第5頁
二人茶畢，同出登車。孝移道：「宋祿，將馬兒放慢着些，我們還商量些話兒。」宋祿道：「曉得。」耘軒車中點頭道：「長兄這件事，令人敬服。」孝移道：「為子延師，人家之常，何言敬服？」耘軒道：乃今宦家、財主，兒子到七八歲時，也知請個先生，不過費上不多銀子，請一個門館先生，半通不通的，專一奉承東翁，信慣學生。且是這樣先生，斷不能矩步方行，不過東家西席，聊存名目而已。學生自幼，全要立個根柢，學個榜樣，此處一差，後來沒下手處。長兄此舉，端的不錯。”
孝移道：「我嘗聞前輩說，教小兒請蒙師，先要博雅，後來好處說不荊況且博雅之人，訓蒙必無俗下窠臼。」耘軒道：「是，是。」
話不多時，已到潛齋之門。門前有個書房院，正房三間，牆角有一單扇門兒。耘軒道：「我們且先到他這書房裡。」一同下車，徑到書房院來。只見房檐下有一個十三四歲的家童，在那裡學織荻簾兒；書房內高聲朗誦。家童一聲道：「客來！」
二人已進書房門內。那讀書學生，下位相迎，望上一揖，讓二位坐下。孝移便向耘軒道：「這學生二年沒見，真正長成光景。」耘軒便向學生道：「還認得我們麼？」那學生道：「去年二位老伯在這裡時，我爹已對小侄說過，小侄時常記得。」
孝移道：「今年幾歲？」那學生道：「九歲。」孝移見他品貌端正，言語清晰，不覺讚道：「真是麟角鳳毛，不愧潛老高雅。」
耘軒道：「尊翁先生在家麼？」那學生道：「適纔李公祠請去寫匾。臨行時說，今日有客到，即去對說。」言未畢，家童提茶到了，學生手捧兩杯，獻與二位，自己拿一杯在門邊恭恭敬敬相陪。這譚孝移早已喜之不荊只見那學生叫家童去李公祠對說客到，孝移道：「不必，我們即到李公祠去瞧尊先生去，並看看寫的匾。」吃完茶起身，學生出門相送，叫家童引着李公祠路徑。二人回頭一拱，這學生躬身答禮，極恭敬，卻不拘攣。二人喜的了不得，一路上不住的說道：「是父是子！是父是子！」。
轉過大街，離北門不遠，徑向李公祠來。只見李公祠是新翻蓋的，砌甃整齊。廟祝見有客來，出門相迎。婁潛齋不料二人至此，亦喜不自勝。耘軒道：「造府相訪，公出不遏。」潛齋道：「爽約有罪！」孝移道：「匾寫完否？」廟祝道：「適纔寫完。」只見一面大匾，上放「李文靖公祠」五字，墨猶未乾，古勁樸老。兩人讚嘆道：「筆如其人！」潛齋道：「聊以塞責，有愧先賢。」廟祝道：「垂後留芳，全仗山主大筆。」共相大笑。廟祝又請入一座客室，邀留過午。潛齋道：「我來時已說今日有客，不能過午。不如少坐一時，我們一同回去。」
廟祝不敢過強，只得說：「空過三位老先生，不好意思的。」
三人吃完茶，作別而歸，徑至婁宅門前，只見那學生在門前恭候。婁潛齋讓至北院客房，一揖而坐。言及前日盛情，彼此稱謝，不必細述。潛齋道：「昨日席上說的話，畢竟是甚事見委？弟自揣毫無片長，如何有效力處。」孔耘軒道：「說話要開門見山，譚兄之意，欲以世兄讀書之事，煩潛老照管哩。」
潛齋道：「如何照管之處，亦乞明說。」孝移道：“我一發造次說了。小兒交新春八歲了，尚未上學，欲懇長兄在舍下設帳。
前日若驟然說明，顯得弟敦請之意不恭。今日造府一稟，倘蒙不棄，弟亦領教甚便。”潛齋道；「此事卻難從命。見愛之意，弟也不肯自外，但此中有個緣故，不妨瑣陳，所以見弟不得已而方命之罪。家兄比弟長二十歲，今年整六十了，每日同桌吃飯，連舍侄、小兒，四人相依已慣。我若到府上去，家兄老來的性情，我知道是的確行不得。」耘軒道：「貴昆弟友愛之情，自所難已。但同在一城之內，相隔不遠，豈一朝半夕不見，難說便成雲山？潛老似不必過執。」潛齋道：「我是經過家兄的性情。去年我有事上彰德府去，言明十五日即回，不料到那裡多耽擱五天。這五天呀，家兄就有幾夜睡不着。孩子們都慌了，還使了兩番人去接。及至弟到家時，家兄喜極，卻笑出幾點眼淚。弟說：『我已是回來了，哥，恓惶什麼？」家兄說：‘我也極知道沒啥意思，只為前日，我胸中有一道河，由不的只是急，又說不出。』後過了半月光景，這老人才忘了。我如今要到府上，家兄是必不肯，如何行的？”這譚孝移平日景仰婁潛齋為人端方，已是十分要請；見了婁潛齋家學生安詳恭敬，又動了橋梓同往之意；及見婁潛齋說到兄弟友愛之情，真性露于顏面，心中暗道：「真是今之古人！舍此等人何處更為子弟別尋師長？這事斷不能當面錯過的。」因向孔耘軒道：「事且慢商。」這是怕孔耘軒逼出堅執不去的話頭，便難迴轉的意思。
少頃，只見家童排饌，大家起身讓坐。坐定，擺上飯來。
