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一日，家中又叫了頭口來接，家中親友合他丈人薛教授都刻期等他回去作賀，叫了鼓樂，家中擺了酒席。狄周這裡與他收拾了行李，催他起身，算定這日走七十里，宿了龍山；次日走三十里，早到便于迎賀。誰知他三不知沒有影了。狄周遙地裡尋，那裡有他的影響？忽然想道：「他這向專常出去，近日多常是整夜不回，必定是在那個娼婦家裡。這一定沒有別處，必定在那跑突泉西嚮日溺尿的所在，待我去那裡尋他。」
狄周悄悄地走將進去，不當不正與他撞了個滿懷。狄周說道：「你這干的甚麼營生？下處行李都備上了，家裡擺下了好多少酒席，城裡都下來多少親戚，等着明日晌午迎賀。你卻跑了這裡來了，這極躁不殺人麼？你這位大姐可也不是，這是甚麼事情，你卻留住他在這裡混！」狄希陳見狄周把話來激他，又見老鴇子合孫蘭姬再三勸他說：「我不是嫌你。你進了學，也流水該到家，祖宗父母前磕個頭兒。況且家裡擺下酒，親戚們等着賀你，你不去，這事怎麼銷繳？你聽我說，你流水到家，脫不了你是府學，不時可以來往。路又不遠，只當走南屋北屋的一樣。往後的日子長着哩。你這不去，惹的大的們惱了，這才漫牆撩胳膊丟開手了。」他搖頭不摔腦的，那裡肯聽？倒抹到日頭待沒的火勢，方纔同着狄周回到下處；又還待卸了行李住下，要明日走罷。狄周說：「一百里路，明日趕多咱到家，可叫人怎麼迎賀？咱出城去，明日好早走。」他才極沒奈何的騎上頭口。出了東門，依着狄周還要趕到王舍店住宿。他只到了關裡，就怕見待走，就尋下處住了。若不是狄周死鰾白纏，他還要攙空子待跑。
次早五鼓，狄周起來，點上燈，叫着他，甚麼是肯起來？推心忙、推頭暈。狄周說：「心忙頭暈，情管是餓困了。我打和包鷄子，你起來吃幾個，情管就好了。咱早到家，我聽說家裡叫下的步戲，城裡叫了三四個姐兒等待這二日了。」狄周望着牽頭口的擠眼。牽頭口的道：「可不怎麼？新來的幾個兗州府姐兒，通似神仙一般，好不標緻哩！」狄希陳說：「你哄我哩。那裡唱的？在那裡住着哩？」牽頭口的接着口氣說道：「這是狄周說起來，我也多嘴說幾句，為甚麼哄你？你家去待不見哩？三個姐兒在咱西院裡樓上，不是這幾日每日合連大爺相舅爺吃酒？」狄希陳聽見，方纔笑了一笑，說道：「好意思！咱可快着走罷！」
離家五六里地，尋了個所在，狄希陳下了頭口，從新梳洗，換上了新衣；又行了二三里，離家不足四五里之程，親朋都在文昌祠等候。狄希陳換了儒巾，穿了藍衫。薛教授與他簪上花，披了一匹紅羅，把了酒。親友中又有簪花披紅的。前邊抬着彩摟，都是軸帳果酒。擺着十二對五色彩旗，上面都是連春元做的新艷對聯。樂人鼓手，引導前行。無數親朋都乘着雕鞍騾馬，後邊陪從。到了家中，大吹大打。狄員外合程樂宇、相棟宇俱在門首迎賓，讓進客去。
狄希陳天地上拜了四拜，又到後面見了祖先與他父母，都行過了禮。出到前面，先見過了程先生，才與眾親友行禮，又另與連春元叩謝。又謝連趙完保結，又另謝薛教授父子，又與他母舅相棟宇又另磕頭，同窗們也都另行了禮。方纔狄賓梁逐位遞酒，敘齒坐了。
狄希陳兩個眼東張西廠，那裡有甚麼步戲？連偶戲也是沒的！還指望有妓者出來，等得吃了五六巡酒，上了兩道飯，又沒有妓者蹤影，也推故跑下席來，尋着狄周問說：「你說有步戲，又有三四個妓者，怎麼都沒見出來？」狄周道：「咱都在府裡，我那裡見來？我是聽見牽頭口的嚴爽說的。」狄希陳又來尋着嚴爽問道：「步戲哩？」嚴爽說：「你早到好來，步戲被縣上今早叫去了。」狄希陳又問：「兗州府姐兒哩？」嚴爽說：「呃！我沒說象神仙似的麼？誰家這神仙也久在凡間？只一陣風就這去了，等到如今哩！」狄希陳恨的在那嚴爽的臉上把拳頭晃了兩晃，仍回席上去了。到了掌燈以後，眾賓都起席散了，留着相棟宇到後邊合他姐姐、狄員外、狄希陳又吃了會子酒，方纔辭去。
且看狄希陳這一回來，未知後日何如？只怕後回還有話說。
第三十九回 劣秀才天奪其魄 忤逆子孽報于親
窮奇潑惡，帝遠天高恣暴虐，性習蒼鷹貪攫搏。
話言不省，一味強欺弱。
果然孽貫非天作，諸凡莽闖良心鑿，業身一病無靈藥。
倘生令子，果報應還錯。
——右調《醉落魄》
迎賀的次日清早，狄希陳衣巾完畢，先到了程先生家，次到連春元家，又次到相棟宇家，又次到汪為露家，又次到薛教授家，然後遍到親朋鄰里門上遞帖。汪為露也使三分銀子買了一個藍紙邊古色紙心的小軸，寫了四句詩，送到狄家作賀。詩曰：
少年才子冠三場，縣官宗師共六篇。不是汪生勤教訓，如何得到泮池邊？
狄員外收了軸子，賞了來人二十文黃邊。狄員外也將這幅軸子掛在客廳上面，凡有來拜往的賓客見了，沒有人不喜的，滿鎮上人都當是李太白唐詩一般傳誦。
