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"我這樣做了幾年；這幾年真是悠長的。悠長的歲月呵。這兒的夜有時也是長的~~很長；但是比起那幾年的不眠的夜和怕人的夢，簡直不算什麼了。我回想起來就覺得發冷。那些又大又黑的人影，帶著鬼鬼祟祟的和譏嘲的臉色，縮在房間的角落裡，到夜裡就俯在我的床上，引誘我發瘋。他們用低微的耳語告訴我說，我的父親的父親死在裡面的那所房屋的地板上沾着他自己的血，是他在瘋狂之中用自己的手弄出來的。我把手指塞住耳朵，但是他們高聲往我的頭裡叫喚，叫得整個房間都迴響起來，說是在他的上一代瘋狂沒有發作，但是他的祖父有好幾年卻被鐵鏈把手扣在地上，為了防止他把自己撕成碎片。我知道他們說的是實情~~我知道得很清楚。那是我幾年之前就發現了的，雖然他們還想瞞着我!哈!哈!他們以為我是瘋子，其實我可比他們狡猾。
"最後，它落到我身上來了，我倒奇怪我以前怎麼竟會害怕它。現在我能夠走進這個世界了，能夠和其中最好的人一同笑。一同叫了。我知道我瘋了，但是他們甚至都沒有懷疑。他們從前對我指指點點和斜眼看我，那時我並不瘋，不過是耽心我也許有一天會瘋罷了；現在我已經瘋了而他們卻不知道，我想到我這樣報復地作弄他們，真是滿心歡喜!當我獨自一人的時候，想到我把我的秘密保守得多好，想到我的和善的朋友們要是知道了實情的話會多麼迅速地背棄我，這時我總是快活得大笑起來。我和什麼興高采烈的傢伙單獨兩人一道吃飯的時候，想到他假使知道坐在他身旁邊磨着明晃晃的小刀的好朋友竟是一個完全有力量和很想把小刀刺進他的心的瘋人，那末他的臉色會變得如何的蒼白，而且他會逃得多麼迅速呵~~我想到這一點的時候，高興得恨不得大叫起來。啊，這是愉快的生活啊!
"財富為我所有了，財富向我湧來，我盡情沉醉于快樂之中，而這些快樂由於我知道我的秘密保守得很好而增加一千倍。我承襲了一筆財產。法律~~目光炯炯的法律，被騙過了，把爭論中的巨產交給了一個瘋子。頭腦健全的明眼人的聰明哪兒去了‧熱心于找錯處的法律家們的本領哪兒去了‧瘋人的狡猾騙過了他們大家。
"我有了錢。人家是如何地拍我的馬屁!我揮霍得很厲害。人家是如何地恭維我!那三個傲慢不遜的弟兄在我面前是何等的卑恭!還有那個白頭髮的老父親~~這樣的謙遜~~這樣的敬重~~這樣懇切的友誼~~是呀，他崇拜我。老年人有一個女兒，也就是那些青年人有一個姊妹；而他們五個人都窮。我是富有的；我娶了這女孩之後，我看見她的拮据的親屬們的臉上現出了勝利的微笑，因為他們想到他們的周密的計劃和他們的那一大筆橫財了。應該微笑的倒是我。微笑!要公然地大笑，揪我的頭髮，開心地尖叫着在地上打滾。他們一點也沒有想到他們把她嫁給了一個瘋人呵。
"且慢。假使他們知道，是不是就不會把她嫁給我‧一個姊妹的幸福是以她丈夫的金子為背景的。我吹到空中的最輕的羽毛，是以裝飾在我身體上的美麗的鐵鏈為背景的!
"雖然我很狡猾，卻有一件事情我受了騙。假使我沒有瘋~~因為我們瘋子雖然很聰明，有些時候卻會糊塗一時~~我就會知道這個女孩子寧願僵硬而冰冷地被人放在一口黑沉沉的笨重的棺材裡，而不願做我的富麗堂皇的家庭裡的使人妒羡的新婦了。我早該知道她的心是在一個黑眼睛的男孩子身邊，這人的名字我曾經聽見她在一次不安的睡眠中低聲說過；而她的獻身於我，是為瞭解救白髮老人和傲慢的兄弟們的貧窮。
"我現在已經記不得身材和麵孔了，但是我知道那女孩子是很美的。我知道她是的；因為，在一些光明的月夜，我從睡眠中驚醒，周圍一切都寂然無聲的時候，我看見一個苗條和消瘦的人影一動不動地站在這小房間的一個角落裡，長長的黑髮披在背上，在非人間的風中飄動，眼睛緊盯着我，絶不霎動或者閉上。噓!我寫下這話的時候，心裡的血都發冷了~~這個身影就是她的；面孔呢，非常蒼白，而眼睛是玻璃似的發光；但是我很熟悉它們，這個身影絶不移動；它絶不皺眉頭。咧嘴，像有些時候擠滿了這裡的別的人影那樣；但是它更使我害怕，甚至比多年前引誘過我的那些精靈更可怕~~它是剛出墳墓的，而且非常像死了一樣。
"差不多有一年了，我看著這面孔越來越蒼白；差不多有一年了，我看著眼淚偷偷滾下那悲哀的兩頰，卻不知道原因何在。然而我終於找到了原因。它們不能長久瞞過我。她從來沒有歡喜過我；我從來沒有以為她歡喜過我；她藐視我的財富，憎恨她所過的豪華的生活；我倒沒有料到這一點。她愛別人。這個我也從來沒有想到。忽然一些奇怪的心情襲上我的心來，什麼秘密的力量逼得我起了種種想頭，在我的腦子裡旋來轉去。我不恨她，雖然我恨那個她仍然為他哭泣的男孩子。她的冷酷自私的親屬使她陷入這種不幸的生活，使我憐憫~~是的，憐憫。我知道她活不長，但是我想到她在死掉之前也許會生出不幸的小生命，注定了要把瘋狂傳給子孫，就使我下了決心。我決定殺死她。
