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番王告謝，剛剛的出得營門，只見謝文彬—人一騎飛跑而來。番王吃了一驚，連聲問道：「還是個甚麼緊急軍情哩！」謝文彬道：「小將回退本國，本國城門上，已自是南來的一個大將守了城門，不容小將進去。是小將掣身回來，裝做個打柴草的小軍，哄門而入。只見朝裡面也是一個南來的大將，守了宮門，不容百官進去。小將沒奈何，只得在城牆上吊將下來，特來報與我王知道。」番王聽知謝文彬這一場凶報，嚇得他心旌搖拽拿難定，意樹顛番沒處栽。卻又暗想道：「似此把守了城門，又把守了宮門，俺的江山社稷，卻不一旦成空了！」連忙的雙膝跪下，告說道：「這個把守城門，把守宮門，請問是何緣故？」三寶老爺即時請起，陪着笑臉兒說道：「國王不須慌亂，是我學生一時之錯。」番王道：「怎見得元帥一時之錯？」老爺道：「適承下顧，是我學生錯認做個紀信誑楚，故此先傳軍令，埋伏了四十名刀斧手在帳前，一聲梆響，卻就冒犯了國王。又差下了兩員大將梆響之後，一聲炮響，武狀元唐英搶了城門，狼牙棒張柏搶了宮門。我這裡雖是將計就計，卻不是無因而至前。」番王道：「都是俺的誤國賊臣不是。」老爺道：「也不須國王費心，請少待便是。」即時又傳出兩枝令箭，—會兒武狀元唐英交箭歸營，一會兒狼牙棒張柏交箭歸營。番王心裡想道：「南人用兵細密如此，老大的驚服。」即時辭謝而去。
元帥請過天師、國師，寬敘了一會，明日早上收營拔寨，寶船望前而進，仍舊的前後左右，成群逐隊。正行之際，猛聽得後面喊殺連天，藍旗報道：「後面有百十號戰船出沒水上，矯焉若龍。船頭上站着一員大將，就是昨日謝文彬，高叫道：“前船休走，早早投降於我，萬事皆休，若說半個不字，我教你人船兩空，那時悔之無及！」中軍帳傳下降令：「各船上許落篷，不許下錨，五分前後左右，但遇賊船來處，便為前哨相迎，務在用心，不許疏虞取罪。」一會兒，那些賊般飛奔寶船相近，前後左右，百計攻擊，不能取勝。原來寶船高人，易於下視，賊船梭小，怯于仰攻，故此賊船不能取勝。卻又有一件，寶船高大，進退不便；賊船梭小，出入疾徐，各得其妙。況且賊船上都是生牛皮做的圓牌，任你鳥銃藥箭，俱不能入。賊船上都是削尖的檳榔木為標槍，最長最厲害。賊船上藥箭火器等項俱全，故此寶船也不能取勝於彼。一連纏了三日，不分勝負。洪公道：「似此纖芥之賊，勝之如此其難，怎麼下得這許多番，取得個傳國寶？」馬公道：「這個賊船置之不問而已，哪裡費這許多的心機。」王尚書道：「來不能禦，卻不能追，何示人以不武也！」老爺道：「諸將各不用心，姑恕今日。自今日以後，限三日之內成功，違者軍法從事。」
軍令一出，各將官吃忙。只見五營大都督商議已定，同去請教天師。天師道：「諸公意下何如？」眾將官道：「因無妙計，特來請教天師。」天師沉吟了一會，說道：「昔日赤壁之事可乎？」眾將官道：「赤壁之事，末將俱有成議。只是赤壁裡面，還有一件吃緊的沒奈何。」天師笑一笑，說道：「敢是個七星壇麼？」眾將官齊齊的打一躬，說道：「是。」天師道：「七星之壇，貧道一例包管。是誰做個黃蓋痛傷嗟？」眾將官道：「痛傷嗟今番在賊船上。」天師道：「是誰做個鳳雛先進連環策？」眾將官道：「連環策今番在我們船上。」天師道：「諸公高見。苦肉計原本在我，今反在彼；連環策原本在彼，今番反在我。」眾將官道：「豈不聞顛之倒之，無不宜之。」大家取笑了一會。天師道：「今日怎麼左右先鋒不曾下顧？」唐狀元道：「又在華容道上坐著。」天師大笑而散。
到了明日，天師坐在下皇閣上，吩咐了朝天宮的道宮，外面看賊船，分一個東西南北：東一、西二、南三、北四，以木魚響聲做號頭。五營大都督各守一方，把些寶船分東西南北，各方連環各方。安排已定，這一日反不見個賊船來。眾將官道：「時日有限，賊船似此不來，卻不違誤了元帥軍令？」張狼牙道：「想是他逃竄去了。」唐狀元說道：「他怎麼擅自肯去？只在今日晚上，好歹有個消息來也。」連張天師也坐在玉皇閣上，眼盼盼的望了一日。
到了半夜三更，只見後營船上拿住一隻賊船，船上有十二個賊人，解上中軍帳來，都說道：「受刑不過，特來投生。」元帥道：「怎麼叫做受刑不過，特來投生？」其人道：「是我本國將軍謝文彬看見連不能取勝，心思一計，來燒你們的寶船。今日責令我們每人名下，要火藥一百斤、干檳榔片一十擔，一名不完，重責一百棍，割耳示眾。是我十二個人不完，俱吃他一百藤棍，俱被他割了一隻耳朵。」老爺道：「你到我這裡做甚麼？」其人道：「是我人計議已定，與其坐而待斃，不若投降而得生，故此特來投生。」老爺道：「這個話兒難以準信。」其人道：「元帥爺不肯準信，可驗小的們的傷痕。」老爺道：「苦肉計豈不是傷痕？」其人道：「既元帥不信，小的們情願監禁在這裡，俟破賊之日釋放未遲。」老爺道：「這個通得。」一面吩咐旗牌官監禁了這十二個來人，往後發落；一面傳令各營，賊情如此如此，準備廝殺。天師聽知這一段消息，大笑了三聲，說道：「果真的苦肉計在賊船上。眾將官好神見哩！」唐狀元又把只賊船領回來，安排了一會。
