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第六十五回 夏逢若床底漏咳 邊明府當堂撲刑
卻說秦小鷹、張二粘竿跪在轎前，一個鬢角上流了一道血跡，一個鼻凹邊現着兩塊青痕。兩個氣喘喘的，說個不清不白。
邊公怒道：「好膽大的奴才，一個說完一個說。」秦小鷹道：「小的們都是譚宅覓的伺候賭場的幫手。俺兩個原說是得頭錢均分，他遭遭打拐，欺負小的是外來人。他是本城人。」這張二粘竿酒未深醉，聽說賭場兩字，心下尚知遮掩，忙稟道：「小的是譚宅僱工，因他借小的錢——」邊公因聽得譚宅二字，觸着舊日的心事，扭項向北邊門樓上一望，只見懸着一面「品卓行方」金字匾額，旁邊款式，有譚忠弼名子。心中道：「這定是譚紹聞的宅院，正要看看此人。」等不的張二粘竿說完，便吩咐把兩個酒徒鎖了，押赴衙門。一面下轎，便一直進門樓去了。街上看的人，好不替譚紹聞着急。
邊公進了二門，幾個軍牢跟定上了大廳。偏靜悄悄的並無一人。只見桌面歪邪，坐椅橫倒，地下有掉的四五個大錢，牌葉二張。邊公笑道：「是了。」站在廳檐下說道：「廂房內看是什麼人打呼睡覺？」軍牢進了廂房，正是那虎鎮邦仰面朝天，喉如吼雷，正在南柯好處。軍牢叫道：「老爺叫你哩。」虎鎮邦夢魂中也不料邊公已到，口中罵道：「瞌睡死了，鬼混的是屌！」又翻身向裡，另覓黑甜。軍牢早撈下床來道：「好一個不怕天的大膽！老爺在廳上，等你回話哩。」虎鎮邦睜眼一看，只見三四個人，黑紅高帽，絲帶皂衣，手中拿的是皮鞭。也不曉的是陰司內急腳提魂，是陽世間皂快拿人，只說了一聲：「叫我做什麼哩？」軍牢早已扯到廳前跪下。邊公問道：「你是什麼人，在此何干？」虎鎮邦道：「小的是標營的一個目丁，叫做虎鎮邦。這譚家是小的親戚，昨日因來探望，外甥留我住下。」邊公道：「為甚的日已將午，還不起身？且為甚的不脫衣服睡哩？」虎鎮邦茫無以應。只聽得廂房內咳嗽，邊公道：「廂房內還有人麼？」軍牢又向廂房去搜。四壁無人，卻見牆角一張床下，略有形影，伸手一撈，卻是夏逢若與劉家小豆腐兒。
原來幾個賭了一夜，正要以晝作夜，只因省會之地，官府來往不絶，所以全不介意。今日忽然聽見街上傳呼之聲，到門前住了，像是消息兒不好。猛的有人進來，那腳步兒不似尋常人。又聽見說話，已知邊公到廳。兩個顧不的叫虎鎮邦，只得一齊鑽在床底。方有漏網之喜，不料小豆腐連日冒了風寒，喉中作起怪來，癢癢的不住欲咳，夏逢若只是悄聲掩他的口。誰知忙中有錯，自己的喉癢不曾提防，卻是夏逢若一聲小咳，露出馬腳。被邊公搜出，一齊三個都跪在廳院。
邊公一見夏逢若，笑道：「又有你麼？那個是什麼人？」
小豆腐初出娘胎，不知見官是什麼光景，忙答應道：「小的沒賭是實！」邊公笑道：「此處有賭是真。」夏逢若道：「委的沒有賭博，小的是經過老爺教訓過的，再不敢胡作非為。」邊公道：「不必強口，與你個臓證，叫你死而無怨。牢役們，與我搜尋賭具。」軍牢各屋搜來。那些賭具有新而未用者，有舊而無用者，尋了一大堆，放在廳前。邊公道：「這有何說？」
眾人俯首無辭。
邊公問道：「房主呢？」虎鎮邦道：「早晨探親去了。」
邊公問道：「是什麼親戚？城裡城外？」夏逢若道：「多應是上他舅家去了。」邊公向虎鎮邦道：「這不是他舅麼？」虎鎮邦道：「小的是他表舅。」邊公道：「一派胡說。後邊叫去。」
只見德喜兒跪稟道：「小的家主，今早上外父家祝壽去了。」
邊公道：「既有賭具，又有賭伙，也不怕開場之人飛上天去。」
遂吩咐牢役，將一干人犯鎖拿，到衙審理。邊公出了譚宅，一路傳呼而去。
所幸者，不曾搜及賬房。那賬房裡面，正是素馨與鮑旭在內。廳院如此搜檢，素馨鮑旭那敢向門縫中一張，只是在紙糊雪洞屋內，顫個篩糠的一般。
且說邊公在譚宅搜獲賭具，鎖拿賭犯，登時轟動了半城。
人都說譚紹聞也鎖拿在內。孔耘軒、程嵩淑這一輩父執，無不替譚孝移嗟嘆扼腕者，卻也無可奈何。
是日譚紹聞果是為巫家岳翁祝壽，早吃壽麵去了。德喜兒飛也似去曲米街送信。到了巫家，正是綉春班演的《封神榜》上鄧嬋玉、土行孫大戰，席面間好不熱閙。只見德喜兒附譚紹聞耳邊說了幾句話兒，潭紹聞登時顏面變成土色。那比綫還細的壽麵，頃刻間變成皮條，牙也咬不斷，喉中竟是咽他不下。
只因譚紹聞是巫家嬌貴之客，滿座都是矚目的，看見這個光景，都有些詫異。卻早簾內老岳母疑是什麼緊症兒，着人請譚姐夫到了後廳，問：「是噁心？頭疼？」巫翠姐也來探問，譚紹聞無言可答。只得說：「早晨沖了寒氣，有些噁心。」巴氏急呼薑湯。
