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四個人離了聚秀堂，出西棋盤街北口，進了保合樓飯莊，揀了正廳後面小小一間亭子坐下。堂倌送上煙茶，並請點菜。洪善卿開了菜單子，看看鐘，已經過了六點，就叫燙酒。大家讓張小村上座，小村執意不肯，苦苦地推莊荔甫坐了。以下小村次座， 樸齋第三， 善卿主位。
上了兩道菜，荔甫又跟善卿談起生意來。小村還搭得上幾句，樸齋本來就不懂，也無心去聽。
剛喝了幾口酒，聽見側廳裡又彈又唱，十分熱閙。樸齋想一探究竟，就推說解手，溜了出來，站在玻璃窗下偷偷兒往裡張望。只見廳房裡一張圓桌，六位客人，卻有許多倌人團團圍繞，加上跟局的老媽子、小大姐兒，擠了滿滿一屋。其中有個胖子向外坐著，紫tang色的臉皮，三綹長鬚，一個人叫了兩個局。右首的倌人正在唱《採桑》，被琵琶遮住了臉，不知長得怎麼樣；左首的那個年紀雖然大了些，倒也還風韻猶存，見胖子豁拳輸了，就要代酒。胖子不要她代，一面伸手攔她，一面伸下嘴去要喝，不料被右首那個倌人停了琵琶，從胖子腋下伸過手來，悄悄兒端走那杯酒遞給她的老媽子喝了。胖子沒看見，喝了個空，引得大家「轟」地笑了起來。
樸齋看了，心裡癢癢的，十分羡慕，偏巧不知趣的堂倌從身後經過，十分客氣地請他快去吃菜喝酒，樸齋只得歸位。
直到點的六個菜都上完了，莊荔甫還在指手劃腳地說個不了。堂倌見客人們不大用酒，就去端來下飯菜。善卿又每位敬了一杯酒，這才各揀干稀飯吃了，擦臉散坐。堂倌呈上賬單，善卿看了一眼，叫記在永昌參店賬上，堂倌連聲答應。
四人又略坐了會兒，離座出來。剛走到正廳上，正好側廳裡那個胖子從廳外解手回來，一見洪善卿，嚷着說：「善翁也在這裡，巧極了，裡面坐！」不由分說，一把拉住；又攔住仨人說：「一塊兒敘敘吧！」荔甫辭了先走。小村向樸齋丟個眼色，倆人也就推說有事，跟善卿拱手作別，走出保合樓飯莊。
第二回
花煙間初識王阿二 楞頭青再會清倌人
趙樸齋一面走一面嘀咕：「你幹嗎要走哇？白吃的酒，不吃白不吃！」張小村啐了他一口說：「他們叫的是長三①，你去叫么二②，不倒面子麼？」樸齋才知道有這個緣故。想了想，又說：「莊荔甫可能在陸秀林那裡，咱們也到秀寶那裡去打茶圍，好不好？」小村又哼了一聲說：「他不跟你一起去，你去找他幹嗎？這不是找人討厭嗎？」樸齋說：「那麼到哪兒去呢？」小村冷笑着說：「也難怪你，頭一次到上海，哪兒知道這裡面的路道？照我看，別說是長三書寓了，就是么二堂子，你也別去的好。她們都是看慣了大場面的，你拿三四十塊大洋到那兒去花，她們也看不上眼。何況陸秀寶還是個清倌人③，你可有幾百塊大洋，去給她梳攏④開包？就是省點兒，也得一百開外，犯不着，何況還不一定是原封貨。你要是想玩兒真的，不如找個實在的地方，倒還實惠些。」樸齋問：「什麼地方？」小村說：「你要去，我帶你去就是了。比起長三書寓來，不過地方小點兒，人是差不多的。」樸齋說：「那咱們這就走一趟吧！」
① 長三──當時上海的高級妓女，因最初每出局一次收費三塊而得名。長三表面上賣藝不賣身，只彈唱侑酒，所以稱為「先生」，住的地方，叫「書寓」。
② 么二──當時上海的中級妓女，因最初每出局一次收費二圓而得名。
③ 清倌人──未曾留客過夜的稚妓。也叫「小先生」。
④ 梳攏──指清倌人第一次留客過夜。「梳」和「攏」都是指「上頭」：清倌人未接客以前留髮辮，表示未婚身份；第一次接客，也要像新娘子出嫁一樣拜天地，並把辮子經過「梳」「攏」盤成一個髮髻。所以清倌人開包，嫖界行話叫做「梳攏」。
小村站住抬頭一看，正走到景星銀樓門前，就說：「你要去的話， 咱們往這邊兒走。」說著就迴轉身，領着樸齋重又向南，過打狗橋，到法租界新街盡頭一家，門口掛一盞燻黑了的玻璃燈，跨進門口就是樓梯。樸齋跟小村走上去一看：只有半間樓房，狹窄得很，左首橫放著一張廣漆大床，右首把擱板拼做一張煙榻，卻是向外對著樓梯擺的，靠窗一張杉木梳妝台，兩邊兒各有一張「川」字交椅。就這麼點兒東西，倒鋪排得花團錦簇的。
樸齋見屋裡沒人，就低聲問小村：「這裡可是么二麼？」小村笑着說：「不是么二，是阿二。」樸齋問：「阿二是不是比么二更省點兒？」小村笑而不答。忽聽得樓梯下有人高聲喊叫：「二小姐，來呀！」喊了兩遍，才有人遠遠答應，一路嬉笑而來。樸齋還在問，小村忙告訴他說：「這兒是花煙間①。」樸齋還問：「那麼為啥叫做｀阿二＇呢？」小村有點兒不耐煩了，低聲說：「是她的名字叫王阿二。你給我好好兒坐著，別多說話！」
① 花煙間──由妓女伺候裝煙的鴉片煙館。
