西鄰暹羅，因緬甸內訌，背緬獨立，推戴僑民鄭昭為國王，規複舊土，驅逐緬甸守兵，移都盤谷，復興兵攻緬甸，報復舊怨，並遣使航海入貢中國。鄭昭歿，子華嗣，清封鄭華為暹羅國王。孟雲恐清廷聯絡暹羅，夾攻緬甸，乃由木邦賚金塔一，馴象八，及寶石番毯等，款關來貢，並將俘虜一併送還。清廷乃敕賜冊印，封孟雲為緬甸國王，並諭暹羅緬甸，不得繼續用兵。自是暹羅緬甸，統服屬清朝，小子曾有七絶一首云：
連番降旨命征誅，一將功成萬骨枯。
為問紫光遺像在，可曾頂上血模糊？
俚句中有紫光二字，乃是指紫光閣故事。乾隆帝命繪功臣列像于紫光閣，前傅恆，後阿桂，是乾隆朝最智勇的大將。紫光閣上，後先輝映。方在紀實銘勛，忽接台灣警報，土豪林爽文作亂；一波才平，一波又起，欲知台灣肇亂情形，請諸君續閲下回。
傅恆阿桂系乾隆朝名將，抑亦乾隆朝福將。有明瑞之喪師小猛育，而後傅恆乃慎重將事，有溫福之戰死木果木，而後阿桂乃堅忍成功。天下事經一度失敗，始增一番懲創，明瑞溫福之不幸，即所以成傅、阿二人之幸耳。傅、阿二人歿，嗣後有名將，少福將，故乾隆朝為清室極盛時代，亦即清室中衰時代。此回傳傅、阿二人事，實隱伏清史關鍵雲。
第四十回 平海島一將含冤 定外藩兩邦懾服
卻說台灣自朱一貴亂後，清廷因地方遼闊，添設彰化縣及北淡水同知，政府意思，總道多設幾個官吏，可以勤求民隱，哪裡曉得多一個官，只多一分剝削，與百姓這方面，反有損無益呢？乾隆五十一年，台灣土豪林爽文亂起，這林爽文本沒有什麼勢力，只因台民半是土著，半是客籍，彼此不睦，時常械鬥，地方官不去彈壓，爽文假和解為名，結了幾個黨羽，設起一個天地會來，起初入會的人，不過數十名，後來越結越多，連官署的差役，也都入會。官吏雖有些風聞，終究得過且過，不願查究，因循坐誤，是官吏老手段。因此天地會竟橫行了數十年。適值總兵官柴大紀，受職到台，聞知天地會橫行無忌，遂令台灣知府孫景燧，彰化知縣俞峻，副將赫生額，游擊耿世文，帶兵緝捕。這孫景燧等統是酒囊飯袋，哪裡敢去緝捕會匪？奈因上峰督飭，沒奈何前去搜查。
林爽文本住彰化縣的大理杙，地方很是險僻，孫景燧等不敢深入，只在五里外紮營，無緣無故，將五里外的村落，縱火焚燬，兵役乘勢搶擄，劫奪一空。村中的百姓，並非天地會黨羽，無罪遭禍，鋌而走險，都逃入大理杙中，哭報爽文，哀求保護。又是一場官逼民反。爽文乃糾眾出來，夤夜攻營，孫景燧等連忙逃走，帶去的兵士，多被殺死，爽文遂進陷彰化，破諸羅，擾淡水，貪官污吏，死的死，逃的逃。柴大紀忙令兵備道永福，固守府城，自率兵出城五十里，到鹽埕橋，遇著爽文前鋒，奮力殺退，府城總算保全。大紀派人到福建告急，水師提督黃仕簡，陸路提督任承恩，副將徐鼎士，陸續帶兵渡海，來援台灣。大紀接着，由黃仕簡分派將士，督令恢復諸城，不想福建的援兵，統是沒用，都被爽文殺敗；任承恩親攻敵巢，見了路途險僻，也畏懼不前；只柴大紀收復諸羅，浚濠增壘，力任守禦。
清廷因黃任無功，嚴旨召還，命提督常青為靖逆將軍，往台灣督師；父命署浙閩總督李侍堯，調粵兵四千，浙兵三千，駐防滿兵一千，赴台助剿。且因江南提督藍元枚，系藍廷珍子，素習台事，調赴軍前，與福州將軍恆瑞，同為參贊，各將吏次第進行，藍元枚到台病卒，常青恆瑞率兵數千，至府城相近，與林爽文相遇，望將過去，旗戟隱隱，隊伍層層，不知有多少人馬，嚇得常青恆瑞拍馬而逃，走入城中。林爽文料他沒用，不去攻城，只蠶食村落，脅令入會，旬日得十餘萬眾，圍攻諸羅。
諸羅當南北要衝，為府城屏蔽，爽文因大紀扼守，最稱勇悍，誓要破滅此城，免他作梗，因此把諸羅城團團圍住，並分了一支黨羽，截他餉道。大紀率守兵四千，晝夜防禦，看了敵勢少懈，復引兵突出，奪他輜重。城中糧餉，賴以不絶。爽文想截人餉道，誰知自己的餉，反被人奪去，所謂烏合之眾，不敵紀律之師。爽文遣人詐降，又賄通內應，都被大紀察出，一一斬首。
這時候，常青也遣總兵魏大斌，參將張萬魁，游擊田藍玉，副將蔡攀龍等，往援諸羅，三次進兵，三次敗退。恆瑞督兵進援，亦因敵勢浩大，在途中紮住。清廷屢次催問，常青恆瑞只請添兵，乾隆帝又將他革職，命福康安代常青，海蘭察代恆瑞，升柴大紀為陸路提督參贊大臣，密令大紀衛民出城，再圖進取。大紀奏言：「諸羅為府城北障，諸羅失陷，府城亦危，且半年來深溝高壘，守禦甚固，一朝棄去，難以克複。城箱內外的百姓，不下四萬，也不忍一概拋棄，任賊蹂躪，只有死守待援」等語。好總兵，好提督，好參贊大臣。乾隆帝覽了奏章，眼淚都熬不住，一點一滴，濕透奏本；真耶假耶！隨即傳旨到台灣，嘉獎大紀，封大紀為義勇伯，改諸羅縣為嘉義縣，俟克複台灣，與福康安同來瞻覲云云。
