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聽了佛陀的宣講和啟示，摩登伽女想起過去的一切，好像做了一場迷迷昏昏的噩夢。這一天，夜深人靜的時候，摩登伽女跪在佛陀的座前，痛哭流涕，泣不成聲：「慈悲的佛陀……佛陀……請趕快救救我吧！”「摩登伽女，你深更半夜裡哭什麼？」佛陀不驚不詫地問道，「你自從來到精舍以後，憑着自己的智慧，精進修煉，解悟過人，已經了悟了真如本身，湛湛寂寂。這一切成就的道果，你自己本來應該慶幸和歡喜，為什麼哀從心頭起，哭泣不止呢？至於你打算嫁給阿難的事，今後仍然由你自己做主。」「不，不，我不嫁給阿難！」「你從前不是很喜歡他嗎，摩登伽女？」「唉，佛陀，我從前確實愛戀過阿難，我愛他生就一雙機靈清秀的眼睛，愛他端莊善良的臉孔，愛他和藹可親的風度。
在我摩登伽女的眼裡，千人萬眾中，也找不到第二個像阿難那樣標緻如意的男子……」「唔，難道如今的阿難，不是從前的阿難了嗎？」“不，佛陀，阿難還是從前那個阿難，他沒有變，他一點也沒有變。」
摩登伽女止卻了眼淚，明亮的眸子裡閃爍出靈知的火光：「可我現在看來，他只是一架虛幻不實的肉身，眼中有淚，鼻中有涕，口中有唾，耳中有垢，身中屎尿不淨，血肉臭穢。要是我嫁了他，成為有夫之婦，四體惡露，亂性淫慾，勢必孕育子女，腹中惡流，疾病早衰，迷生夢死。我的腳步還沒在人世踏穩，就成為一具行尸走肉了！佛陀，你說，嫁給他，這不是我自投苦海嗎？」佛陀聽了，心中大悅。他早就料到，摩登伽女會拋棄恩愛戀慕，邪念歸正，從愚痴的噩夢中猛醒，終會有一天覺知人生的真理，而超凡入聖。
「這樣說來，”佛陀面現笑容，容光煥發，「今後你和阿難都只能是佛門弟子了？」“是的，我們從前是宿世夫妻，而今是互相尊敬的佛門道友。」
摩登伽女為了表明她矢志皈佛，拋棄戀春，一念不生，面對佛陀連發大願，傾訴心曲。
① 佛教用語。意即此生已結束，後生尚未開始，潛意識處于中間游離階段。這一階段，佛門稱為「中陰」。
第十七章 忍辱法門為了歡迎佛陀第二次蒞臨京城，波斯匿王邀請佛陀到京城一條最繁華熱閙的大街上，去觀賞印度流浪漢耍戲毒蛇。佛陀對玩耍生物，並不感興趣，可又不好拒絶國王的盛情，只好同意前往。
兩個人坐在華麗的宮廷象輦上，前簇後擁地駛進閙市。此地果然熙來攘往，喧騰熱閙，但見路邊有不少口吹竹笛、玩耍眼鏡毒蛇的漢子，盤腿坐在席地上賣藝。隨着笛子的鳴聲，眼鏡蛇半身盤地，半身豎著扁頭，口吐毒芯，在地上跳來跳去。觀者鼓掌喝彩，此起彼伏，吵吵嚷嚷，歡快嬉笑。
國王的象輦駛近，人們急忙閃開。波斯匿王悠然自得地觀賞，格外高興，佛陀卻捧着一顆沉重的心。在二千五百多年前，要戲眼鏡蛇的游業，在古天竺城鄉剛剛興起，那眼鏡蛇原也是有生之體，被業者拔掉含有毒液的牙齒，在陣陣笛聲的伴奏下，它並不是在歡快地舞蹈，而是在痛苦地跳躍，難耐地掙扎。圍觀者卻自討樂趣，歡呼雀躍……眼鏡蛇這個無言之物，早已疼痛得淚流滿面，痛不欲生，不得不被人取樂。
「佛陀，」波斯匿王笑眯眯地說，「你看，這種新玩意兒，實在是叫人夠開心的喲！」佛陀毛骨悚然，心中忍痛，想到眾生手段殘忍，皺眉不語。
回來的路上，災難發生了。
忽然迎着象輦，姍姍走來一個姑娘。她裝飾得渾身華麗，濃妝艷抹，容顏迷人，來到象輦跟前，她悄悄地扯下自己的披巾，在薄如蟬翼的鵝黃色綢衫下，那早熟的青春的乳峰，波動不止。她那雙碧藍、深邃、多情的眼睛，一直向象輦上笑望。這個突然出現的美人，不僅使過路人的目光窮追不捨，連波斯匿王也為之傾倒。
他興緻勃勃地告訴佛陀，這個貌如天仙的姑娘，是現時京城中的美女，叫金舍尼。
佛陀凜然，情不自禁地閉上眼睛，不視不聞。
第二天一大早，舍利弗就來到佛陀座前明示，說來了一個女人，她請求指撥迷途，要入堂聽佛陀弘揚大法，盼着將來有朝一日大夢圓覺，皈依佛門……「唔，一位信女？”佛陀心律振動，「是京城裡的居士嗎？」「看樣子不像，似乎是一個普通民女，只是打扮得花枝招展，一身粉香。」「她叫什麼？」“她說她叫金舍尼。」
從這一天，京城裡那個貌容姣麗的金舍尼，就開始到精舍裡來聆聽佛陀說法講經。金舍尼才是一個十六歲的少女，只因她天生麗質，長得天仙一樣美麗，很快就成了精舍裡才貌出眾的信女。
只有佛陀的幾個門生高徒發現她貌合神離，在那姣美的容顏裡，彷彿包裹着一具顫慄可怕的靈魂，掩飾着不可告人的詭秘。
有一天，阿難憤憤不平地對佛陀發牢騷：「佛陀，近來精舍裡閙妖精了！”“佛門淨地，魔從心起。」
「不，我說的是那個金舍尼。我看她貌美神離，媚笑裡掩着詭詐，她到精舍裡來來往往，好像是另有所圖。」
釋迦牟尼胸襟磊落，希望在慈光普照下，金舍尼能夠本悟真心，豁開實性，在參修的路上留下虔誠的足音。
一天晚上，金舍尼偷偷溜進婆羅門教所裡，與教頭們鬼混一夜。第二天清晨，她渾身疲倦，披散着長髮，粉脂斑駁，往回家的路上走去。
