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歧路燈 - 263 / 323
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歧路燈

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朗讀:

張正心道:「賢弟並不曾修下『過煙樓』叫這賢侄也沒什麼去撞,將來是繩厥祖武的人。現在縣裡小考,就該與他投本捲子用簣初二字也好像是個表字,不像個名子。不如改名繩祖,以存靈寶公待後之意。」紹聞道:「同了前輩名子了。」張正心道:「那一個前輩?」紹聞道:「張繩祖哩。」張正心道:「呸!那張繩祖是個什麼東西,那才是『撞破煙樓』的人。昨日泥水匠還尋家伯,說張宅要拆樓賣磚瓦椽檀,叫家伯買。家伯聽的,只是咳了幾聲,難過的了不得。像那個人的名字,也不必同他,如今就叫簣初罷。今日初四了,咱兩個就去投冊卷。南鄉裡舍侄,是考過一次,我正是替他投捲子。才差人與他送信,叫他十七日進城。所以順便來對賢弟說。不料到這裡得見賢侄文字,可喜可幸。」紹聞即叫興官鎖門回家,自與張正心辦卷冊,屆期赴考。

王象藎得了考信,先一日就來了。及至二十日五鼓時分,王象藎與保柱打了燈籠,拿着考具,送少主人與十四歲小主人一同進常心中好不喜歡,不禁掉下淚來,暗暗的擦眼。


  

或以為王象藎有何悲傷?殊不知純臣真人,才能有這兩眼眶子淚哩。那史冊彪炳日月的事業,全是這兩眶子不叫人知的暗淚做出來。感天地,泣鬼神,才扶到凌煙閣裡,與了俎豆,叫他饗哩。吁嗟噫嘻乎,可不痛哉!

卻說點名進了場,這縣公是個進土出身,初選鄢陵,接着署理祥符。首題是《孝弟也者,其為人之本與?》,次題是《「人恆過然後能改」二節》。這譚紹聞久不親書,只得把靈寶公的遺訓,父親的家教,以及丹徒叔侄惇睦之情,融化成孝弟題意。

及至二題,就把生平閲歷,發泄為憂患議論,原不過塞責完場,不料縣公閲卷大讚,取了復常簣初卻也附驥。

到了招復之日,天明進常譚紹聞點了第一名。及點到譚簣初時,縣公細看,年紀不過十四五歲,品格風度,竟是大家兒女,略問了些家第。出下題目《吾與點也入作完納卷。

這縣公因鄢陵有了緊案,要回去飛辦。到第三日張榜,第一名譚紹聞。兒子簣初取在了第十一名。

那報房走報的,前兩日已寫成報帖。及寫榜時,早已得了確信,填上名字,滿城中各家親戚照壁後都刷糊上了。

不言譚宅捷報貼在後門上,王氏因前門典當,有美中不足之憾。孔耘軒家有女兒已故之悲,收了報單,不許張貼,賞了喜錢,打發走報去訖。

單言這曲米街巫家照壁上,貼著官紅大紙,上面寫着:捷報責府令婿譚爺官印紹聞,蒙河南開封府鄢陵縣正堂署祥符縣正堂喬,取中儒童第一名。

嘉靖口年口月口日

走報人高及第連三元

且說巫氏在譚宅作媳,與丈夫谿勃詬誶,一替一句兒說狠話,又在娘家對姑嫜冷淡奚落,只像待鄰家嫗一般。若是王氏去後,譚宅再差廚婦小廝,溫存慰藉上一兩番,或未免越扶越醉。恰恰譚宅賣田地,典房屋,清負欠,上學唸書,投卷應考,再沒一日閒空,所以巫宅門內,再不曾有譚家半個人影兒。這巫氏本來有寤寐反側急切難耐之況,又兼倚枕自思,覺得是自己大錯。後侮在心,難以說出。這譚宅因諸事忙迫,稀于音向,只如見怪不怪,其怪自敗光景;巫氏也就有歸寧已久,重返夫家之情。

忽爾門中照壁貼上鮮紅報單,這本街老姥少艾,就有來看彩的。各生意行中沾親帶故,也就有道喜的。這巫氏只覺臉上沒甚趣味。鄰婦拜喜,卻也沒甚答應。


  
次日清晨,把孩子也打扮了。巴氏還未起身,坐在母親床沿上說。”娘起來吃了早飯,咱治份禮,你明日送我回去罷。”

巴氏道:腎日你婆婆來,我被你翻嘴掉舌,失了待親戚情面。

我昨夜睡不着,盤算了一夜,沒臉兒去。如今姐夫恭喜,咱就到了,顯見得小家子趕趁親戚哩。”巫氏道:「我也算計明白了。俗話說:官府不打送禮的。我把我的錢,替咱家置上一份賀禮:大豬脖,肥羊腿,十斤重大鯉魚兩條,鷄鴨八隻,四簍茶葉,兩罈酒,海昧八色,南果八色,山藥,蓮菜,火腿,對蝦,干鯗魚。興官也掛了案,越外四匹喜綢,兩匹綾,筆十封,墨兩匣,新靴,新帽,大圍帶,順袋瓶口,錦扇囊。又不使咱家裡錢。這是我首飾鋪子裡算賬,把長的一百兩銀子加成本錢,剩下三十多兩銀子,都治成禮。順袋瓶口扇囊,是我扎的。今日辦成送的去,說明日娘送我時,就與親家母道喜。那邊日子近來不行,娘的賀禮,就是雪裡送炭,省的我異日『馬前覆水』。」

巴氏道:「好一張油嘴,通成了戲上搗雜的。也罷,憑你叫他們怎的辦去,我明日少不得厚着臉皮兒送你。這娘家長住着,將來是何結局呢。」

巴氏應允,巫氏吩咐出去。這女財東傳的號令,那些鋪子裡小伙計,頃刻置買包裹,飯後各色俱全。說是喜禮,那紅簽兒封,朱絲兒捆,辦的千妥萬當。當下即到轎鋪裡僱覓十個杠夫,抬到譚宅。小廝說了明日巫奶奶送姑娘的話。譚宅收了喜盒酒罈,放了重賞。

到了次日,巴氏早起梳洗,巫氏早起梳妝,悟果又重穿了新衣。駕了車,母女甥婆坐上,垂了氈簾,跟了小廝,徑向譚宅來。到衚衕口下車,王氏、冰梅迎接,老樊抱了悟果到堂樓。



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