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首聯「天下英雄氣，千秋尚凜然」，高唱入雲，突兀勁挺。細品詩味，其妙有三：一、境界雄闊絶倫。「天下」兩字囊括宇宙，極言「英雄氣」之充塞六合，至大無垠：「千秋」兩字貫串古今，極寫「英雄氣」之萬古長存，永垂不朽。遣詞結言，又顯示出詩人吞吐日月、俯仰古今之胸臆。二、使事無跡。「天下英雄」四字暗用曹操對劉備語：「今天下英雄，惟使君與操耳」（《三國志。蜀志。先主傳》）。劉禹錫僅添一「氣」字，便有廟堂氣象，所以紀昀說：「起二句確是先主廟，妙似不用事者。」三、意在言外。「尚凜然」三字雖然只是抒寫一種感受，但詩人面對先主塑像，肅然起敬的神態隱然可見；其中「尚」字下得極妙，先主廟堂尚且威勢逼人，則其生前叱吒風雲的英雄氣概，自不待言了。
頷聯緊承「英雄氣」三字，引出劉備的英雄業績：「勢分三足鼎，業復五銖錢。」劉備起自微細，在漢末亂世之中，轉戰南北，幾經顛撲，才形成了與曹操、孫權三分天下之勢，實在是很不容易的。建立蜀國以後，他又力圖進取中原，統一中國，這更顯示了英雄之志。「五銖錢」是漢武帝元狩五年（前
118）鑄行的一種錢幣，後來王莽代漢時將它罷廢。東漢初年，光武帝劉秀又恢復了五銖錢。此詩題下詩人自註：「漢末童謡：」黃牛白腹，五銖當復‘。「這是借錢幣為說，暗喻劉備振興漢室的勃勃雄心。這一聯的對仗難度比較大。」勢分三足鼎「，化用孫楚《為石仲容與孫皓書》中語：」自謂三分鼎足之勢，可與泰山共相終始。「」業復五銖錢“純用民謡中語。兩句典出殊門，互不相關，可是對應自成巧思，渾成自然。
如果說，頷聯主要是頌揚劉備的功業，那麼，頸聯進一步指出劉備功業之不能卒成，為之嘆惜。「得相能開國」，是說劉備三顧茅廬，得諸葛亮輔佐，建立了蜀國：「生兒不象賢」，則說後主劉禪不能效法先人賢德，狎近小人，愚昧闇弱，致使蜀國的基業被他葬送。創業難，守成更難，劉禹錫認為這是一個深刻的歷史教訓，所以特意加以指出。這一聯用劉備的長於任賢擇相，與他的短於教子、致使嗣子不肖相對比，正反相形，具有詞意頡頏、聲情頓挫之妙。五律的頸聯最忌與頷聯措意雷同。本詩頷聯詠功業，頸聯說人事，轉接之間，富於變化；且頷聯承上，頸聯啟下，脈絡極為分明。
尾聯感嘆後主的不肖。劉禪降魏後，被遷到洛陽，封為安樂縣公。一天，「司馬文王（昭）與禪宴，為之作故蜀伎。旁人皆為之感愴，而禪喜笑自若。」（《三國志。蜀志。後主傳》裴注引《漢晉春秋》）尾聯兩句當化用此意。劉禪不惜先業、麻木不仁至此，足見他落得國滅身俘的嚴重後果決非偶然。字裡行間，滲透着對於劉備身後事業消亡的無限嗟悼之情。
從全詩的構思來看，前四句寫盛德，後四句寫業衰，在鮮明的盛衰對比中，道出了古今興亡的一個深刻教訓。詩人詠史懷古，其着眼點當然還在於今。唐王朝有過開元盛世，但到了劉禹錫所處的時代，已經日薄西山，國勢日益衰頽。然而執政者仍然那樣昏庸荒唐，甚至一再打擊迫害象劉禹錫那樣的革新者。這怎不使人感嘆萬分呢！全詩字皆如濯，句皆如拔，精警高卓，沉着超邁，並以形象的感染力，垂戒無窮。這也許就是它千百年來一直傳誦不息的原因吧。
（吳汝煜）
金陵懷古
金陵懷古
劉禹錫
潮滿冶城渚，日斜征虜亭。
蔡洲新草綠，幕府舊煙青。
興廢由人事，山川空地形。
《後庭花》一曲，幽怨不堪聽。
寶曆二年（
826）冬，劉禹錫由和州返回洛陽，途經金陵。從詩中的寫景看來，這詩可能寫於次年初春。
「潮滿冶城渚，日斜征虜亭。」首聯寫的是晨景和晚景。詩人為尋訪東吳當年冶鑄之地──冶城的遺蹟來到江邊，正逢早潮上漲，水天空闊，滿川風濤。冶城這一以冶制吳刀、吳鈎著名的古蹟究竟在哪兒呢？詩人徘徊尋覓，卻四顧茫然。只有那江濤的拍岸聲和江邊一片荒涼的景象。它彷彿告訴人們：冶城和吳國的雄圖霸業一樣，早已在時間的長河中消逝得無影無蹤了。傍晚時分，征虜亭寂寞地矗立在斜暉之中，伴隨着它的不過是投在地上的長長的黑影而已，那東晉王謝貴族之家曾在這裡餞行送別的熱閙排場，也早已銷聲匿跡。儘管亭子與夕陽依舊，但人事卻已全非。詩在開頭兩句巧妙地把盛衰對比從景語中道出，使詩歌一落筆就緊扣題意，自然流露出弔古傷今之情。
「蔡洲新草綠，幕府舊煙青。」頷聯兩句雖然仍是寫景，但此處寫的景，則不僅是對歷史陳跡的憑弔，而且以雄偉美麗的山川為見證以抒懷，藉以形象地表達出詩人對某一歷史問題的識見。看哪，時序雖在春寒料峭之中，那江心不沉的戰船──蔡洲卻已長出一片嫩綠的新草；那向稱金陵門戶的幕府山正雄視大江，山頂上升起裊裊青煙，光景依然如舊。面對著滔滔江流，詩人想起了東晉軍閥蘇峻曾一度襲破金陵，企圖憑藉險阻，建立霸業。不久陶侃、溫嶠起兵在此伐叛，舟師四萬次於蔡洲。一時舳艫相望，旌旗蔽空，激戰累日，終於擊敗蘇峻，使晉室轉危為安。他還想起幕府山正是由於丞相王導曾在此建立幕府屯兵駐守而得名。但曾幾何時，東晉仍然被劉宋所代替，衡陽王劉義季出任南兗州刺史，此山從此又成為劉宋新貴們祖餞之處。山川風物在變幻的歷史長河中有沒有變異呢？沒有，詩人看到的仍是：春草年年綠，舊煙歲歲青。這一聯熔古今事與眼前景為一體，「新草綠」、「舊煙青」六字下得醒豁鮮明，情景交融，併為下文的感慨作鋪墊。
「興廢由人事，山川空地形。」頸聯承上兩聯轉入議論。詩人以極其精煉的語言揭示了六朝興亡的秘密，並示警當世。六朝的繁華哪裡去了？當時的權貴而今安在？險要的山川形勢並沒有為他們的長治久安提供保障；國家興亡，原當取決於人事！在這一聯裡，詩人思接千里，自鑄偉詞，提出了社稷之存「在德不在險」的卓越見解。後來王安石《金陵懷古》四首其二：「天兵南下此橋江，敵國當時指顧降。山水雄豪空復在，君王神武自無雙。」即由此化出。足見議論之高，識見之卓。
尾聯「《後庭花》一曲，幽怨不堪聽」。六朝帝王憑恃天險、縱情享樂而國亡，歷史的教訓有沒有被後世記取呢？詩人以《玉樹後庭花》尚在流行暗示當今唐代的統治者依託關中百二山河之險，沉溺在聲色享樂之中，正步着六朝的後塵，其後果是不堪設想的。《玉樹後庭花》是公認的亡國之音。詩含蓄地把鑒戒亡國之意寄寓于一種音樂現象之中，可謂意味深長。晚唐詩人杜牧的《泊秦淮》：「商女不知亡國恨，隔江猶唱《後庭花》」，便是脫胎于此。
《貞一齋詩說》說：「詠史詩不必鑿鑿指事實，看古人名作可見。」劉禹錫這首詩就是這樣，首聯從題前搖曳而來，尾聯從題後迤邐而去。前兩聯只點出與六朝有關的金陵名勝古蹟，以暗示千古興亡之所由，而不是為了追懷一朝、一帝、一事、一物。至後兩聯則通過議論和感慨借古諷今，揭示出全詩主旨。這種手法，用在詠史詩、懷古詩中是頗為高明的。
（吳汝煜）
晝居池上亭獨吟
晝居池上亭獨吟
劉禹錫
日午樹陰正，獨吟池上亭。
