第172頁
南湘道：“古人講《易》言理不言數，今人講《易》言數不言理。數竟可以該得理麼？且數自康節先生之後無真傳。今之所為太乙數者，可以驗運祚災祥刀兵水火，並知人之貴賤。
其考陽九百六之數，歷歷靈驗，其說可以得聞否？”道生道：“宋南渡後，有王‧‧著《太乙肘後備撿》三卷，為陰陽二遁，繪圖一百四十有四。以太乙孝治人君之善惡，其專考陽九百六之數者，以四百五十六年為一陽九，以二百八十八年為一百六。
陽九奇數也，陽數之窮；百六偶數也，陰數之窮。王‧‧之說云：后羿寒浞之亂，得陽九之數七；赧王衰微，得陽九之數八；桓靈卑弱，得陽九之數九；煬帝滅亡，得陽九之數十。此以年代考之，歷歷不爽。又云：周宣王父厲而五幽，得百六之數十二；敬王時，吳越相殘，海內多事，得百六之數十三；秦滅六國，得百六之數十四；東晉播遷，十六國分裂，得百六之數極，而反于一；五代亂離，得百六之數三。此百六之數，確有可驗。
但又有不驗者：舜禹至治，萬世所師，得百六之數七；成康刑措四十餘年，得百六之數十一；小甲、雍己之際，得陽九之數五，而百六之數九；庚盯武乙之際得陽九之數六；不降享國五十九年，得百六之數八；盤庚、小辛之際，得百六之數十；漢明帝、章帝繼光武而臻泰定，是百六之數十五；至唐貞觀二十三年，得百六之數二。此皆不應，何也？甚至夏桀放於南巢， 商紂亡於牧野，王莽篡漢，祿山叛唐，陽九百六之數，皆不逢之，又是何故？所以我說數不敵理。
理生於自然，數若有預定。故聖人言理不言數，數止理中之一端耳。”南湘道：「是真快論，可破古今之疑。」次賢道：「休論世上升沉事，且鬥樽前現在身。我有一個極瑣屑鄙俚之理要請教請教。我見《越絶書》有慧種生聖、痴種生狂、桂實生桂、桐實生桐之說，我往往見愚夫蠢婦，倒生出絶慧絶美的兒女來。看其父母，先天后天，皆無此種宿因，何竟得此妙果？」道生笑道：“這個理倒有些難講。然《齊民要術》內說種梨法，一梨十子，唯二子生梨，余皆為杜。段氏曰：鶻生三子，一為鴟。《禽經》曰：鸛生三子，一為鶴。造化權輿，夏雀生鶉，楚鳩生，《南海記》曰：鰐生子百數，為鰐者才十二，余為鱉，為黿，隨氣而化。且推之，聖不生聖，賢不生賢。
先儒謂揚雄宜有後，張湯宜無後，以人之私智，豈能定天之理？且理有常，亦有變，豈無為氣所感，可以變化氣質。抑或愚夫愚婦，外貌雖蠢，其七情六慾之間亦有一樣不蠢，從此解了這點靈氣，就藉此結成，也未可知。”說得眾人大笑。
子云道：「古人美人多矣，其形之妙麗，唯在人之筆墨描寫。見于文詞詩賦者，亦指難勝屈，究以何處形容得最妙，先生肯指示一二處否？」道生道：“古人筆墨皆妙，何能枚舉。
但形容的美人得體，又要人人闔眼稱妙者，莫如衛莊姜。《碩人》之詩，先曰：『碩人其頎，衣錦□衣。』這兩句，就寫得光華射目。『領如蝤蠐』，至『美目□兮』，便字字形容絶妙，不着一襯帖語，不用一假借語，正所謂詠月詠月滿，寫花寫花開，掃去烘雲托月之法，是為最難。若寫服飾之盛，體態之研，究未見眉目鼻口之位置何如也。宋玉《神女賦》未嘗不想形容，但云：『其始來也，耀乎若白日初出照屋樑；其少進也，皎若 明月舒其光。』極言其光亮而已。明日猶可，而白日、屋樑，則比之不倫。而曹子建《洛神賦》復用其意，有『遠而望之，皎若太陽升朝霞』。《神女賦》又云：『忽兮改容，婉若游龍乘雲翔。』而《洛神賦》復用其句云：『翩若驚鴻，婉若游龍。』是真不善體會，以游龍比美人，吾不知其何所見而然。再如宋玉《好色賦》云：『增之一分則太長，減之一分則太短。』只概而言之，不求其實可也。若必細核其人之長短，亦有語玻既雲增之一分則太長，則此人真長，減一分必不為短。既雲減之一分則太短，則此人真短，增一分必不為長。此又文章之過情語也。小說中有刻劃盡致，言人所不忍言，而令諸者目眩意移，其神情活現紙上，則莫如《雜事秘辛》之描寫女瑩身體，令人絶倒。你們細想：‘女‧‧以詔書如瑩寢處，屏斥接侍，閉中閣之時，日晷薄辰，穿照蜃窗，光送着瑩面上，如朝霞和雪，艷射不能正視，目波澄鮮，眉嫵連娟，朱口皓齒，修耳懸鼻，輔靨頤頷，位置均適。‧‧尋脫瑩步搖，伸髻度發，如黝髹可鑒，圍手八盤，墜地加半握。已，乞緩私小結束，瑩面發‧W抵攔。
‧告瑩曰：官家重禮，借見朽落，緩此結束，當加鞠翟耳。
瑩泣數行下，閉目轉面內向，‧‧為手緩捧着日光，芳氣噴襲，肌理膩潔，拊不留手。規前方後，築脂刻玉，胸乳菽發，臍容半寸許珠。私處墳起，為展兩股，陰溝渥丹，火齊欲吐。此守禮謹嚴處女也。約略瑩體，血足榮膚，膚足飾肉，肉足長骨。
長短合度，自顛至底，長七尺一寸，肩廣一尺六寸，臀視肩廣減三寸，自肩至指長各二尺七寸，指去掌四寸，肖十竹萌削也。
