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邊公道：「你是什麼人？你有何說呢？」老頭兒道：「小的就是那老豆腐，打的就是小的兒子。老爺打他，就如剜小的心一般。老爺饒了他罷。」邊公道：「他平日定是不服你管教的，今日本縣替你管教，你還來攪的是什麼？本縣正是怕他氣死你的老命哩。」老豆腐哭說道：「老爺，老爺自從把小的兒子拿來，小人的老伴兒嚇的兩天沒嘗一點水兒。小人若是哄老爺，小人叫天打雷擊了。老爺饒了他罷。」邊公道：「板子打不死他，你倒這樣心疼他；他賭博盡可氣死您老兩口兒，他倒不心疼您，這一發是饒恕不得的。」老豆腐道：「小的老兩口子是死着的人，就是氣死了，也只怨前生沒修下好兒的命。他小兩口年輕着哩，小人只願留下一個後代的根兒罷。」邊公道：「人情雖說可憫，王法斷難姑息。拉下去。」左右將老豆腐拉下，依舊打將起來。只見老豆腐跪着望上看，打一板子，老豆腐磕一個頭，仰起臉來獃喊道：「哎喲！老爺！老爺！心疼死小的了！」邊公看那老豆腐時，兩手已把鋪堂的磚，挖了兩個坑，心中好不惻然。打到八板上，邊公喝令住刑。欲放起小豆腐來，曉以父子天性之恩，要動他的良心，真正改志，勿貽二老以難安的話頭。忽的有一人自東角門飛跑進來，上了堂口，慌張的稟道：「常平倉街口失了火了。老爺作速駕臨，催督救護。」
這邊公此驚非小，即離公座。急吩咐道：「這一干賭犯暫行押住，等回來發落。」
邊公急坐肩輿，徑向倉巷來。只見烏煙撲地，紅焰烘天，喊叫之聲不斷。城內官員，凡有地方之責者，早已陸續到了。
鄉地壯丁人等，麻搭輓鈎，抬的抬，搬的搬。本街士民，挑水救護。井邊挨擠不上，一個大池塘，人都排滿了，運水潑火。
婦女搬移箱籠，哭、喊之聲，也無分別。各官率領衙役，催督救護。邊公差干役到當鋪搬錢五十串，有一擔水，賞錢二十文，好不慌忙人也。幸而本日風微，只燒壞了四五家，那火漸漸減威。常平倉雖在下風，只燒了更夫臥鋪一所，裕字型大小倉房椽頭、門扇，已為火焰撲毀，多虧的人眾水多，都潑滅訖。邊公即同數位官員，坐在倉房收谷廠下，只說道：「驚壞人也。」歇息了好一會，才叫本街管街保正葛自立查起火原由。
少時，一干百姓都喘喘跪下稟道：「這火是焦家一個學生好放花炮，將炮紙落在草垛上，烘的着了。火從焦家起來，可憐小的們四五家，被這一場火燒的赤條條的。小的們每常說這焦學生休要放炮，他只說：『不妨事，我看著哩。』與他老子說，他老子只是信慣他這小猴羔子，再也不肯吆喝一句兒。如今老爺就把這穀子領與小的們幾石，好安家。當下便沒吃的了。」邊公道：「這姓焦的什麼名子？」眾百姓道：「他叫焦新。」邊公即令叫焦新回話。各官都說：「須重責這奴才。可恨這廝信慣兒子，几乎把朝廷積貯倉房被了回祿。這事還了得麼。」言猶未了，這保正葛自立跪稟道：「這焦新因突然火起，跑進自己房內救護箱籠，早被火撲了門，不能出來。多虧他兄弟捨死撈出，如今七分死，三分不望活了。」邊公道：「這也可謂天譴。他的兒子呢？」葛自立道：「他兒子因救火的水桶從房坡上滾下，把頭打了一個窟窿，現在血流不止。」邊公向同官道：「天然處分，卻也省動爐灶。」少坐片時，只得料理裕字型大小門戶、閘板，撥人看守，明晨早動木作泥工。又將被災戶留心周視一番，用水潑了餘燼。吩咐明日早堂即借領以裕字型大小倉谷，安家餬口。傍晚時節，轎伕已等候多時，同官各自騎乘而歸。
邊公回署用饌之後，走向斯未亭，與幕友賴芷溪商量，應稟上台與否。賴芷溪道：「火延燒居民數家，並未及于倉廒，同城救火，上台已知，原不可匿。但未嘗有損谷石，只可口稟撲滅。目今可稟見府尊，告明明晨捐奉賑修。」邊公點頭道：「是。」即坐轎上府尊衙門去訖。
卻說譚紹聞將次受辱，適遇倉巷失火，邊公不暇細訊，閃出一個空兒。早有刑房掌稿案的邢敏行打算譚紹聞這宗肥鈔，使人向王象藎說署中走綫的話。王象藎道：「寧可受應得罪名，衙署之內不敢用半文過付，以致罪上加罪。」
不說這邊王象藎不敢行賄。卻說巴氏愛婿如疼兒，早使巴庚跟的衙門來探望消息。只因一早上堂聽審，巴庚已自手足無措。忽然邊公救火去了，巴庚飛也似跑回，向巴氏面訴因由。
巴氏道：「你速向衙門去辦理，但凡可以救得姐夫的，用多用少，就是譚宅不出，我都拿出來，也不怕你姑夫不肯。我只在你身上落的姐夫不受一點屈氣兒。」這巴庚得了姑娘的話，先討了五十兩現銀子，又上衙門來。此時尚是邊公救火未歸之時。
過了片時，邊公又上府署去訖。只這半日半夜間，早已辦理妥當。總之，巴庚本不是笨人，只把這會說話兒的孔方兄撒出，那孔方兄運出萬事亨通的本領，先治了關格之症。
邊公自府回署，已是更深時候。到了斯未亭小室，幕友賴芷溪正與號件相公吳松廬，書啟相公鄭芝軒，教書先生蔣嵐嶂，在那裡夜酌，聽得小廝一聲道：「老爺回來了。」門帘掀開時，邊公已到，笑道：「少陪有罪。」賴芷溪眾人起來讓坐，小廝斟上一杯酒，放在邊公面前。賴芷溪道：「如何回來的晚了？」
