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大抵人才有四種：德量為上，氣節次之，學術又次之，材能又次之。欲求成材，四者不可不備，論所不足則材能不如學術，學術不如氣節，氣節不如德量。然人亦安能皆全，顧各有偏勝，亦視其所成之者如何。故德量不可不養，氣節不可不□，學術不可不勤，材能不可不勉，苟以是存心，隨所成就，亦便不作中品人物。
唐人房喬、裴度優於德量，宋璟、張九齡優於氣節，魏鄭公、陸贄優於學術，姚崇、李德裕優於材能，姚崇蔽于權數，德裕溺于愛憎，則所勝者為之累也。汝曹方讀《唐書》，當以是類求則有益，其他瑣細與無用之空文，不足多講，徒亂人意爾。
曾從叔祖司空道卿慶歷中受知仁祖為翰林學士，遂欲大用，會宋元憲為相，同年素厚善或以為言，乃與元憲俱罷。然仁宗欲用之意未衰也，再入為三司使，而陳恭公尤不喜，適以憂去，免喪不召，就除知澶州，風節凜然。吾大觀中亦忝入翰林，因面謝略敘陳太上皇，聞之喜曰：前此兄弟同時迭為學士者有矣，未有宗族相繼于數世之後，不唯朝廷得人，亦可為卿一門盛事。吾頓首謝。
今之叨冒，仁宗不得盡施于司空者吾又兼得之，而略無前人報國之一二，每懷眷遇，未嘗不流涕也。
叔祖度支諱溫叟，與子瞻同年，議論每不相下。元祐末子瞻守杭州，公為轉運使，浙西適大水災傷，子瞻鋭于賑濟而告之者或施予不能無濫，且以杭人樂其政，陰欲厚之。公每持之不下，即親行部一皆閲實，更為條畫，上聞朝廷，主公議，會出度牒數百，付轉運司易米給民，杭州遂欲取其半，公曰：使者與郡守職不同，公有志天下，何用私其州而使吾不得行其職？卒視它州災傷重輕分與之。子瞻怒甚，上章詆公甚力，廷議不以為直，乃召公還為主客郎中。
子瞻之志固美，雖傷于濫，不害為仁。而公之守不苟其官，亦人所難，見前輩居官無不欲自行其志也。
仁廟初即位，秋宴百戲，有緣撞竿者忽墜地碎其首，死，上惻然憐之，命以金帛厚賜其家，且詔自是撞竿減去三之一。晏元獻作詩紀之曰：君王特軫推溝念，詔截危竿橫賜錢。余往在從班侍燕時見百戲撞竿才二丈餘，與外間絶不同。一老中貴人為余言，後閲元獻詩，果見之，廟號稱仁，信哉！
祖宗澶淵未修好，以前志在取燕，未嘗不經營，故流俗言甚喜而不可致者皆曰如獲燕王頭。宣和末北方用師，其大酋夔離不嘗王燕，為邊害，朝論必欲取之，未幾大將乃捕斬夔離不，函其首以獻，詔藏之大社頭庫，天下皆上表賀而其實非也，士大夫為慶者每相視笑曰：遂獲燕王頭耶？
和尚置梳篦亦俚語，言必無用也。崇寧中間改僧為德士，皆加冠巾，蔡魯公不以為然，嘗爭之不勝。翌日有冠者數十人詣公謝，發既未有，皆為贋髻以簪其冠，公戲之曰：今當遂梳篦乎？不覺哄堂大笑，冠有墜地者。
崇寧二年霍侍郎端友榜吾為省試點檢官，安樞密處厚為主文，與先君善，一見以子弟待吾。處厚前坐紹聖間從官放歸田裡，至是以兵部尚書召還朝。嘗中夜召吾語，因曰：吾更禍重矣，將何以善後？吾曰：公不聞藺相如、廉頗、郭汾陽、李臨淮、張保皋、鄭年事乎？縉紳之禍連結不解，非特各敝其身，國亦敝矣。公但能一切忘舊怨，以李文饒為戒，禍何從及？處厚意動，矍然起執吾手步庭下，時正月望夜，月正中，仰視星斗燦然，以手指天曰：此實吾心。
因問此六人大略，曰：四人者吾知之，獨不記保皋與年為何事？吾言杜牧之所書新史略載之矣。還坐室中，取《唐書》檢視，久之曰：吾未有策題，便當著此以信吾志。遂論六人以策進士。
佛氏論持律，以隔牆聞釵釧聲為破戒，人疑之久矣。蘇子由為之說曰：聞而心不動，非破戒，心動為破戒。子由蓋自謂深于佛者，而言之陋如此，何也？夫淫坊酒肆，皆是道場內外牆壁，初誰限隔此耳。本何所在，今見有牆為隔是一重公案，知聲為釵釧是一重公案，尚問心動不動乎？吳僧淨端者行解通脫，人以為散聖，章丞相子厚聞召之飯，而子厚自食葷，執事者誤以饅頭為餃餡置端前，端得之食自如。
子厚得餃餡知其誤，斥執事者而顧端曰：公何為食饅頭？端徐取視曰：乃饅頭耶？怪餅餡乃許甜。吾謂此僧真持戒者也。
吾素不能琴，然心好之，少時嘗從信州道士吳自然授指法，亦能為一兩弄，怠而棄去。然自是每聞善琴者彈，雖不盡解，未嘗不喜也。大觀末道泗州，遇廬山崔閒，相與游南山十餘日。閒蓋善琴者，每坐玻璃泉上，使彈，終日不倦，泉聲不甚悍激，涓涓淙潺，與琴聲相亂，吾意此即天籟也。
閒所彈更三十餘曲，曰：公能各為我為辭，使我它日持歸廬山時倚琴而歌，亦足為千載盛事。意欣然許之，閒乃略用平側四聲分均為句以授余，琴有指法而無其譜，閒蓋強為之，吾時了了略解，既懶不復作，今蓋忘之矣。去年徐慶忽得江外《招隱》一曲，以王琚舊辭增損而足成之，雖無彈者可歌成聲，遇吾意時當稍依此自為一篇，以終閒志也。
《真誥》載萼綠華事，細考之近今之紫姑神，晉人好奇，稍緣飾之爾。紫姑神止為詩文，自托于仙，不與人相接。而萼綠華事乃近褻，豈有真仙若此哉！或曰：釋氏至四禪天乃無慾，自三禪而下皆未免于欲，萼綠華蓋未離乎欲界者也。亦不然，所謂界者豈真與世人同，僅有偶而已，後世並緣，遂肆為瀆慢高真之言，無所不至，流俗爭信之。
