他微微抬起頭，望着她。她在對他笑。她的頭髮梳得光溜溜的，穿著肥大的白色外衣，顯得整齊清潔、精神抖擻。
他看見她這樣子，打心眼裡高興，但同時他又想到，病室裡別的男人也會看見她這副模樣。
「喝什麼茶？我自己有茶葉，我上哪兒去喝呢？」他皺着眉頭說。
「你跟我一起去喝。」她提議說，一邊用含情脈脈的眼光看著他。
格里戈裡將自己的眼光移到一邊，說他就來。
她走了，他又躺到床上，沉思起來。
「真有你的。叫我去喝茶：滿親熱的……可是一天的功夫，她就瘦了。」他體恤起妻子來，想做件使她開心的事。或者就買點糖果之類的玩藝在喝茶的時候吃吧？但是洗臉的時侯，他又放棄了這個念頭：幹嘛要把女人寵壞呢？這樣她也能過呀。
他們在一間小小的，明亮的房間裡喝茶。那房間有兩扇窗戶對著灑滿了金光的田野。露珠還在窗下的草地上閃爍。在遙遠的地平線上，在朦朧的淡紅色的晨霧中，可以看見驛道兩旁的樹木。晴空萬里，打着露水的青草和泥土的氣息從田野飄進窗子。
桌子擺在兩扇窗子中間靠窗的地方，三個人圍桌而坐：格里戈裡、瑪特略娜和她的一位女同事——一個高大的、瘦精精的中年婦女，一臉麻子，灰眼睛裡透着溫柔，她叫費莉察塔·葉戈羅芙娜，是個老處女，一個八級文官的女兒，因為不能喝用病室開水鍋裡面的水泡的茶，總是用自己的茶炊燒開水。她有氣無力地把這一切告訴了奧爾洛夫，然後慇勤地讓他坐在窗子近旁，好把「真正自由自在的空氣吸個夠」之後，便消失不見了。
「怎麼樣，昨天累了吧？」奧爾洛夫問他的妻子。
「累得不行。」瑪特略娜興奮的回答，「我不歇氣地來回奔跑，昏頭昏腦的，話也聽不懂，眼看著要一屁股躺下了。好不容易才挨到下班的時候……我老是在禱告，我心裡想：上帝，助我一臂之力吧。」
「你害怕嗎？」
「死人嗎，我怕。你知道，」她俯身靠近丈夫，膽怯低聲對他說，「他們死了以後還在動，這可一點沒假。」
「這我也看——看見了。」格里戈裡懷疑地笑了一下，「昨天巡警納扎羅夫死後差一點沒給我一記耳光。我把他抬到太平間去，他突然揮動左臂……我險些兒沒躲開……是這樣的。」他有點添油加醋，但並非出自他的本意要吹噓，而是自然而然說出來的。
在這間明亮整潔的房間裡飲茶使他覺得很愜意。窗外是一望無際的田野和藍天。而且還有讓他稱心的——不知道是妻子，還是他自己，總而言之，他想表現自己身上最好的一面，成為即將來臨的這一天的英雄。
「我要在這兒幹活——拚命地干，就這樣。因為我這樣做是有理由的，首先，我告訴你，這兒的人們是世上少有的。」
他把同醫生談的話告訴妻子，並且，無意間又略微誇張了一些，這使他更加樂不可支。
「其次，是工作本身。老兄，這是件神聖的工作，比方說吧，就像戰爭一樣，霍亂和人——看誰鬥得過？這需要智慧，一切都要做得天衣無縫。霍亂是什麼？這必須弄清楚，然後用能治服它的東西把它戰勝。瓦謝科醫生對我說：『奧爾洛夫，你是這個事業中有用的人。』他說，別害怕，把病從病人的腳上趕到病人的肚子裡，在那裡，他說，我用酸性的藥物把它給夾住，那它就完蛋了，病人就會康復，並且會一輩子記得咱們，因為，是誰救了他的命？是咱們。」奧爾洛夫得意地昂首挺胸，用興奮的目光望着妻子。
她若有所思地望着他的臉微笑着，他的樣子變得漂亮了，現在他非常像很久以前，還沒成親時她所見到的那個格里沙。
「在我們病室裡每個人都賣命地幹活，都挺善良。女醫生胖胖的，戴着眼鏡。她們都是些好人，對人說話總那麼實在，和她在一起什麼都懂。」
「這麼說，你沒什麼，你挺滿意嘍？」格里戈裡冷靜了一點，問道。
「我嗎？上帝，你想一想？我掙
12個盧布，你掙
20個——一個月
32個盧布。還提供住吃。要是這種病害到冬天的話，那咱們可以攢多少錢呢？……到那時候，上帝保佑，咱們可以從那個地下室搬出去了……」「對，這也是一件重要的事情……」奧爾洛夫沉思地說，他沉默了一會兒，拍了一下妻子的肩膀，用充滿了希冀的，熱情的聲調說，「噯，瑪特略娜，難道說咱們就老要背時嗎？別怕，放明白些。」
她滿臉通紅。
「只要你忍着不喝酒就好了……」
「別說這個了。到什麼山上唱什麼歌，走到哪兒說哪兒的話……生活變了，我們的行為也會變的。」
「上帝呀，但願如此。」女人深深的嘆了口氣。
「別說了，嗤。」
「我的好格里沙。」
他們被彼此之間產生的一種新的感情分開了。他們被希望所鼓舞，準備工作到精疲力竭，他們精神振奮，心情愉快。
過了三四天，奧爾洛夫得到稱讚，人們誇他是個動作麻利的小伙子，與此同時，他發現普羅寧和病室其他幾個雜役都嫉妒起他來了，想治治他。他機警起來，他心中也生出一種對胖臉普羅寧的惱恨，雖然他並不反對和普羅寧交朋友和「交心」。同時，當他見到同事們在工作中明顯地想利用他的時候，他痛苦不堪。
「哎，這幫壞東西。」他在心中嘀咕，輕輕地磨着牙齒，他努力不失時機地向對手狠狠地還擊一下。他不禁想到了妻子——因為和她可以敞開心懷。她不會眼紅他的成功，而且也不會像普羅寧一樣，用石炭酸燒壞他的靴子。
