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不一會兒，巧囡抱著衣裳，和周蘭一起上樓來了。雙玉放下抿子，巧囡提起衣裳領口，幫雙玉穿上。原來是一件織金撇蘭盆景一色鑲緄湖色寧綢棉襖。巧囡看了說：「這件衣裳，我好像沒看見過呀？」周蘭說：「你呀，哪兒看得見？說起來，這還是大先生的呢。她們姊妹三個，都有點兒怪脾氣：不論是衣裳還是頭面，都要自己掙起來。別人的東西，就是給她她也不要。雙珠的頭面，也不算少了，可哪兒比得上老大和老二啊？單說衣裳，就不知比雙珠要多多少。她們嫁出去的時候，揀那喜歡的帶走點兒，剩下的也還有好幾箱子。我收起來，一直用不着，還有誰來穿哪？就是給雙寶穿過的，也沒有幾件。還有許許多多，連雙寶都沒看見過呢，別說是你啦！」雙玉把煤油風燈移到梳妝台上，取抿子抿鬢角，巧囡抱著一件置金寧綢棉襖，和周蘭一起上樓來了。
雙玉穿上棉襖，在大穿衣鏡前面走了幾步，舉舉胳膊，比比出手。周蘭過去，幫她把衣襟的皺紋抻抻平，又嘮叨着說：「你要自己有志氣，做生意嘛，要巴結點兒，知道嗎？在我的眼睛裡，不分親生不親生，都是我女兒。你只要學得到雙珠姐姐，大先生、二先生多少衣裳、頭面，隨便你喜歡哪一樣，只管拿去好了。要是像雙寶那樣，就算是我的親生女兒，我也不願意給她呀！」
雙玉聽著，低頭不語。周蘭問她：「你聽見了嗎？」雙玉輕輕地答了一聲：「聽見了。」周蘭說：「聽見了，你也要答應一聲嘛，怎麼一聲也不響啊？」
巧囡聽檯面上叫的局先後到了，急忙取了荳蔻盒子，連聲催促，這才剪住了周蘭的話頭，攙了雙玉，往前面走去。忽然想起還沒有拿銀水煙筒，就問周蘭：「是不是在三先生那裡拿一根？」周蘭說：「不，你到雙寶那裡去拿。雙寶的一根讓給她用；我再拿一根出來給雙寶。」巧囡趕着跑去。
趁空檔周蘭又教導一些檯面上的規矩給雙玉聽，並說：「你不知道的事情，問姐姐好了。姐姐給你說的話，你要記住，不要忘了。你要是不肯聽人家的話，我先告訴你，你自己吃苦，到底沒什麼好處。」周蘭說一句，雙玉應一聲。
巧囡取了水煙筒回來，帶了雙玉到檯面上；周蘭下樓忙別的去了。這時候到的還只有一個局，是陳小雲的相好金巧珍，住在同安裡口，只隔着一條三馬路，走過來就是，所以到得早些。檯面上，巧珍正在唱京調；羅子富興高采烈，擺莊豁拳；趙樸齋、張小村極力奉承；其他幾位也同聲附和；獨有王蓮生沒精打采，坐也坐不住。周雙珠知道她心裡煩，問他：「是不是到對面去坐一會兒？」蓮生正中下懷，當即起身離席。
巧囡領着蓮生進了雙玉房間，點了煙燈，沏了茶，這才說：「我去叫雙玉來。」蓮生阻擋不及，只好讓她叫去。過不多久，雙玉慢慢地走進房來，換了衣服，端端正正地坐得遠遠的，一句話也沒有； 蓮生自己心煩，也不去招她。過了一會兒，巧囡又進來張羅煙茶，叮囑雙玉好好兒陪着，管自回到檯面上去了。
蓮生吸了兩口煙，聽那邊檯面上豁拳唱曲，十分熱閙；看看雙玉，還是靜靜地坐在那裡低頭斂足絞弄手帕子。兩個房間，一閙一靜，簡直是兩個世界。
也不知過了多久，終於聽見阿金高聲喊「擰手巾」了，頓時間腳步聲、穿衣聲、簾鈎聲、客人辭謝聲、主人送客聲雜沓並作，響成一片。響聲過去，檯面上冷靜了許多。隨後嘯庵慢慢地踱進這邊房裡，喝得兩頰緋紅，一手拿着柳條牙籤剔着牙，也在榻床下首歪着，看蓮生燒煙。蓮生問：「子富走了？」嘯庵說：「他和仲英、小雲一塊兒走了。」
蓮生就邀嘯庵和善卿一起到沈小紅家去，嘯庵會意，當即答應。巧囡來請用飯，倆人過那邊歸座入席。嘯庵在善卿耳邊小聲地說了幾句，善卿微笑點頭。雙珠笑着說：「你們說的什麼，我知道了。」嘯庵一歪腦袋：「你倒說說看！」雙珠把嘴向蓮生一努，大家都笑了起來。
吃過飯，張小村知道他們有事情，和趙樸齋告辭先走了。蓮生說：「咱們也走吧。」嘯庵、善卿同聲說「好」。雙珠忙喊雙玉過來，一同送到樓梯口。
第九回
講道理引出歪道理 發邪火招來真邪火
王蓮生邀了湯嘯庵和洪善卿，離了周雙珠家，仨人緩步同行。來安叫轎伕抬着空轎子在後面跟着。出了公陽裡，進了對門同安裡，穿到西薈芳裡口，正好被阿珠的兒子暗中瞧見，忙跑去報信兒。阿珠迎出門口，笑嘻嘻地說：「我正說王老爺快要來了，可巧就到了。」
當下蓮生在前面，與嘯庵、善卿相繼進門，後面跟着阿珠。走在樓梯上，就聽見房間裡小腳的高底一陣亂響。蓮生剛邁進當中間房門，只見沈小紅越發蓬頭垢面，如鬼怪一般，飛也似地跑出來，縱身就往蓮生身上撲。蓮生吃了一驚，急忙倒退。大姐兒阿金大隨後追到，兩手當胸抱住小紅，直喊：「先生，不要這樣！」慌得阿珠急忙搶上去抓住了小紅的胳膊，也喊着：「先生，你慢着點兒！」小紅咬牙切齒地說：「你們都走開，我自己要死，關你們什麼事兒？」阿珠相勸說：「你就是要去死，也用不着這樣嘛！這會兒王老爺來了，先跟王老爺好好兒說說，說不攏你再去死也不晚哪！」
小紅一心要和蓮生拚命，哪裡肯依？嘯庵和善卿見小紅如此撒潑，沒法兒說話，只是冷笑。蓮生又羞又惱，又怕又急，四下里一逼，倒逼出些火性來了，也冷笑着說：「讓她去死好了！」說了這一句，轉身就往外走，嘯庵和善卿乾脆也跟着。
