第16頁
首相梅爾本勛爵，女王即位後接見的第一位政府要員，在那些曾在女王生活中演過重要角色的人物紛紛退隱之後悄然地走至前台，相當的一段時間裡，他充當着女王心目中的主角。
這位
58歲的勛爵有着高貴的身世與優秀的素質，他生於富貴榮華之中，母親美麗而聰慧，是輝格黨尊顯的主人，他也被作為這個輝煌社會的一員而撫養成人，英俊的容貌，健全的大腦以及那寬仁而又豐富的內心，冷靜而又敏感的性情以及幽雅灑脫的舉止與博學的知識使他剛一成年便輕而易舉地在政界嶄露頭角，輝格黨一獲勝，他便成了政府的要員之一，而且很快便穩穩當當地當上了英國的首相。
在政治上他顯得自相矛盾，一方面，信仰上他是個保守派，但他卻是因為身為主張改革的一黨即輝格黨的領袖身份才得以掌權，這樣一種奇特的矛盾正是當時許多政客們的共同特點，甚至包括維多利亞，因為這個社會本身就是一個矛盾着的怪胎。
面對這樣的一種矛盾，聰明的梅爾本卻顯得相當的灑脫：他認定，政府的全部職能只在任其自然，所做的一切無非只是防止犯罪和維持契約。這看起來真有些大智若愚，它使得梅爾本在處理許許多多複雜的事物與緊張的人事時顯得特別的漫不經心與輕鬆自如。嚴肅而拘謹的接受接見的官員們常常發現他不是斜躺在一張綳床上，面前攤滿了書籍和報紙，就是正在化妝室悠閒地颳著鬍子，或者是全神貫注地吹起一片輕颺的羽毛，或者是突然來一句不着邊際的玩笑，即使是在內閣會上，他也常常不知在什麼時候呼呼大睡，在他的面前誰也別想故作正經。但千萬別以為他的心裡也一樣糊糊塗涂，不着邊際。
在接見官員時，他常常是在前一天夜裡已將他們的事情做了苦苦研究，甚至每一個細節。因而當他收起那份漫不經心而做出決定時又總是那麼的明智、正確，讓人們懷疑他的那份漫不經心的懈怠是不是一種偉大的韜略？
這樣的一種韜略在政治以外的個人生活中也同樣的極具魅力，他的生動有趣的談吐，大大咧咧的舉止，突然的發問，以及他的懶散閒適使得他在社交場上也永遠是一個奪人心魄的伴侶，一個十分可愛的男人。
他的確傾倒過許許多多的女人，可愛的布朗冬太太，不幸而才華橫溢的偌頓夫人……他每天都把大部分的時間用在與形形色色的女人的交往上。他身上的陰柔之氣使他很容易而且自然而然地成為許多女人的朋友，而他身上的陽剛之氣卻又使他很容易而且也不可避免地不僅僅只是作為女人的朋友而是更進一步。
現在，他帶著這種陰柔與陽剛的奇妙的組合，走到女王的身邊，輕吻着女王的手背，女王便立刻被這幽雅的氣度迷住了。
而且這樣的一種迷戀很快就超過了其他所有的佳麗。她是那麼的單純，那麼的天真爛漫，少女時代漫長的空虛寂寞與壓抑使得這位情竇初開的妙齡女子在一旦獲得了自由和權力之後情感的波濤來得更為猛烈。
是的，她曾經為她的眾多的表兄弟們所迷戀，但那種迷戀畢竟是短暫的，他們的見面實在是太難了，虛幻的想象與思戀終究抵禦不了時間與空間的阻隔。而現在風度翩翩的梅爾本勛爵每天，不，几乎是除去睡覺的所有時光都活動在她的面前。
生活是那麼的單純、愉悅，充滿了陽光。她感到她每時每刻都離不開梅爾本勛爵。早晨他們在一起談公務，但豈止是公務？開始不過是梅爾本勛爵隨意的關於圖書的評論，關於英國憲法的意義，關於人生的一些即興感慨，關於一個又一個
18世紀偉人的傳奇故事，或者乾脆便是純粹的逗樂，總之題目是眾多的，梅爾本勛爵隨便拾起一個便是滔滔不絶，他不知怎麼有說不完的話，而女王也不知為何總是那麼的饒有興趣：嬌小、優美、活潑的女孩嘴唇微張，睜大那雙單純的大眼睛正熱切地、崇敬地抬頭凝視着身邊那高大漂亮、精神矍鑠、鬚髮皆白的老紳士，不時地放聲笑着直到露出了她的牙齦。真正處理公務的時間並不長——偶爾或是一份從加拿大德拉姆勛爵處來的公文，由梅爾本勛爵來宣讀。
但即使是這樣的宣讀也毫不枯燥乏味，梅爾本的宣讀猶如一曲迷人的音樂，柔美的聲音，豐富的表情令年輕的女王如痴如醉。公務之後又是長時間的隨意交談，這些交談更多的是關於個人的，一個毫無倦意、口惹懸河，另一個安定沉靜、側耳聆聽。梅爾本勛爵談他的童年，他的到
17歲時還不曾剪短的長髮，他的從不戴錶之類的奇特嗜好與習慣，甚至他的女人——卡羅琳太太，正當她和他的好友拜倫那個著名英國詩人，急急如火瘋狂相戀大出風頭之際，他便帶著一種類似玩世不恭者的放縱待在家裡，並以讀書來填補他的孤獨，正是這樣才使他獲得了鑽研的習慣，對學習的熱愛，以及對古典和現代文學的博大精深的知識。
下午便是騎馬，朝廷全體出動，女王穿著絲絨的騎裝，戴着沿邊鑲垂面紗的高帽，率領着騎隊一路奔馳，緊靠着她的依然是梅爾本勛爵，梅爾本勛爵的騎姿依然是那麼的出眾。他們一前一後，把龐大的騎隊遠遠地拋在了後邊，女王偶爾轉過身來朝勛爵一個溫柔的回眸，旋即兩腿一夾，駿馬載着嬌小的身體箭一般地朝林中射去。
日子對女王來說是忽然間變得太短了。夜幕降臨，晚餐開始了，而女王的左首，坐著的總會是梅爾本勛爵，這几乎成了定規。晚宴後，女王依次和每個客人客套幾句，這些談話總是枯燥乏味，彆扭難堪：「你今天騎馬了沒有，格里維爾先生？」她問。
