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「不准回嘴!」繼母尖叫着，「既然你能用有孔的勺舀干池水，你就有能耐給我建一座城堡。我今天就要這座城堡，如果城堡的廚房或地下室裡還缺什麼小東西，你就等着吃苦頭吧!」說完他就把女孩趕了出去。女孩來到山谷中，那兒有一塊塊壘起來的石頭，就是用盡吃奶的力氣她也挪不動最小的一塊。於是她便坐在那兒傷心地哭了，希望老婆婆再一次幫她一把。過了不久，老婆婆果真來了，她安慰小女孩說：「躺在樹蔭下休息吧，我會很快給你建好城堡。只要你高興，你可以自己住在這裡。」小女孩走開後，老婆婆用手輕輕碰了碰那些灰色的岩石，那堆岩石立刻都飛起來，一起挪動然後停下，好像是個巨人在築牆一般。在這堆岩石上，房子漸漸聳起來了，彷彿有許多隻無形的手在往上邊壘石頭。一聲悶響從地下傳來，立柱升了出來並依次地排好了，屋頂的磚瓦也排列得整整齊齊的。到中午，巨大的風信標聳立在塔頂上，好比一個身着綢衣的少女在飄動。夜幕降臨時，城堡裡也佈置妥當了。那老婆婆是怎麼做到這一切的我們也不知道：只見房間的牆壁都用絲綢和天鵝絨蒙着；五色刺繡的椅子套和雕刻精細的圍椅，放在大理石桌旁；水晶般的吊燈掛在天花板上，照着下面那光光的地板；鍍金籠內有綠色鸚鵡，還有那聲音動聽卻不知名的鳥兒。所有的這一切都是那樣的華麗，恰似一個王宮。太陽下山時，小女孩醒來了，千萬盞燈光正照在她的臉上。她匆匆忙忙走向城堡，進去後發現台階上鋪着紅色的地毯，欄杆上圍滿了盛開的鮮化。看到這麼華麗的房間，小女孩一時都驚獃了，像石頭般地站在那裡。要不是她突然想起了她的繼母，誰知道她會在那兒站多久。「唉!」女孩想，「要是她這一次能最後滿足，我也不必再過苦難的生活，那就好了。」於是女孩走去告訴繼母城堡已經建好了。「我這就搬進去。」只見她從椅子上站了起來說：她們進入了城堡，那位繼母不得不用手來遮住眼睛，因為這亮麗的一切讓她頭暈目眩。「瞧瞧!」她對女孩說，「你輕而易舉地就幹好了這件事，我得給你點更重的活兒。」她檢查了所有的房間，查看了所有的角落，看看是否有什麼遺漏或欠缺，但她什麼毛病也挑不出來。「現在我們下去看看，」她惡狠狠地衝着小女孩說，「廚房和地窖還得檢查，如果你遺漏了什麼東西，我就會懲罰你的。」但壁爐裡的火燒得正旺，鍋裡蒸着肉，牆邊放著煤和鏟，亮晶晶的黃銅炊具擺得整整齊齊，什麼都不缺，甚至連煤盆和水桶都有。「哪扇門是通到地窖的‧」
她叫道，「如果酒桶裡沒有裝滿酒，那就有你的好看的。」說著她掀開了地窖的活門就往下走，但還沒等她走兩步遠，那扇向後靠着的活門就重重地倒了下來。女孩聽到一聲尖叫，馬上趕過來舉起門，想救她。但她已掉下去了，女孩發現她躺倒在地下斷氣了。
現在，這座美麗的城堡便屬於這女孩一個人了，有這麼好的運氣，一開始她簡直適應不了。衣櫃裡掛着美麗的衣服，抽屜裡盛放著金銀珠寶，她再不會感到缺乏什麼東西了。很快，這女孩的美貌和財富就傳遍了整個世界，求婚者絡繹不絶，但沒有一個能討她的歡心。最後有個王子來到了她的身邊，他知道怎樣打動少女的心，於是他們就訂了婚。有一天，他們正坐在城堡中花園的菩提樹下，王子說：「我要回家徵得父王的同意，請你在這樹下等我好嗎‧我幾個小時後就回來。」女孩吻了吻他的左臉頰，說：「你一定要守信用，決不要讓人吻你的左半臉，我會在這兒等你，直到你回來。」
這女孩在樹下一直獃到太陽下山，但他還沒有回來。連續三天她都這樣從早到晚獃在樹下等他，但什麼也沒等到。第四天，他還是沒回來，於是她想：「一定是他出了什麼事，我要去找他，直到把他找回來。」她包好三件漂亮的衣服，一件綉着閃亮的星星，一件綴着銀色的月亮，一件佈滿了金色的太陽，她還用手帕包好了一大把珠寶，出發了。她到處打聽她的心上人，但沒有人見過他，也沒有人知道他的情況。儘管她走遍了世界的許多地方，還是沒能找到他。最後，他到一個農場當了牧牛女，並把她的衣服和珠寶都埋在一塊石頭下。
現在她成了牧女，守着牛群。她滿懷悲傷，時刻想唸著她的心愛的人。她親手喂養了一頭小牛，小牛同她也格外親近，每當她說：
"小牛，小牛，跪到我身邊來，不要把你的牧牛女來忘懷。
當王子忘了他海誓山盟的新娘，又是誰在菩提樹下苦苦地等待‧"
