第25頁
黃人瑞道：「補翁還沒有用過晚飯罷？我那裡雖然有人送了個一品鍋，幾個碟子，恐怕不中吃，倒是早起我叫廚子用口蘑漱了一隻肥鷄，大約還可以下飯，請你到我屋子裡去吃飯罷。古人云：『最難風雨敵人來，』這凍河的無聊，比風雨更難受，好友相逢，這就不寂寞了。汐老殘道：“甚好，甚好，既有嘉餚，你不請我，也是要來吃的。」人瑞看桌上放的書，順手揭起來一看，是《八代詩選》，說：「這詩總還算選得好的。」也隨便看了幾首，丟下來說道：「我們那屋裡坐罷。」
於是兩個人出來。老殘把書理了一理，拿把鎖把房門鎖上，就隨着人瑞到上房裡來，看是三間屋子：一個裡間，兩個明間。堂屋門上掛了一個大呢夾板門帘，中間安放一張八仙桌子，桌子上鋪了一張漆布。人瑞問：「飯得了沒有？」家人說：「還須略等一刻，鷄子還不十分爛。」人瑞道；”先拿碟子來吃酒罷。”
家人應聲出去，一霎時轉來，將桌子架開，擺了四雙筷子，四隻酒杯。老殘問：「還有那位？」人瑞道：「停一會兒你就知道了。」杯筷安置停妥，只有兩張椅子，又出去尋椅子去。人瑞道：「我們炕上坐坐罷。」明間西首本有一個土炕，炕上鋪滿了蘆席。炕的中間，人瑞鋪了一張大老虎絨毯，毯子上放了一個煙盤子，煙盤兩旁兩條大狼皮褥子，當中點着明晃晃的個太谷燈。
怎樣叫做”太谷燈”呢？因為山西人財主最多，卻又人人吃煙，所以那裡煙具比別省都精緻。太谷是個縣名，這縣裡出的燈，樣式又好，火力又足，光頭又大，五大洲數他第一。可惜出在中國，若是出在歐美各國，這第一個造燈的人，各報上定要替他揚名，國家就要給他專利的憑據了。無奈中國無此條例，所以叫這太谷第一個造燈的人，同那壽州第一個造斗的人，雖能使器物利用，名滿天下，而自己的聲名埋沒。雖說擇術不正，可知時會使然。
閒話少說。那煙盤裡擺了幾個景泰藍的匣子，兩枝廣竹煙槍，兩邊兩個枕頭。人瑞讓老殘上首坐了，他就隨手躺下，拿了一技煙簽子，挑煙來燒，說：「補翁，你還是不吃嗎？其實這樣東西，倘若吃得廢時失業的，自然是不好；若是不上癮，隨便消遣消遣，倒也是個妙品，你何必拒絶的這麼利害呢？」老殘道：“我吃煙的朋友很多，為求他上癮吃的，一個也沒有，都是消遣消遣，就消遣進去了。及至上癮以後，不但不足以消
遣，反成了個無窮之累。我看你老哥，也還是不消遣的為是。”人瑞道：「我自有分寸，斷不上這個當的。」
說著，只見門帘一響，進來了兩個妓女：前頭一個有十七八歲，鴨蛋臉兒；後頭一個有十五六歲，瓜子臉兒。進得門來，朝炕上請了兩個安。人瑞道：「你們來了？」朝裡指道：「這位鐵老爺，是我省裡的朋友。翠環，你就伺候鐵老爺，坐在那邊罷。」只見那個十七八歲的就挨着人瑞在炕沿上坐下了。那十五六歲的，卻立住，不好意思坐。老殘就脫了鞋子，挪到炕裏邊去盤膝坐了，讓他好坐。他就側着身，趔趄着坐下了。
老殘對人瑞道：「我聽說此地沒有這個的，現在怎樣也有了？」人瑞道：「不然，此地還是沒有。他們姐兒兩個，本來是平原二十里鋪做生意的。他爹媽就是這城裡的人，他媽同着他姐兒倆在二十里鋪住。前月他爹死了，他媽回來，因恐怕他們跑了，所以帶回來的，在此地不上店。這是我悶極無聊，叫他們找了來的。這個叫翠花，你那個叫翠環，都是雪白的皮膚，很可愛的。你瞧他的手呢，包管你合意。」老殘笑道；”不用瞧，你說的還會錯嗎。”
翠花倚住人瑞對翠環道：「你燒口煙給鐵老爺吃。」人瑞道：「鐵爺不吃煙，你叫他燒給我吃罷。」就把煙簽子遞給翠環。翠環鞠拱着腰燒了一口，上在鬥上，遞過去。人瑞「呼呼」價吃完。翠環再燒時，那家人把碟子、一品鍋均已擺好，說：「請老爺們用酒罷。」
人瑞立起身來說：「喝一杯罷，今天天氣很冷。」遂讓老殘上坐，自己對坐，命翠環坐在上橫頭，翠花坐下橫頭。翠花拿過酒壺，把各人的酒加了一加，放下酒壺，舉著來先布老殘的萊。老殘道：「請歇手罷，不用布了。我們不是新娘子，自己會吃的。」隨又布了黃人瑞的菜。人瑞也替翠環布了一著子菜。翠環慌忙立起身來說：「您那歇手。」又替翠花布了一著。翠花說：「我自己來吃罷。」就用勺子接了過來，遞到嘴裡，吃了一點，就放下來了。人瑞再三讓翠環吃菜，翠環只是答應，總不動手。
人瑞忽然想起，把桌子一拍，說：「是了，是了！」遂直着嗓子喊了一聲：「來啊！只隻見門帘外走進一個家人來，離席六七尺遠，立住腳，人瑞點點頭，叫他走進一步，遂向他耳邊低低說了兩句話。只見那家人連聲道：“喳，喳。」回過頭就去了。
過了一刻，門外進來一個著藍布棉襖的漢子，手裡拿了兩個三弦子，一個遞給翠花，一個遞給翠環，嘴裡向翠環說道：「叫你吃菜呢，好好的伺候老爺們。」翠環彷彿沒聽清楚，朝那漢子看了一眼，那漢子道：「叫你吃菜，你還不明白嗎？」翠環點頭道：「知道了。」當時就拿起筷子來布了黃人瑞一塊火腿，又夾了一塊布給老殘。老殘說：「不用布最好。」人瑞舉杯道：「我們乾一杯罷。讓他們姐兒兩個唱兩曲，我們下酒。」
說著，他們的三弦子已都和好了弦，一遞一段的唱了一支曲子，人瑞用筷子在一品鍋裡撈了半天，看沒有一樣好吃的，便說道：「這一品鍋裡的物件，都有徽號，您知道不知道？」老殘說：「不知道。」他便用筷子指着說道、”這叫『怒髮衝冠』的魚翅；這叫『百折不回』的海參；這叫『年高有德』的鷄；這叫『酒色過度』的鴨子；這叫『恃強拒捕』的肘子；這叫『臣心如水』的湯。”說著，彼此大笑了一會。
他們姐兒兩個，又唱了兩三個曲子。家人捧上自己做的鷄來。老殘道：「酒很夠了，就趁熱盛飯來吃罷。」家人當時端進四個飯來。翠花立起，接過飯碗，送到各人面前，泡了鷄湯，各自飽餐，飯後，擦過臉，人瑞說：「我們還是炕上坐罷。」家人來撤殘餚，四人都上炕去坐。老殘攲在上首，人瑞攲在下首。翠花倒在人瑞懷裡，替他燒煙。翠環坐在炕沿上，無事做，拿着弦子，崩兒崩兒價撥弄着頑。
人瑞道：「老殘，我多時不見你的詩了，今日總算『他鄉遇故知 』，您也該做首詩，我們拜讀拜讀。」老殘道：「這兩天我看見凍河，很想做詩，正在那裡打主意，被你一陣胡攪，把我的詩也攪到那『酒色過度』的鴨子裡去了！」人瑞道：「你快別『恃強拒捕 』，我可就要『怒髮衝冠』了！」說罷，彼此呵呵大笑。老殘道：「有，有，有，明天寫給你看。」人瑞道：「那不行！你瞧，這牆上有斗大一塊新粉的，就是為你題詩預備的。」老殘搖頭道：「留給你題罷。」人瑞把煙槍望盤子裡一放，說：「稍緩即逝，能由得你嗎！」就立起身來，跑到房裡，拿了一枝筆，一塊硯台，一錠墨出來，放在桌上，說
：「翠環，你來磨墨。」翠環當真倒了點冷茶，磨起墨來。
