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「但有一次，一陣大雷雨在森林的上空震響起來，樹木陰沉地、威嚴地喧囂着。那時候，森林裡變得非常黑暗，就好像自從世界誕生以來的所有的黑夜，一下子都聚集在它裡面一樣。這些渺小的人，在巨大的樹木之間和在閃電的威嚴的咆嘯之下走着，他們走着，搖晃着，巨人似的樹木發出咯吱咯吱的聲音，吼着憤怒的歌曲；而閃電飛過了林梢，剎那間用青色的寒光照了一下樹林，馬上又消逝了，威嚇着人們。那些被寒冷的電光所照亮了的樹木，好像是活生生似的，向這些被囚禁在黑暗中的人的四周伸出彎曲的無數長手，編成一個密密的網子，阻擋住人們前進。從那黑暗當中，又好像有某種什麼可怕的、黑暗而又冷酷的東西，在看著這些走着的人們。這是一條艱苦的道路，那些被它折磨夠了的人們都喪失了勇氣。不過他們羞於承認自己的無力，於是他們就把怨恨和憤怒發泄到那個走在他們前面的人——丹科身上。他們開始責備他沒有能力帶領他們，——瞧，他們就是這樣的！“大家都停下來了，在森林的勝利的喧擾之下，在顫慄着的黑暗之中，這群疲倦了和凶惡的人們就開始審問丹科。“他們吼道：『你是個對我們毫不足道和有害的人！你帶領着我們，把我們都弄得疲憊了，為了這，你就應該死！』“你們說過：『帶領吧！』因此我才帶領你們的！」丹科向他們挺起胸膛這樣高叫道，『我心裡有帶領的勇氣，因此我才帶領你們！而你們呢？你們做了些什麼能有助你們自己的事呢？你們只是走着，而不能為了更遙遠的路程保存你們的力量！你們只是走着、走着，正像一群綿羊！』
“『你該死！你該死！』他們叫道。
“森林還是在怒吼着，怒吼着，重複着他們的叫喊聲，而閃電則把黑暗撕成一塊塊的碎片。丹科看著那些他費力所帶領的人，看見這些人就好像是群野獸一樣，站在他的周圍，他們的面孔上找不到一點高尚的品格。丹科知道絶不能得到這些人什麼寬恕，這時候他的心裡沸騰起一陣憤怒之火，但因為憐憫這些人而又熄滅下去了。他愛人們，他想：也許沒有了他，這些人真會毀滅掉的。於是在他的心裡就迸發出了一陣想要拯救他們的願望的火光，要把他們帶領到容易走的路上去，這時候在他的眼睛裡就閃耀出一種強烈的火焰的光線……當人們看見這種情形的時候，以為他要發狂了，所以他的眼睛才這樣明亮地燃燒着。可是他們像狼群一樣地準備起來，等待着，猜疑他會同他們搏鬥，因此他們把他包圍得更緊了，為了更容易抓住和殺死丹科。而他也早已明白了他們的心思，因此他的心也燃燒得更加明亮，因為他們的這個心思，在他的心裡產生了一種憂慮。“森林還是在唱着它的陰沉的歌曲，雷還在轟響着，雨還在下着……“『我要為人們做些什麼事呢？！』丹科比雷聲更有力地狂叫道。“他忽然用雙手撕開他自己的胸膛，從裡面挖出他自己的那顆心，把它高高地舉在頭頂上。
“那顆心正像太陽一樣明亮地燃燒着，而且比太陽還更明亮，整個森林靜默無聲了，都被這個對於人類偉大的愛的火炬照得通亮，而黑暗也因為它的光亮向四面八方逃跑了，躲進森林的深處顫慄着，或者墮進到泥沼的深洞口裡去。人們呢，大驚失色，變得像石頭一樣。
“『我們走吧！』丹科高叫着，他衝到所有人的前面的位置上去，高高地舉着那顆熾燃的心，給人們照亮着道路。
“他們都像着了魔似地跟在他後面走。這時候森林又重新咆嘯起來，驚奇地搖擺着樹梢，但是它的咆嘯聲，全被奔跑的人們的腳步聲所淹沒了。大家都迅速地勇敢地奔跑着，為這顆熾燃的心的驚人的景象所吸引着。現在即使有人毀滅了，但是他們也會毫無怨言和眼淚地死掉。丹科始終是走在前面，他的心始終在燃燒着，燃燒着！
“森林閃避不及地在他們前面讓開路來，待他們走過卻又仍然是密層層的和啞默的留在後面。而丹科和所有的人，立刻就像沉浸在充滿着陽光，有着新鮮的空氣和被雨水所洗刷過的大海中。雷雨還在那兒，在他們後面，在森林的上空；而這兒太陽照耀着，草原透散着清鮮，草兒帶著鑽石一樣的雨珠在閃耀着，大河也泛着金光……這正是黃昏的時分，由於太陽落山時的光線，大河變成了紅色，就好像是從丹科被撕開了的胸膛裡所流出的熱血一樣。
“高傲的勇士丹科，向出現在自己前面的草原的空曠投射出視線，——他向自由的大地投射出快樂的視線，並且驕傲地大笑起來，然後他倒了下去——就死掉啦。
“那些快樂的和充滿了希望的人們，並沒有注意到他的死亡，也沒有看見那顆勇敢的心還在丹科的身體旁邊燃燒着。只有一個謹慎小心的人注意到這件事，他害怕得什麼似的，就用腳踏在那顆高傲的心上……於是它就碎散成為許多火星而熄滅了……
「草原上的那些天藍色的火星，這些在暴風雨來臨之前出現的火星，就是從那兒來的！」
現在，當老太婆講完了她美麗的故事時，草原上變得可怕地靜寂起來，就好像它是被勇士丹科的力量所懾服了一樣，而他為了人類才燃燒掉他的心並死掉，絲毫沒有向他們要求什麼報賞。老太婆打起盹來。我看著她並想道：「在她的記憶裡，還有着多少故事和回憶呢？」同時又想起丹科的那顆偉大的熾燃的心，以及創造出這樣多的美麗而有力的傳說的人們的幻想。
