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那閨女說：「你也猜我姓甚麼？」狄希陳想了一想，一看見他房裡貼著一幅畫，上面寫道：「為孫蘭姬寫」；想道：「這孫蘭姬一定就是他。」一說道：「我怎麼猜不着？只是不說。」那閨女道：「你怎麼就不說？我只是叫你說。」
兩個鬥着嘴，那閨女也梳完了頭，盆裡洗了手，使手巾擦了，走到狄希陳跟前，把狄希陳摟到懷裡問道：「你說不說？」狄希陳忙應：「我說！我說！你是孫蘭姬。」那閨女又問道：「你怎麼知道？」狄希陳說：「那畫上不是麼？」
兩個繞圈子，那外邊牽馬的催說：「梳完了頭不曾？等的久了。咱走罷。」那閨女說：「不好！不好！快着！快着！我奶奶，我這孩子待去哩！」關了房門，要合狄希陳上陣。
誰知那閨女雖也不是那衝鋒陷陣的名將，卻也還見過陣。那狄希陳還是一個「齊東的外甥」，沒等披掛上馬，口裡連叫「舅舅」不迭。才一交鋒，敗了陣就跑。那閨女笑道：「哥兒，我且饒你去着，改日你壯壯膽再來。」又親了個嘴，說道：「我的小哥！你可是我替你梳櫳的，你可別忘了我！」
那閨女待要留他吃飯，外邊那牽馬的又催。兩個吃了兩杯寡酒，送出狄希陳行了，他方上了馬，也進城來。狄希陳頭裡走，他騎着馬後面慢跟，卻好都是同路。見着狄希陳進去，知道是他的下處。
狄希陳到了家，他們還沒回來哩。程樂宇問說：「他三個哩？」狄希陳知他三人未回，甚是得計，說道：「到了布政司街上，被人擠散了，再沒找着他們。我在書鋪裡看了會子書，等不見他們，我就來了。」哄過了先生。從此以後，得空就去，也有五六次的光景。
府裡挨次考到綉江縣，外邊商議停當，四人還是連號，薛如卞專管薛如兼，相于廷專管狄希陳。程樂宇說：「你兩個全以自家要緊，不要誤了正事。他兩個不過意思罷了，脫不了到道里，饒不得進，還要提先生，追究出代筆的情節，不是頑處。」
那日濟南府卻在貢院裡考，《論語》題：「文不在茲處。」《孟子》題是：「王欲行王政，則勿毀之矣。」相于廷道：「一個題目做兩篇，畢竟得兩個主意才好。」他說那「文不在茲乎」不是夫子自信，卻是夫子自疑，破題就是：「文值其變，聖人亦自疑也。」第二個題說不是叫齊王自行王政，是教他輔周天子的王政，留明堂還天子，破道：「王政可輔，王跡正可存也。」他把這兩個偏鋒主意信手拈了兩篇，遞與狄希陳謄錄，他卻慢慢的自己推敲。薛如卞先把自己的文字做完，方纔把薛如兼的文字替他刪改了。
狄希陳早早的遞了捲子，頭一牌就出去了。家裡的人都還不曾接着。他看見沒人，正中其計，兔子般竄到孫蘭姬家。適值孫蘭姬正在家裡，流水做飯與他吃了，到了房中，合他做了些事件。說道：「今日考試，明日便要回家。」兩人甚難割捨。聞得綉江縣一案要調省城，倘緣法不斷，府案取得有名，再來進道，這倒有許久的相處，但不知因緣何如。恐怕先生查考，只得辭回下處，說著晚上還使人與他送禮。正是：「流淚眼觀流淚眼，斷腸人別斷腸人。」回到下處，又將言語支吾過了，都把考的文章寫了出來。
程樂宇看了薛如卞、相于廷的文字，許說還是十名之內。看了狄希陳的，笑說：「這差了書旨，定是不取的了。」又看了薛如兼的說道：「你面試不曾？」他說：「官不在堂上，沒有面試。」程樂宇說：「若是當面交卷，看見是個孩子，倒也可取。可惜了的！」打發都吃了飯，果然家裡的頭口都來迎接。
眾人因在府城住了二十多日，聽說家去，都甚喜歡。惟有狄希陳聽說家去，倒似弔了魂的一般，燈下秤了二兩銀子，把自己的一個舊汗巾包了，放在床頭，起了個五更，悄悄的拿了銀子，推說往街上出恭，一陣風跑到西門上；剛剛的開了城門，急忙到了那閨女家內。可恨那個閨女傍晚的時節被人接了進城，不在家裡。他垂首喪氣把那汗巾銀子留與了他的母親。要留他吃飯，他急忙不肯住下，又覆翻身跑了回來。走到貢院門口，正撞見孫蘭姬騎了馬，一個人牽了，送他回去。知他才從家裡空來，好生難過。一個大街上，有甚麼事做？只好下了馬，對面站着，扯了手，說了幾句可憐人的話，俱流了幾點傷情的眼淚。孫蘭姬從頭上拔一枝金耳挖與了他，狄希陳方打發孫蘭姬上了馬。
狄希陳更是難為，回到下外，大家方纔起來梳洗。狄周已是與他收拾完了行李，只等他不見回來。他說：「撞見郡王們進朝，站着看了一會。只說後邊還有來的，誰想只有那過去的一位，叫我空等了這們一日。」大家都吃完了飯，備上了頭口，交付那借用的傢伙，賞了那看房子的人三錢銀子。一行人眾，出了東門，望東行走，倒也是：
鞭敲金鐙響，齊唱凱歌回。獨有含情子，回頭淚滿腮。
第三十八回 連舉人擬題入彀 狄學生唾手游庠
誰把蓮花妝俊頰？前身應是龍陽。
披眉綠發映紅妝，面傅何郎粉，裾留荀令香。
直此美人應擲果，何煩韓柳文章？
藍袍冉冉入宮牆，宋朝來藝圃，彌子在膠庠。
——右調《臨江仙》
