第4頁
晏、普二人星夜回到陽羡，拜見了哥哥，將朝廷所賜黃金，盡數獻出。許武道：「這是聖上恩賜，吾何敢當！」教二弟各自收去。次日，許武備下三牲祭禮，率領二弟到父母墳塋，拜奠了畢，隨即設宴遍召裡中父老。許氏三兄弟都做了大官，雖然他不以富貴驕人，自然聲勢赫奕。聞他呼喚，尚不敢不來，況且加個請字。那時眾父老來得愈加整齊。許武手捧酒卮，親自勸酒。眾人都道：「長文公與二哥、三哥接風之酒，老漢輩安敢僭先！」比時風俗淳厚，鄉黨序齒，許武出仕已久，還叫一句「長文公」。那兩個兄弟，又下一輩子，雖是九卿之貴，鄉尊故舊，依舊稱「哥」。許武道：「下官此席，專屈請鄉親下降，有句肺腑之言奉告。必須滿飲三杯，方敢奉聞。」眾人被勸，只得吃了。許武教兩個兄弟次第把盞，各敬一杯。眾人飲罷，齊聲道：「老漢輩承賢昆玉厚愛，借花獻佛，也要奉敬。」許武等三人，亦各飲訖。眾人道：「適纔長文公所論金玉之言，老漢輩拱聽已久，願得示下。」許武疊兩個指頭，說將出來。言無數句，使聽者毛骨聳然。正是：斥鷃不知大鵬，河伯不知海若。聖賢一段苦心，庸夫豈能測度。
許武當時未曾開談，先流下淚來。嚇得眾人驚惶無措，兩個兄弟慌忙跪下，問道：「哥哥何故悲傷？」許武道：「我的心事，藏之數年，今日不得不言。」指着宴、普道：「只因為你兩個名譽未成，使我作違心之事，冒不韙之名，有玷于祖宗，貽笑于鄉裡，所以流淚。」遂取出一卷冊籍，把與眾人觀看。原來是田地屋宅及歷年收斂米粟布帛之數。眾人還未曉其意。許武又道：「我當初教育兩個兄弟，原要他立身修道，揚名顯親。不想我虛名早著，遂先顯達。二弟在家，躬耕力學，不得州郡征闢。我欲效古人祁大夫，內舉不避親，誠恐不知二弟之學行者，說他因兄而得官，誤了終身名節。我故倡為析居之議，將大宅良田，強奴巧婢，悉據為已有。度吾弟素敦愛敬，決不爭競。吾暫冒貪饕之跡，吾弟方有廉讓之名。果蒙鄉裡公評，榮膺徵聘。今位列公卿，官常無玷，吾志已遂矣。這些田房奴婢都是公共之物，吾豈可一人獨享？這幾年以來所收米穀布帛，分毫不敢妄用，盡數工載在那冊籍上。今日交付二弟，表為兄的向來心跡，也教眾鄉尊得知。」
眾父老到此，方知許武先年析產一片苦心，自愧見識低微，不能窺測，齊聲稱嘆不已。只有許晏、許普哭倒在地，道：「做兄弟的蒙哥哥教訓成人，僥倖得有今日。誰知哥哥如此用心！是弟輩不肖，不能自致青雲之上，有累兄長。今日若非兄長自說，弟輩都在夢中。兄長盛德，從古未有。只是弟輩不肖之罪，萬分難贖。這些小家財原是兄長苦掙來的，合該兄長管業。弟輩衣食自足，不消兄長掛念。」許武道：「做哥的力田有年，頗知生殖。況且宦情已淡，便當老于耰鋤，以終天年。二弟年富力強，方司民社，宜資莊產，以終廉節。」晏、普又道：「哥哥為弟而自污。弟輩既得名，又俗得利，是天下第一等貪夫了。不惟玷辱了祖宗，亦且玷辱了哥哥。萬望哥哥收回冊籍，聊減弟輩萬一之罪！」
眾父老見他兄弟三人交相推讓，你不收，我不受，一齊向前勸道：「賢昆玉所言，都則一般道理。長文公若獨得了這田產，不見得向來成全兩位這一段苦心。兩位若徑受了，又負了令兄長文公這一段美意。依老漢輩愚見，宜作三股均分，無厚無薄，這才見兄友弟恭，各盡其道。」他三個兀自你推我讓。那父老中有前番那幾個剛直的，挺身向前，厲聲說道：「吾等適纔分處，甚得中正之道。若再推遜，便是矯情沽譽了。把這冊籍來，待老漢與你分剖！」許武弟兄三人更不敢多言，只得憑他主張。當時將田產配搭，三股分開，各自管業。中間大宅，仍舊許武居住。左右屋宇窄狹，以所在慄帛之數補償晏、普，他日自行改造，其僮婢亦皆分派。眾父老都稱為公平，許武等三人施禮作謝，邀入正席飲酒，盡歡而散。許武心中終以前番析產之事為歉，欲將所得良田之半，立為義莊，以贍鄉裡。許晏、許普聞知，亦各出已產相助。裡中人人歎服。又傳出幾句口號來，道是：「真孝廉，惟許武；誰繼之？晏與普。弟不爭，兄不取。作義莊，贍鄉裡。嗚呼孝廉誰可比！」晏、普感兄之義，又將朝廷所賜黃金大市牛酒，日日邀裡中父老與哥哥會飲。如此三月，假期已滿，晏、普不忍與哥哥分別，各要納還官誥。許武再三勸諭，責以大義，二人只得聽從，各攜妻小赴任。
卻說裡中父老，將許武一門孝弟之事，備細申聞郡縣，郡縣為之奏聞。聖旨命有司旌表其門，稱其裡為孝弟裡。後來三公九卿，交章薦許武德行絶倫，不宜逸之田野，累詔起用，許武只不奉詔。有人問其緣故。許武道：「兩弟在朝居位之時，吾曾諷以知足知止。我若今日復出應詔，是自食其言了。況方今朝廷之上，是非相激，勢利相傾，恐非縉紳之福，不如躬耕樂道之為愈耳！」人皆服其高見。
