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平明鼓罷三通，宗保全身貫帶，揚旗鼓噪而出。對壘番將馬韃令公韓延壽，耀武揚威，跑出陣前，見南陣旗下，眾將擁着一少年郎君，端坐白驥馬上，延壽認得其馬是蕭後所乘，大喝一聲曰：「乳臭匹夫休走！」其聲如空中起個霹靂。宗保聽了，翻身落馬，眾將救起。番帥亦收兵還營。時六使聞此消息大驚，即引兵來救，眾將已扶宗保入帳中坐定。鐘道士進丸藥一粒，吃了始甦醒。六使問其墜馬之故，眾將答道：「被番人厲聲一振，不知小將軍因何便倒。」六使憂悶無計，乃曰：「未與交鋒，畏懼若是；倘臨戰鬥，焉望其成功？」鐘道士曰：「此非弟子不能戰陣，蓋因未滿年丁，難以拒敵。必須奏過主上，授以重任，賜其壯年，方能禦波陣勢而破遼眾也。」六使依其議，奏知真宗以宗保年幼，難拒大敵之故。
真宗與群臣計議，八王奏曰：「陛下欲建不世之功，當有大授之臣。今北兵眾盛，不有韓元帥之職，安能付服醜虜？乞重封宗保，以破遼眾，天下太平立見矣。」帝曰：「當封以何職？」八王曰：「陛下須效漢高祖築壇拜韓信故事，使諸將知所遵令，摧堅斬敵，無不盡命。」帝允奏，下命軍校：于正南隙地，築立三層將台，按着天地人；五方豎起五色旗號，按青黃赤白黑；札儀法物，俱如漢時所行。
不二日，軍校築完壇所回奏。帝齋戒沐浴，擇吉日，率群臣至壇。宣宗保詣禦前，焚香告誓畢，帝親為掛大無帥印，封為嚇天霸王、征遼破陣上將軍。宗保領旨謝恩。帝謂眾臣曰：「朕以宗保年幼，寡人特賜一歲，以作滿丁之數。」八王奏曰：「既蒙陛下賜他一歲，群臣亦贈一歲，共湊成一十六歲，過滿丁，使出兵有萬倍之威。」帝悅曰：「卿見更高。」即如議下敕，差軍校捧金牌，送宗保歸營。宗保再拜受命，與軍校先行。帝同群臣下壇，仍回禦營。
翌日，宗保坐中軍行事，下令各軍聽候，請鐘道士人帳中商議進兵。鐘曰：「番兵陣勢甚雄，當先令一人前往探聽一遍，然後徐議攻擊。」宗保乃問軍中：「誰敢往視天門陣？」道未罷，焦贊應聲曰：「小將願往。」宗保曰：「汝性急之人，恐有誤事。」鐘曰：「這一回正用得此人。」宗保允其行。焦贊入營中，與牙將江海議曰：「今特往觀北陣，君有何計教我？」海曰：「若無蕭太后敕旨，如何能進？公既要往，還須持假敕旨而去？」贊曰：「敕旨能假，那裡討着印信？」海曰：「此事何難？吾父曾為蕭後內官，得其印式。我依樣刻出無錯，然後與公前行，決不誤事。」
贊大喜，即請着假敕文，用了假印信，星夜出到九龍谷。先觀鐵門金鎖陣，見番帥馬榮威風凜凜，立於將台之上，部下把守得如鐵桶一般。馬榮見焦贊問曰：「汝是誰差到此？」贊曰：「娘娘有敕旨，着我來打探一番。」榮曰：「請敕旨來看。」贊輒取示之。榮看罷，令開陣與過。”贊大叫一聲，遂過了鐵門陣，徑到青龍陣。大將鐵頭太歲厲聲曰：「此處是何所在，汝敢來擾亂耶？」贊曰：「娘娘有敕旨，差來巡視，何為擾亂？」太歲見敕，遂開了青龍陣放入。贊遍觀裡面，見甬道叢雜，變化不常，但聞四下金鼓之聲，心內頗懼。走過白虎陣，恰遇守將蘇何慶，喝問：「誰來撞吾陣？」讚道：「承娘娘敕令巡視。」蘇何慶見旨，開陣與過。贊連忙走到太陰陣，見一起婦人，赤身裸體，台上陰風凜凜，黑霧騰騰，不覺頭旋腦亂，幾致昏迷。黃瓊女手執骷髏，將焦贊截住。贊喝曰：「吾奉娘娘敕旨，巡視天陣，汝何得攔阻？」瓊女素取敕旨視罷，始得釋放。贊從旁路而出，至北營數里之外，乃得蕭後屯軍所在。此時被韓延壽緝知，亟來追捕。
焦贊連夜走回軍中，見宗保，道知陣圖奇異，難辨往來；更有太陰陣，妖氣逼人，尤難攻打。宗保聽罷，請來鐘道士商議。鐘曰：「夜觀星象，大陰陣內當有反變。先下令破了此陣，其餘可以依次進攻。」宗保曰：「太陰陣中有婦人赤身裸體，此主何意？」鐘曰：「彼按為月李星，手執骷髏，遇交戰，哭聲一動則敵將昏迷墜馬。今欲破陣，先要擒着此人。」宗保曰：「誰人可往？」鐘曰：「金頭馬氏前去，必能成功。」宗保即命金頭馬氏曰：「汝部精兵二萬，從第九座天門攻入，我自有兵來應。」馬氏領兵去訖。宗保又喚過八娘曰：「汝部馬軍一萬，靠太陰而守，彼有軍出來，乘勢攻之。」八娘亦領兵而行。宗保分遣已定，與鐘道士登將台隙望。
卻說金頭馬氏部兵從第九門吶喊攻入，恰遇黃瓊女赤身裸體來敵，馬氏罵曰：「汝乃一國名將，為西夏王親生女，部眾遠來助逆，不為正用，而居下賤之職；披露形體，不識羞恥，而乃揚威來戰。縱使成事，亦何面目回見汝主乎？」瓊女被罵，無言可答，自覺羞愧，勒馬便走。馬氏見台上槍刀密佈，亦不追趕，與八娘合兵而回。
第三十七回 黃瓊女反投宋營 穆桂英破陣救姑
卻說黃瓊女回到帳中，自思：「我千里部眾而來，受如此恥辱。曾記得幼年鄧令公作伐，將我許與山後楊業第六子，因鄧令公喪後，停卻此姻。今聞宋軍中楊六使即我夫也，不如將所部投降中朝，以尋舊好，助破番兵，報雪此恥矣。」計議已定，次日，密遣部卒送書信投入馬氏營來。
