「馬可，你要知道，這些貨物中大部分是從元朝帶來的絲織品和工藝品。這種東西如果帶到威尼斯，我們可以大賺一筆。如果在此處出售，會損失很多錢，大不裡士並不缺這些，你想過沒有。」馬飛阿的商業判斷力是一流的。
「再說，我們走的是大道，沿途多有城鎮，有官府彈壓，又不像來的時候，儘是荒山野嶺。」尼可羅和馬飛阿對馬可的理論不大以為然。
馬可耐心地勸說他們：「除了治安不好外，還有一個更重要的原因，就是可能會起戰亂。」馬可的話，讓兄弟倆着實嚇了一跳，他們甚至懷疑是馬可嫌太麻煩，不願多帶東西。
「蒙古諸王之間的紛爭一直沒有平息，海都和伊利汗國一直處于對峙狀態，否則，也不要合贊率重兵防守。還有，哪一個汗國的汗位繼承是平靜的，我看合贊不會甘心他叔叔乞合都的安排，留在遙遠的邊境之地，遠離權力中心，更別說保不定朝內什麼人跳出來。我們不能不防，事到臨頭，就來不及了。現在我們身份有所不同，闊闊真已送到，任務基本完成，只有待交給教皇和幾個國王的信件，我們差不多就是信使罷了，不能指望乞合都能給予我們多大的關心。」馬可因為跟隨忽必烈，對形勢的明了和判斷遠遠超過他的父親和叔叔。
事實上，就在一年多後，伊利汗的汗位之戰果然爆發了。
1295年
4月，朝內權臣謀殺了乞合都，奉旭烈兀庶子塔剌海之子諸王拜都為汗。
合贊以追究謀殺乞合都的叛臣為名，起兵爭位。
1295年
10月，誅殺了拜都，以阿魯渾嫡子、合法繼承者的身份登上伊利汗位。只不過馬可他們正好躲過了這一動亂時期。
後來，尼可羅、馬飛阿勉強接受了馬可的建議，開始陸續拋賣手中的貨物，以此再去購買黃金珠寶。但實際上兩個人還是不太情願，可他們又說不出更好的理由。
冬去春來，一晃眼，他們在大不裡士已經逗留了近九個月時間。儘管馬可拚命催促，尼可羅和馬飛阿仍留下了不少東西。
夏季即將來臨，三個人商議已定，準備啟程回國。他們專程前往王宮，向乞合都汗正式辭行。乞合都對他們再次表示謝意，並賜給他們四面金牌。金牌重約三四個金馬克，每塊長約
45釐米，寬約
53釐米，其中有兩面鷹牌，一面獅牌，一面淨牌。
金牌正面的銘文為「祈求上蒼，護■大汗，皇帝英名，既壽也昌」，這些金牌象徵著保證持有者的安全，可以獲得驛馬、食糧、住宿和護衛，並能在疆域內自由通行。三個人非常高興地接受了這意想不到的重禮。
有這四面金牌，他們在伊利汗國境內諸事順利。所到之處，地方官吏都熱情相迎，並代為籌辦一切。有些治安較亂的地區，地方官甚至派出了
200人的騎兵護送。
出乎意料的舒適旅行，反而讓尼可羅和馬飛阿怨氣不斷，兄弟倆對馬可倡議的拋售之舉大為不滿，唸唸不忘那些賣掉的寶貝，馬可對此也無可奈何。
歸途中，他們得到了忽必烈大汗駕崩的噩耗，重遊故地的一切希望徹底幻滅了。尼可羅和馬飛阿雖然很傷感，但實際上他倆回去後不會再去元朝，因為年事已高。而馬可則不同，畢竟在那遙遠的東方有他的事業，有他的輝煌。馬可此時突然有了一種沉重的失落感。
他知道年邁的忽必烈可能活不了多久，但當真的成為現實時，他難以相信傲視天下的皇帝就這樣離開了人世。難道往日的光榮果真要成為夢想嗎？馬可不知道，也不想知道。
也許是因為太順利了，也許是因為回家的迫切心情，三人放鬆了應有的警惕，等他們發覺情況不妙，已經來不及了，而這恰好發生在離開伊利汗國的前夕。
尼可羅、馬飛阿、馬可回去的路線和來的時候不同。原因很簡單，
1291年，阿克城終於失陷了，耶路撒冷王國就此滅亡，如再取道阿克，無疑自找苦吃。他們就一直向西北方向前進，從特烈比宗中轉。
特烈比宗城位於黑海的東南岸，是西方到東方的極為重要的港口。
大概他們出門太久，已經忘了這是威尼斯的死敵熱那亞人的勢力範圍。
在他們離開威尼斯的這段時間裡，特別是
1280～
1290年間，這兩個國家不断發生戰爭。
1294年，威尼斯艦隊在希臘近海逮捕了三艘熱那亞船，引發了又一場戰爭，在阿雅斯海灣，熱那亞人大敗威尼斯人。餘波尚未平息，黑海一帶戰爭風雲又隱隱而現。
這三個懵裡懵懂的威尼斯人朝着他們自認為安全的危險地帶一步步走去。越臨近特列比宗城，他們發現熱那亞人越多。馬可突然覺得危險可能要降臨到頭上，他剛要提醒父親和叔叔注意，已經太遲了。
就在特列比宗城郊，馬可看到十幾個熱那亞人遠遠地跟在身後。他猛地想起，這些人前兩天曾經多次出現在他的視野裡，可惜沒有引起足夠的重視，現在看來是瞄上自己了。確實自己也太招搖了，身着華麗的服裝，帶著大批行李，本就令人側目，馬可暗暗搖頭嘆息。
還沒等他們反應過來，十幾個熱那亞人已策馬衝到他們面前，幾把長劍團團將他們圍住，三個人眼睜睜地看著這些強盜得意洋洋地牽着馱有行李的馬匹呼嘯而去。
馬可真的急眼了，被劫走的不光是貨物，更重要的是忽必烈寫給教皇和幾個基督教國王的信件，他準備去追，尼可羅一把拉住了他，「我們只有三個人，奪得回來嗎？」馬可狠狠地「咳」了一聲，無力地低下了腦袋。
