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今農夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不過百畮，百畮之收不過百石。春耕，夏耘，秋獲，冬藏，伐薪樵，治官府，給繇役；春不得避風塵，夏不得避暑熱，秋不得避陰雨，冬不得避寒凍，四時之間亡日休息；又私自送往迎來、弔死問疾、養孤長幼在其中。勤苦如此，尚復被水旱之災，急政暴賦，賦斂不時，朝令而暮改。有者半賈而賣，無者取倍稱之息，於是有賣田宅、鬻子孫以償責者矣。而商賈大者積貯倍息，小者坐列販賣，操其奇贏，日遊都市，乘上之急，所賣必倍。故其男不耕耘，女不蠶織，衣必文采，食必粱肉；無農夫之苦，有仟伯之得。因其富厚，交通王侯，力過吏勢，以利相傾；千里游敖，冠蓋相望，乘堅、策肥，履絲、曳縞。此商人所以兼併農人，農人所以流亡者也。方今之務，莫若使民務農而已矣。欲民務農，在於貴粟。貴粟之道，在於使民以粟為賞罰。今募天下入粟縣官，得以拜爵，得以除罪。如此，富人有爵，農民有錢，粟有所渫。夫能入粟以受爵，皆有餘者也。取于有餘以供上用，則貧民之賦可損，所謂損有餘，補不足，令出而民利者也。今令民有車騎馬一匹者，復卒三人；車騎者，天下武備也，故為復卒。神農之教曰：『有石城十仞，湯池百步，帶甲百萬，而無粟，弗能守也。』以是觀之，粟者，王者大用，政之本務。令民入粟受爵至五大夫以上，乃復一人耳，此其與騎馬之功相去遠矣。爵者，上之所擅，出於口而無窮；粟者，民之所種，生於地而不乏。夫得高爵與免罪，人之所甚欲也；使天下人入粟于邊以受爵、免罪，不過三歲，塞下之粟必多矣。”
帝從之，令民入粟邊，拜爵各以多少級數為差。
錯復奏言：「陛下幸使天下入粟塞下以拜爵，甚大惠也。竊恐塞卒之食不足用，大渫天下粟。邊食足以支五歲，可令入粟郡縣矣；郡縣足支一歲以上，可時赦，勿收農民租。如此，德澤加于萬民，民愈勤農，大富樂矣。」
上復從其言，詔曰：「道民之路，在於務本。朕親率天下農，十年于今，而野不加闢，歲一不登，民有饑色；是從事焉尚寡而吏未加務。吾詔書數下，歲勸民種樹而功未興，是吏奉吾詔不勤而勸民不明也。且吾農民甚苦而吏莫之省，將何以功焉！其賜農民今年租稅之半。」
太宗孝文皇帝下十三年（甲戌，公元前一六七年）
春，二月，甲寅，詔日；「朕親率天下農耕以供粢盛，皇后親桑以供祭服；其具禮儀。」
初，秦時祝官有袐祝，即有災祥，輒移過于下。夏，詔曰：「蓋聞天道，禍自怨起而福繇德興，百官之非，宜由朕躬。今袐祝之官移過于下，以彰吾之不德，朕甚弗取。其除之！」
齊太倉令淳于意有罪，當刑，詔獄逮系長安。其少女緹縈上書曰：「妾父為吏，齊中皆稱其廉平；今坐法當刑。妾傷夫死者不可復生，刑者不可復屬，雖後欲改過自新，其道無繇也。妾願沒入為官婢，以贖父刑罪，使得自新。」
天子憐悲其意，五月，詔曰：「《詩》曰：『愷弟君子，民之父母。』今人有過，教未施而刑已加焉，或欲改行為善而道無繇至，朕甚憐之！夫刑至斷支體，刻肌膚，終身不息，何其刑之痛而不德也！豈為民父母之意哉！其除肉刑，有以易之；及令罪人各以輕重，不記逃，有年而免。具為令！」丞相張蒼、御史大夫馮敬奏請定律曰：「諸當髡者為城旦、舂；當黥者髡鉗為城旦、舂；當劓者笞三百；當斬左止者笞五百；當斬右止及殺人先自告及吏坐受賕、枉法、守縣官財物而即盜之、已論而復有笞罪皆棄市。罪人獄已決為城旦、舂者，各有歲數以免。」制曰：「可。」是時，上既躬修玄默，而將相皆舊功臣，少文多質。懲惡亡秦之政，論議務在寬厚，恥言人之過失，化行天下，告訐之俗易。吏安其官，民樂其業，畜積歲增，戶口浸息。風流篤厚，禁罔疏闊，罪疑者予民，是以刑罰大省，至于斷獄四百，有刑錯之風焉。
六月，詔曰：「農，天下之本，務莫大焉。今勤身從事而有租稅之賦，是為本末者無以異也，其于勸農之道未備。其除田之租稅。」
太宗孝文皇帝下十四年（乙亥，公元前一六六年）
