俄兼殿中尚書，轉侍中。初，中山王熙起兵討元叉，不果而誅，及靈太后反政，方得改葬。順侍坐西遊園，因奏太后曰：「臣昨往看中山家葬，非唯宗親哀其冤酷，行路士女，見其一家七喪，皆為潸然，莫不酸泣。」
叉妻時在太后側，順指之曰：「陛下奈何以一妹之故，不伏元叉之罪，使天下懷冤！」太后默然不語。
就德興反于營州，使尚書盧同往討之，大敗而返。屬侍中穆紹與順侍坐，因論同之罪。同先有近宅借紹，紹頗欲為言。順勃然曰：「盧同終將無罪！」太后曰：「何得如侍中之言？」順曰：「同有好宅與要勢侍中，豈慮罪也？」紹慚，不敢復言。靈太后頗事妝飾，數出遊幸。順面諍曰：「《禮》，婦人夫喪，自稱未亡人，首去珠玉，衣不被糹采。陛下母臨天下，年垂不惑，過甚修飾，何以示後世？」靈太后慚而不出。還入宮，責順曰：「千里相徵，豈欲眾中見辱也！」順曰：「陛下盛服炫容，不畏天下所笑，何恥臣之一言乎？」
初，城陽王徽慕順才名，偏相結納。而廣陽王淵奸徽妻于氏，大為嫌隙。及淵自定州被徵，入為吏部尚書，兼中領軍。順為詔書，辭頗優美。徽疑順為淵左右，由是與徐紇間順于靈太后，出順為護軍將軍。太常卿順奉辭于西遊園，徽、紇侍側，順指之謂靈太后曰：「此人魏之宰嚭，魏國不滅，終不死亡。」
紇脅肩而出。順遂抗聲叱之曰：「爾刀筆小人，正堪為几案之吏，寧應忝茲執戟，虧我彞倫！」遂振衣而起。靈太后默而不言。時追論順父顧托之功，增任城王彞邑二千戶，又析彞邑五百戶以封順，為東阿縣開國公。
順疾徽等間之，遂為《蠅賦》曰：
余以仲秋休沐，端坐衡門，寄相琴書，托情紙翰。而蒼蠅小蟲，往來床幾。疾其變白，聊為賦云：
遐哉大道，廓矣洪氛。肇立秋夏，爰啟冬春。既含育于萬性，又芻狗而不仁。隨因緣以授體，齊美惡而無分。生茲穢類，靡益於人。名備群品，聲損眾倫。欹脛纖翼，紫首蒼身。飛不能迥，聲若遠聞。點緇成素，變白為黑。寡愛蘭芳，偏貪穢食。集桓公之屍，居平叔之側。亂鷄鳴之響，毀皇宮之飾。習習戶庭，營營榛棘。反覆往還，譬彼讒賊。膚受既通，譖潤罔極。緝緝幡幡，交亂四國。於是妖姬進，邪士來，聖賢擁，忠孝摧。周昌拘于牖裡，天乙囚于夏台。伯奇為之痛結，申生為之蒙災。《鴟鴞》悲其室，《采葛》懼其懷。《小弁》隕其涕，靈均表其哀。自古明哲猶如此，何況中庸與凡才！
若夫天生地養，各有所親：獸必依地，鳥亦憑雲。或來儀以呈祉，或自擾而見文。或負圖而歸德，或銜書以告真。或夭胎而奉味，或殘軀以獻珍。或主皮而興禮，或牢豢以供神。雖死生之異質，俱有益於國人。非如蒼蠅之無用，唯構亂於蒸民。
遂屬疾在家，杜絶慶弔。後除吏部尚書，兼右仆射。及上省，登階向榻，見榻甚故，問都令史徐仵起。仵起曰：「此榻曾經先王坐。」
順即哽塞，涕泗交流，久而不能言，遂令換之。
時三公曹令史朱暉，素事錄尚書、高陽王雍，雍欲以為廷尉評，頻請託順，順不為用。雍遂下命用之，順投之於地。雍聞之，大怒，昧爽坐都，召尚書及丞郎畢集，欲待順至，于眾挫之。
順日高方至，雍攘袂撫幾而言曰：「身，天子之子，天子之弟，天子之叔，天子之相，四海之內，親尊莫二，元順何人，以身成命，投棄于地！」順鬚鬢俱張，仰面看屋，憤氣奔湧，長歔而不言。久之，搖一白羽扇，徐而謂雍曰：「高祖遷宅中土，創定九流，官方清濁，軌儀萬古。而朱暉小子，身為省吏，何合為廷尉清官！殿下既先皇同氣，宜遵成旨，自有垣規而復逾之也。」
雍曰：「身為丞相、錄尚書，如何不得用一人為官？」順曰：“庖人雖不治庖，屍祝不得越樽俎而代之。
未聞有別旨，令殿下參選事。”
順又厲聲曰：「殿下必如是，順當依事奏聞！」雍遂笑而言曰：「豈可以朱暉小人，便相忿恨。」
遂起，呼順入室，與之極飲。順之亢毅不撓，皆此類也。
後除征南將軍、右光祿大夫，轉兼左仆射。爾朱榮之奉莊帝，召百官悉至河陰。素聞順數諫諍，惜其亮直，謂朱瑞曰：「可語元仆射，但在省，不須來。」
順不達其旨，聞害衣冠，遂便出走，為陵戶鮮于康奴所害。家徒四壁，無物斂屍，止有書數千卷而已。門下通事令史王才達裂裳覆之。
莊帝還宮，遣黃門侍郎山偉巡喻京邑。偉臨順喪，悲慟無已。既還，莊帝怪而問曰：「黃門何為聲散？」偉以狀對。莊帝敕侍中元祉曰：「宗室喪亡非一，不可周贍。元仆射清苦之節，死乃益彰，特贈絹百匹，余不得例。」
贈驃騎大將軍、尚書令、司徒公、定州刺史，謚曰文烈。順撰《帝錄》二十捲，詩賦表頌數十篇，今多亡失。
長子朗，時年十七。枕戈潛伏積年，乃手刃康奴，以首祭于順墓，然後詣闕請罪。朝廷嘉而不問。朗涉曆書記，為司徒屬。天平中，為奴所害。贈都督瀛冀二州諸軍事、囗囗將軍、尚書右仆射、冀州刺史。
順弟淑，淑弟悲，並早卒。
悲弟紀，字子綱。永熙中，給事黃門侍郎。隨出帝沒于關中。
澄弟嵩，字道岳。高祖時，自中大夫遷員外常侍，轉步兵校尉。大司馬、安定王休薨，未及卒哭，嵩便游田。高祖聞而大怒，詔曰：「嵩不能克己復禮，企心典憲，大司馬薨殂甫爾，便以鷹鷂自娛。有如父之痛，無猶子之情，捐心棄禮，何其太速！便可免官。」
