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老看到房門口，喊了一聲：「姑娘，那姓申的客人進來了。“卻看門帘掀起，裡面出來一個十八九歲的女子，穿了一身布服，二藍褂子，青布裙兒，相貌端莊瑩靜，明媚閒雅，見客福了一福。子平慌忙長揖答禮。女子說：“請坐。」即命老者：「趕緊的做飯，客人餓了。」老者退去。
那女子道：「先生貴姓？來此何事？」子平便將「奉家兄命特訪劉仁甫」的話說了一遍。那女子道：「劉先生當初就住這集東邊的，現在已搬到柏樹峪去了。」子平問：「柏樹峪在什麼地方？」那女子道：「在集西，有三十多里的光景。那邊路比這邊更僻，愈加不好走了。家父前日退值回來，告訴我們說，今天有位遠客來此，路上受了點虛驚。分付我們遲點睡，」預備些酒飯，以便款待。並說：『簡慢了尊客，千萬不要見怪。』”子平聽了，驚訝之至：「荒山裡面，又無衙署，有什麼值日、退值？何以前天就會知道呢？這女子何以如此大方，豈古人所謂有林下風範的，就是這樣嗎？到要問個明白。」不知申子平能否察透這女子形跡，且聽下回分解。
第九回一客吟詩負手面壁三人品茗促膝談心
話說申子平正在凝思：此女子舉止大方，不類鄉人，況其父在何處退值？正欲諸問，只見外面帘子動處，中年漢子已端進一盤飯來。那女子道：「就擱在這西屋炕桌上罷。」這西屋靠南窗原是一個磚砌的暖炕，靠窗設了一個長炕幾，兩頭兩個短炕幾，當中一個正方炕桌，桌子三面好坐人的。西面牆上是個大圓月洞窗子，正中鑲了一塊玻璃，窗前設了一張韋案。中堂雖未隔斷，卻是一個大落地罩。那漢子已將飯食列在炕桌之上，卻只是一盤饅頭，一壺酒，一罐小米稀飯，倒有四餚小菜，無非山蔬野菜之類，並無葷腥。女子道：「先生請用飯，我少停就來。」說著，便向東房裡去了。
子平本來頗覺饑寒，於是上炕先次了兩杯酒，隨後吃了幾個饅頭。雖是蔬菜，卻清香滿口，比葷萊更為適用。吃過饅頭，喝了稀飯，那漢子舀了一盆水來，洗過臉，立起身來，在房內徘徊徘徊，舒展肢體。抬頭看見北牆上掛着四幅大屏，草書寫得龍飛鳳舞，出色驚人，下面卻是雙款：上寫着「西峰往史正非 」，下寫着「黃龍子呈稿 」。草字雖不能全識，也可十得八九。仔細看去，原來是六首七絶詩，非佛非仙，咀嚼起來，倒也有些意味。既不是寂滅虛無，又不是鉛汞龍虎。看那月洞窗下，書案上有現成的紙筆，遂把幾首詩抄下來，預備帶回衙門
去，當新聞紙看。你道是怎樣個詩？請看，詩曰：
曾拜瑤池九品蓮，希夷授我《指元篇》。
光陰荏苒真容易，迴首滄桑五百年。
紫陽屬和《翠虛吟》，傳響空山霹靂琴。
剎那未除人我相，天花粘滿護身雲。
情天慾海足風波，渺渺無邊是愛河。
引作園中功德水，一齊都種曼陀羅。
石破天驚一鶴飛，黑漫漫夜五更鷄。
自從三宿空桑後，不見人間有是非。
野馬塵埃晝夜馳，五蟲百卉互相吹。
偷來鷲嶺涅槃樂，換取壺公社德機。
菩提葉老《法華》新，南北同傳一點燈。
五百天童齊得乳，香花供奉小夫人。
子平將詩抄完，回頭看那月洞窗外，月色又清又白，映着那層層疊疊的山，一步高一步的上去，真是仙境，返非凡俗。此時覺得並無一點倦容，何妨出去上山閒步一回，豈不更妙。才要動腳，又想道：「這山不就是我們剛纔來的那山嗎？這月不就是剛纔踏的那月嗎？為何來的時候，便那樣的陰森慘淡，令人怵魄動心？此刻山月依然，何以令人心曠神怡呢？」就想到王右軍說的：「情隨境遷，感慨系之矣。」真正不錯。低徊了一刻，也想做兩首詩，只聽身後邊嬌滴滴的聲音說道：「飯用過了罷？怠慢得很。」慌忙轉過頭來，見那女子又換了一件淡綠印花布棉祆，青布大腳褲子，愈顯得眉似春山，眼如秋水；兩腮濃厚，如帛裹朱，從白裡隱隱透出紅來，不似時下南北的
打扮，用那胭脂塗得同猴子屁股一般；口頰之間若帶喜笑，眉眼之際又頗似振矜，真令人又愛又敬。女子說道：「何不請炕上坐，暖和些。」於是彼此坐下。
那老蒼頭進來，問姑娘道：「申老爺行李放在什麼地方呢？」姑娘說：「太爺前日去時，分付就在這裡間太爺榻上睡，行李不用解了。跟隨的人都吃過飯了嗎？你叫他們早點歇罷。驢子喂了沒有？」蒼頭一一答應，說：「都齊備妥協了。」姑娘又說：「你煮茶來罷。」蒼頭連聲應是。
子平道：「塵俗身體，斷不敢在此地下榻。來時見前面有個大炕，就同他們一道睡罷。」女子說：「無庸過謙，此是家父分付的。不然，我一個山鄉女子，也斷不擅自迎客。」子平道：「蒙惠過分，感謝已極。只是還不曾請教貴姓？尊大人是做何處的宮，在何處值日？」女子道：「敝姓涂氏。家父在碧霞宮上值，五日一班。合計半月在家，半月在宮。」
子平問道：「這屏上詩是何人做的？看來只怕是個仙家罷？」女子道：「是家父的朋友，常來此地閒談，就是去年在此地寫的。這個人也是個不衫不履的人，與家父最為相契。」子平道：「這人究竟是個和尚，還是個道土？何以詩上又像道家的話，又有許多佛家的典故呢。」女子道：“既非道士，又非和尚，其人也是俗裝。他常說：『儒、釋、道三教，譬如三個鋪面掛了三個招牌，其實都是賣的雜貨，柴米油鹽都是有的，不過儒家的鋪子大些，佛、道的鋪子小些，皆是無所不包的，『又說：』凡道總分兩層：一個叫道面子，一個叫道里子。道里子都是同的，道面子就各有分別了，如和尚剃了頭，道士輓了個髻，叫人一望而知，那是和尚、那是道士。倘若叫那和尚留了頭，也輓個髻子，掖件鶴氅；道士剃了發，着件袈裟：人又要顛倒呼喚起來了，難道眼耳鼻舌不是那個用法嗎？』又說
：『道面子有分別，道里子實是一樣的。』所以這黃龍先生，不拘三教，隨便吟詠的。”
